Pertempuran Fort Fisher Kedua terjadi selama Perang Saudara Amerika (1861-1865).
Tentara & Komandan:
Persatuan
- Mayor Jenderal Alfred Terry
- Laksamana Muda David D. Porter
- 9.600 pria
- 60 kapal
Konfederasi
- Jenderal Braxton Bragg
- Mayor Jenderal William Whiting
- Mayor Jenderal Robert Hoke
- Kolonel William Lamb
- 1.900 pria
Serangan Union kedua di Fort Fisher berlangsung dari 13 Januari hingga 15 Januari 1865.
Latar belakang
Pada akhir 1864, Wilmington, NC menjadi pelabuhan besar terakhir yang dibuka untuk pelari blokade Konfederasi. Terletak di Sungai Cape Fear, pendekatan ke arah laut kota dijaga oleh Fort Fisher, yang terletak di ujung Federal Point. Mencontoh Menara Malakoff Sevastopol, benteng ini sebagian besar dibangun dari tanah dan pasir yang memberikan perlindungan lebih besar daripada benteng batu bata atau batu. Benteng yang tangguh, Fort Fisher memasang total 47 senjata dengan 22 di baterai ke arah laut dan 25 menghadap pendekatan darat.
Awalnya kumpulan baterai kecil, Fort Fisher diubah menjadi benteng setelah kedatangan Kolonel William Lamb pada Juli 1862. Sadar akan pentingnya Wilmington, Union Letnan Jenderal Ulysses S. Grant mengirim pasukan untuk merebut Fort Fisher pada Desember 1864. Dipimpin oleh Mayor Jenderal Benjamin Butler, ekspedisi ini menemui kegagalan akhir bulan itu. Masih bersemangat untuk menutup Wilmington ke pengiriman Konfederasi, Grant mengirim ekspedisi kedua ke selatan pada awal Januari di bawah kepemimpinan Mayor Jenderal Alfred Terry.
Rencana
Memimpin korps pasukan sementara dari Tentara James, Terry mengoordinasikan serangannya dengan pasukan angkatan laut besar-besaran yang dipimpin oleh Laksamana Muda David D. Porter. Terdiri dari lebih dari 60 kapal, itu adalah salah satu armada Union terbesar yang dirakit selama perang. Sadar bahwa pasukan Union lainnya bergerak melawan Fort Fisher, Mayor Jenderal William Whiting, komandan Distrik Cape Fear, meminta bala bantuan dari komandan departemennya, Jenderal Braxton Bragg. Meskipun awalnya enggan mengurangi pasukannya di Wilmington, Bragg mengirim beberapa orang untuk meningkatkan garnisun benteng menjadi 1.900.
Untuk lebih membantu situasi, divisi Mayor Jenderal Robert Hoke dipindahkan untuk memblokir pergerakan Union ke semenanjung menuju Wilmington. Sesampainya di Fort Fisher, Terry mulai mendaratkan pasukannya di antara benteng dan posisi Hoke pada 13 Januari. Menyelesaikan pendaratan tanpa gangguan, Terry menghabiskan tanggal 14 untuk mengintai pertahanan luar benteng. Memutuskan bahwa itu bisa diambil alih, dia mulai merencanakan serangannya untuk hari berikutnya. Pada tanggal 15 Januari, kapal Porter menembaki benteng tersebut dan dalam pengeboman yang berkepanjangan berhasil membungkam semua kecuali dua senjatanya.
Penyerangan Dimulai
Selama ini, Hoke berhasil menyelipkan sekitar 400 orang di sekitar pasukan Terry untuk memperkuat garnisun. Saat pengeboman berakhir, pasukan angkatan laut yang terdiri dari 2.000 pelaut dan marinir menyerang tembok benteng yang menghadap ke laut di dekat fitur yang dikenal sebagai “Mimbar”. Dipimpin oleh Letnan Komandan Kidder Breese, serangan ini berhasil dipukul mundur dengan banyak korban. Meskipun gagal, serangan Breese membuat para pembela Konfederasi menjauh dari gerbang sungai benteng tempat divisi Brigadir Jenderal Adelbert Ames bersiap untuk maju. Mengirim brigade pertamanya ke depan, anak buah Ames memotong abatis dan pagar kayu.
Menguasai pekerjaan luar, mereka berhasil mengambil lintasan pertama. Maju dengan brigade keduanya di bawah Kolonel Galusha Pennypacker, Ames berhasil menembus gerbang sungai dan memasuki benteng. Memerintahkan mereka untuk memperkuat posisi di bagian dalam benteng, orang-orang Ames bertempur di sepanjang tembok utara. Sadar bahwa pertahanan telah dilanggar Whiting dan Lamb memerintahkan senjata di Battery Buchanan, di ujung selatan semenanjung, untuk menembak ke tembok utara. Saat anak buahnya mengkonsolidasikan posisi mereka, Ames menemukan bahwa serangan brigade utamanya terhenti di dekat lintasan keempat benteng.
Benteng Air Terjun
Membawa brigade Kolonel Louis Bell, Ames memperbarui serangan itu. Usahanya ditanggapi dengan serangan balik putus asa yang secara pribadi dipimpin oleh Whiting. Tuduhan itu gagal dan Whiting terluka parah. Menekan lebih dalam ke dalam benteng, kemajuan Union sangat dibantu oleh tembakan dari kapal Porter di lepas pantai. Menyadari bahwa situasinya parah, Lamb berusaha untuk mengumpulkan anak buahnya tetapi terluka sebelum dia dapat mengatur serangan balik lainnya. Saat malam tiba, Ames ingin memperkuat posisinya, namun Terry memerintahkan pertarungan untuk dilanjutkan dan mengirim bala bantuan.
Menekan ke depan, pasukan Union menjadi semakin tidak terorganisir karena perwira mereka terluka atau terbunuh. Ketiga komandan brigade Ames tidak beraksi begitu pula sejumlah komandan resimennya. Saat Terry mendorong anak buahnya, Lamb menyerahkan komando benteng kepada Mayor James Reilly sementara Whiting yang terluka kembali meminta bala bantuan dari Bragg. Tidak menyadari bahwa situasinya genting, Bragg mengutus Mayor Jenderal Alfred H. Colquitt untuk membebaskan Whiting. Sesampainya di Battery Buchanan, Colquitt menyadari situasi tanpa harapan. Setelah merebut tembok utara dan sebagian besar tembok laut, anak buah Terry mengepung para pembela Konfederasi dan mengarahkan mereka. Melihat pasukan Union mendekat, Colquitt melarikan diri kembali ke seberang air, sementara Whiting yang terluka menyerahkan benteng sekitar pukul 22:00.
Buntut dari Pertempuran Fort Fisher Kedua
Jatuhnya Fort Fisher secara efektif menghancurkan Wilmington dan menutupnya untuk pelayaran Konfederasi. Ini menghilangkan pelabuhan besar terakhir yang tersedia untuk pelari blokade. Kota itu sendiri direbut sebulan kemudian oleh Mayor Jenderal John M. Schofield. Sementara serangan itu adalah kemenangan, itu dirusak oleh kematian 106 tentara Union ketika magasin benteng meledak pada 16 Januari. Dalam pertempuran tersebut, Terry menderita 1.341 tewas dan luka-luka, sementara Whiting kehilangan 583 tewas dan luka-luka serta sisa garnisun. ditangkap.
Sumber
- Situs Bersejarah North Carolina: Pertempuran Fort Fisher
- Ringkasan Pertempuran CWSAC: Pertempuran Fort Fisher
