Braxton Bragg – Kehidupan Awal:
Lahir 22 Maret 1817, Braxton Bragg adalah putra seorang tukang kayu di Warrenton, NC. Dididik secara lokal, Bragg sangat ingin diterima oleh elemen masyarakat antebellum yang lebih tinggi. Sering ditolak saat masih muda, ia mengembangkan kepribadian abrasif yang menjadi salah satu ciri khasnya. Meninggalkan Carolina Utara, Bragg mendaftar di West Point. Seorang siswa berbakat, dia lulus pada tahun 1837, peringkat kelima di kelas lima puluh, dan ditugaskan sebagai letnan dua di Artileri AS ke-3. Dikirim ke selatan, dia memainkan peran aktif dalam Perang Seminole Kedua (1835-1842) dan kemudian melakukan perjalanan ke Texas setelah aneksasi Amerika.
Braxton Bragg – Perang Meksiko-Amerika:
Dengan ketegangan yang meningkat di sepanjang perbatasan Texas-Meksiko, Bragg memainkan peran kunci dalam pertahanan Fort Texas (3-9 Mei 1846). Secara efektif mengerjakan senjatanya, Bragg diangkat menjadi kapten atas penampilannya. Dengan relief benteng dan dibukanya Perang Meksiko-Amerika, Bragg menjadi bagian dari Tentara Pendudukan Mayor Jenderal Zachary Taylor. Dipromosikan menjadi kapten di tentara reguler pada bulan Juni 1846, dia mengambil bagian dalam kemenangan di Pertempuran Monterrey dan Buena Vista, mendapatkan promosi brevet menjadi mayor dan letnan kolonel.
Selama kampanye Buena Vista, Bragg berteman dengan komandan Senapan Mississippi, Kolonel Jefferson Davis. Kembali ke tugas perbatasan, Bragg mendapatkan reputasi sebagai pendisiplin yang ketat dan pengikut prosedur militer yang obsesif. Konon hal ini menyebabkan dua percobaan pembunuhan oleh anak buahnya pada tahun 1847. Pada bulan Januari 1856, Bragg mengundurkan diri dari tugasnya dan pensiun ke kehidupan sebagai penanam gula di Thibodaux, LA. Dikenal karena catatan militernya, Bragg menjadi aktif dengan milisi negara dengan pangkat kolonel.
Braxton Bragg – Perang Saudara:
Menyusul pemisahan Louisiana dari Union pada 26 Januari 1861, Bragg dipromosikan menjadi mayor jenderal di milisi dan diberi komando pasukan di sekitar New Orleans. Bulan berikutnya, dengan Perang Saudara akan segera dimulai, dia dipindahkan ke Tentara Konfederasi dengan pangkat brigadir jenderal. Diperintahkan untuk memimpin pasukan Selatan di sekitar Pensacola, FL, dia mengawasi Departemen Florida Barat dan dipromosikan menjadi mayor jenderal pada 12 September. Musim semi berikutnya, Bragg diarahkan untuk membawa anak buahnya ke utara Corinth, MS untuk bergabung dengan pasukan baru Jenderal Albert Sidney Johnston. Tentara Mississippi.
Memimpin sebuah korps, Bragg ikut serta dalam Pertempuran Shiloh pada tanggal 6-7 April 1862. Dalam pertempuran tersebut, Johnston terbunuh dan komando diserahkan kepada Jenderal PGT Beauregard. Setelah kekalahan tersebut, Bragg dipromosikan menjadi jenderal dan, pada 6 Mei, diberi komando tentara. Menggeser markasnya ke Chattanooga, Bragg mulai merencanakan kampanye ke Kentucky dengan tujuan membawa negara bagian ke dalam Konfederasi. Menangkap Lexington dan Frankfort, pasukannya mulai bergerak melawan Louisville. Mempelajari pendekatan pasukan superior di bawah Mayor Jenderal Don Carlos Buell, pasukan Bragg mundur ke Perryville.
Pada 8 Oktober, kedua pasukan bertempur imbang di Pertempuran Perryville. Meskipun anak buahnya berhasil mengatasi pertempuran, posisi Bragg genting dan dia memilih untuk mundur melalui Celah Cumberland ke Tennessee. Pada tanggal 20 November, Bragg mengganti nama pasukannya menjadi Tentara Tennessee. Mengambil posisi di dekat Murfreesboro, dia melawan Tentara Cumberland pimpinan Mayor Jenderal William S. Rosecrans pada tanggal 31 Desember 1862–3 Januari 1863.
Setelah dua hari pertempuran sengit di dekat Sungai Stones, yang membuat pasukan Union menghalau dua serangan besar Konfederasi, Bragg melepaskan diri dan mundur ke Tullahoma, TN. Setelah pertempuran, beberapa bawahannya melobi agar dia diganti dengan alasan kegagalan di Perryville dan Stones River. Tidak mau membebaskan temannya, Davis, sekarang presiden Konfederasi, menginstruksikan Jenderal Joseph Johnston, komandan pasukan Konfederasi di Barat, untuk membebaskan Bragg jika dia merasa perlu. Mengunjungi tentara, Johnston menemukan semangat tinggi dan mempertahankan komandan yang tidak populer.
Pada tanggal 24 Juni 1863, Rosecrans memulai kampanye manuver brilian yang memaksa Bragg keluar dari posisinya di Tullahoma. Jatuh kembali ke Chattanooga, pembangkangan dari bawahannya memburuk dan Bragg mulai menemukan bahwa perintah diabaikan. Menyeberangi Sungai Tennessee, Rosecrans mulai masuk ke Georgia utara. Diperkuat oleh korps Letnan Jenderal James Longstreet, Bragg bergerak ke selatan untuk mencegat pasukan Union. Melibatkan Rosecrans di Pertempuran Chickamauga pada 18-20 September, Bragg meraih kemenangan berdarah dan memaksa Rosecrans mundur ke Chattanooga.
Mengikuti, pasukan Bragg menulis Tentara Cumberland di kota dan mengepung. Sementara kemenangan memungkinkan Bragg untuk memindahkan banyak musuhnya, perbedaan pendapat terus berlanjut dan Davis terpaksa mengunjungi tentara untuk menilai situasinya. Memilih untuk berpihak pada mantan rekannya, dia memutuskan untuk meninggalkan Bragg dan mengecam para jenderal yang menentangnya. Untuk menyelamatkan pasukan Rosecrans, Mayor Jenderal Ulysse S. Grant dikirim dengan bala bantuan. Membuka jalur suplai ke kota, dia bersiap untuk menyerang garis Bragg di atas ketinggian yang mengelilingi Chattanooga.
Dengan pertumbuhan kekuatan Union, Bragg memilih untuk melepaskan korps Longstreet untuk merebut Knoxville. Pada tanggal 23 November, Grant membuka Pertempuran Chattanooga. Dalam pertempuran tersebut, pasukan Union berhasil mengusir pasukan Bragg dari Lookout Mountain dan Missionary Ridge. Serangan Union pada yang terakhir menghancurkan Tentara Tennessee dan mengirimnya mundur Dalton, GA.
Pada tanggal 2 Desember 1863, Bragg mengundurkan diri dari komando Angkatan Darat Tennessee dan pergi ke Richmond pada bulan Februari berikutnya untuk melayani sebagai penasihat militer Davis. Dalam kapasitas ini dia berhasil membuat wajib militer Konfederasi dan sistem logistik berfungsi lebih efisien. Kembali ke lapangan, dia diberi komando Departemen Carolina Utara pada 27 November 1864. Bergerak melalui beberapa perintah pantai, dia berada di Wilmington pada Januari 1865, ketika pasukan Union memenangkan Pertempuran Fort Fisher Kedua. Selama pertempuran, dia tidak mau memindahkan anak buahnya dari kota untuk membantu benteng. Dengan tentara Konfederasi runtuh, dia bertugas sebentar di Tentara Johnston di Tennessee pada Pertempuran Bentonville dan akhirnya menyerah kepada pasukan Union di dekat Stasiun Durham.
Braxton Bragg – Kehidupan Selanjutnya:
Kembali ke Louisiana, Bragg mengawasi New Orleans Waterworks dan kemudian menjadi chief engineer untuk negara bagian Alabama. Dalam peran ini dia mengawasi banyak perbaikan pelabuhan di Mobile. Pindah ke Texas, Bragg bekerja sebagai inspektur kereta api sampai kematian mendadaknya pada 27 September 1876. Meskipun seorang perwira pemberani, warisan Bragg ternoda oleh wataknya yang keras, kurangnya imajinasi di medan perang, dan keengganan untuk menindaklanjuti operasi yang berhasil.
Sumber yang Dipilih
- Perang Saudara: Braxton Bragg
- Kepercayaan Perang Saudara: Jenderal Braxton Bragg
- Jenderal Braxton Bragg
