Laksamana Angkatan Laut George Dewey adalah komandan angkatan laut Amerika selama Perang Spanyol-Amerika. Memasuki Angkatan Laut AS pada tahun 1854, dia pertama kali mencapai ketenaran selama Perang Saudara ketika dia bertugas di Sungai Mississippi dan dengan Skuadron Pemblokiran Atlantik Utara. Dewey ditunjuk untuk memimpin Skuadron Asiatik AS pada tahun 1897 dan ditempatkan saat perang dengan Spanyol dimulai pada tahun berikutnya. Pindah ke Filipina, dia memenangkan kemenangan yang menakjubkan di Pertempuran Teluk Manila pada tanggal 1 Mei yang membuatnya menghancurkan armada Spanyol dan hanya mempertahankan satu kematian di skuadronnya.
Masa muda
Lahir 26 Desember 1837, George Dewey adalah anak dari Julius Yemans Dewey dan Mary Perrin Dewey dari Montpelier, VT. Anak ketiga pasangan itu, Dewey kehilangan ibunya pada usia lima tahun karena tuberkulosis dan menjalin hubungan dekat dengan ayahnya. Seorang anak laki-laki aktif yang dididik secara lokal, Dewey memasuki Sekolah Militer Norwich pada usia lima belas tahun. Keputusan untuk menghadiri Norwich adalah kompromi antara Dewey dan ayahnya karena yang pertama ingin melaut dalam layanan pedagang, sedangkan yang terakhir menginginkan putranya untuk hadir West Point.
Menghadiri Norwich selama dua tahun, Dewey mengembangkan reputasi sebagai pelawak praktis. Meninggalkan sekolah pada tahun 1854, Dewey, bertentangan dengan keinginan ayahnya, menerima penunjukan sebagai penjabat kadet di Angkatan Laut AS pada tanggal 23 September. Bepergian ke selatan, dia mendaftar di Akademi Angkatan Laut AS di Annapolis.
Laksamana Angkatan Laut George Dewey
- Pangkat: Laksamana Angkatan Laut
- Layanan: Angkatan Laut AS
- Lahir: 26 Desember 1837 di Montpelier, VT
- Meninggal: 16 Januari 1917 di Washington, DC
- Orangtua: Julius Yemans Dewey dan Mary Dewey
- Pasangan: Susan Boardman Goodman, Mildred McLean Hazen
- Anak-anak: George Dewey, Jr.
- Konflik: Perang Saudara, Perang Spanyol-Amerika
- Dikenal Untuk : Pertempuran Teluk Manila (1898)
Annapolis
Memasuki akademi musim gugur itu, kelas Dewey termasuk yang pertama maju melalui kursus standar empat tahun. Institusi akademik yang sulit, hanya 15 dari 60 taruna yang masuk bersama Dewey yang akan lulus. Selama di Annapolis, Dewey mengalami secara langsung meningkatnya ketegangan antardaerah yang mencengkeram negara.
Seorang peninju terkenal, Dewey mengambil bagian dalam beberapa perkelahian dengan siswa Selatan dan dicegah terlibat dalam duel pistol. Lulus, Dewey diangkat sebagai midshipman pada 11 Juni 1858, dan ditugaskan di fregat uap USS Wabash (40 senjata). Melayani di stasiun Mediterania, Dewey dihormati karena perhatiannya yang penuh pada tugasnya dan mengembangkan kasih sayang untuk wilayah tersebut.
Perang Saudara Dimulai
Selama di luar negeri, Dewey diberi kesempatan untuk mengunjungi kota-kota besar di Eropa, seperti Roma dan Athena, sebelum mendarat dan menjelajahi Yerusalem. Kembali ke Amerika Serikat pada bulan Desember 1859, Dewey bertugas di dua kapal pesiar pendek sebelum melakukan perjalanan ke Annapolis untuk mengikuti ujian letnannya pada bulan Januari 1861.
Melewati dengan gemilang, dia ditugaskan pada 19 April 1861, beberapa hari setelah penyerangan di Fort Sumter. Menyusul pecahnya Perang Sipil, Dewey ditugaskan ke USS Mississippi (10) pada 10 Mei untuk bertugas di Teluk Meksiko. Sebuah fregat dayung besar, Mississippi pernah menjadi andalan Komodor Matthew Perry selama kunjungan bersejarahnya ke Jepang pada tahun 1854.
George Dewey selama Perang Saudara. Area publik
Di Mississippi
Bagian dari Skuadron Pemblokiran Teluk Barat milik Perwira Bendera David G. Farragut, Mississippi berpartisipasi dalam serangan di Forts Jackson dan St. Philip dan penangkapan selanjutnya di New Orleans pada bulan April 1862. Menjabat sebagai pejabat eksekutif untuk Kapten Melancton Smith, Dewey mendapatkan pujian yang tinggi untuk kesejukannya diserang dan menipu kapal saat melewati benteng, serta memaksa CSS Manassas (1) yang berpakaian besi ke darat. Tetap di sungai, Mississippi kembali beraksi pada bulan Maret berikutnya ketika Farragut berusaha melewati baterai di Port Hudson, LA.
Bergerak maju pada malam tanggal 14 Maret, Mississippi membumi di depan baterai Konfederasi. Tidak dapat membebaskan diri, Smith memerintahkan agar kapal ditinggalkan dan sementara orang-orang menurunkan perahu, dia dan Dewey memastikan bahwa senjata dibubuhi dan kapal dibakar untuk mencegah penangkapan. Melarikan diri, Dewey kemudian dipindahkan sebagai pejabat eksekutif USS Agawam (10) dan secara singkat memerintahkan sekoci perang USS Monongahela (7) setelah kapten dan pejabat eksekutifnya kalah dalam perkelahian di dekat Donaldsonville, LA.
Atlantik Utara & Eropa
Dibawa ke timur, Dewey melihat layanan di Sungai James sebelum ditunjuk sebagai pejabat eksekutif fregat uap USS Colorado (40). Melayani di blokade Atlantik Utara, Dewey mengambil bagian dalam kedua serangan Laksamana Muda David D. Porter di Fort Fisher (Desember 1864 & Januari 1865). Selama serangan kedua, dia membedakan dirinya ketika Colorado ditutup dengan salah satu baterai benteng. Dikutip atas keberaniannya di Fort Fisher, komandannya, Komodor Henry K. Thatcher, berusaha membawa Dewey bersamanya sebagai kapten armadanya saat dia membebaskan Farragut di Mobile Bay.
Union membombardir Fort Fisher, NC, Januari 1865. US Naval History and Heritage Command
Permintaan ini ditolak dan Dewey dipromosikan menjadi letnan komandan pada tanggal 3 Maret 1865. Dengan berakhirnya Perang Saudara, Dewey tetap aktif bertugas dan menjabat sebagai pejabat eksekutif USS Kearsarge (7) di perairan Eropa sebelum menerima penugasan ke Lapangan Angkatan Laut Portsmouth. Saat di postingan ini, dia bertemu dan menikah dengan Susan Boardman Goodwin pada tahun 1867.
Pascaperang
Bergerak melalui penugasan di Colorado dan di Akademi Angkatan Laut, Dewey terus naik pangkat dan dipromosikan menjadi komandan pada 13 April 1872. Diberi komando USS Narragansett (5) pada tahun yang sama, dia tertegun pada bulan Desember ketika istrinya meninggal setelah melahirkan putra mereka, George Goodwin Dewey. Tetap bersama Narragansett , dia menghabiskan hampir empat tahun bekerja dengan Pacific Coast Survey.
Kembali ke Washington, Dewey bertugas di Light House Board, sebelum berlayar ke Asiatic Station sebagai kapten USS Juniata (11) pada tahun 1882. Dua tahun kemudian, Dewey dipanggil kembali dan diberi komando USS Dolphin (7) yang sering digunakan sebagai kapal pesiar kepresidenan. Dipromosikan menjadi kapten pada 27 September 1884, Dewey diberikan USS Pensacola (17) dan dikirim ke Eropa. Setelah delapan tahun di laut, Dewey dibawa kembali ke Washington untuk melayani sebagai petugas biro.
Dalam peran ini, dia dipromosikan menjadi komodor pada 28 Februari 1896. Tidak senang dengan iklim ibu kota dan merasa tidak aktif, dia melamar tugas laut pada tahun 1897, dan diberi komando Skuadron Asiatik AS. Mengibarkan benderanya di Hong Kong pada bulan Desember 1897, Dewey segera mulai mempersiapkan kapalnya untuk berperang saat ketegangan dengan Spanyol meningkat. Menerima perintah dari Sekretaris Angkatan Laut John Long dan Asisten Sekretaris Theodore Roosevelt, Dewey memusatkan kapalnya dan mempertahankan para pelaut yang masa jabatannya telah habis.
Ke Filipina
Dengan dimulainya Perang Spanyol-Amerika pada tanggal 25 April 1898, Dewey menerima instruksi untuk segera bergerak melawan Filipina. Mengibarkan benderanya dari kapal penjelajah lapis baja USS Olympia , Dewey berangkat dari Hong Kong dan mulai mengumpulkan intelijen mengenai armada Spanyol Laksamana Patricio Montojo di Manila. Mengukus ke Manila dengan tujuh kapal pada 27 April, Dewey tiba di Teluk Subic tiga hari kemudian. Tidak menemukan armada Montojo, dia mendesak ke Teluk Manila di mana Spanyol berada di dekat Cavite. Dibentuk untuk pertempuran, Dewey menyerang Montojo pada tanggal 1 Mei di Pertempuran Teluk Manila.
USS Olympia memimpin Skuadron Asiatic AS selama Pertempuran Teluk Manila, 1 Mei 1898. Foto milik US Naval History & Heritage Command
Pertempuran Teluk Manila
Mendapat kecaman dari kapal Spanyol, Dewey menunggu untuk menutup jarak, sebelum menyatakan “Anda boleh menembak saat siap, Gridley,” kepada kapten Olympia pada pukul 5:35 pagi. Mengukus dalam pola oval, Skuadron Asiatik AS menembak pertama kali dengan senjata kanan dan kemudian senjata port saat mereka berputar-putar. Selama 90 menit berikutnya, Dewey menyerang Spanyol, sambil mengalahkan beberapa serangan kapal torpedo dan upaya serudukan Reina Cristina selama pertempuran.
Pada pukul 07.30, Dewey diperingatkan bahwa kapalnya kekurangan amunisi. Menarik keluar ke teluk, dia segera mengetahui bahwa laporan ini adalah sebuah kesalahan. Kembali beraksi sekitar pukul 11:15, kapal-kapal Amerika melihat bahwa hanya satu kapal Spanyol yang memberikan perlawanan. Mendekati, skuadron Dewey menyelesaikan pertempuran, membuat armada Montojo menjadi bangkai kapal yang terbakar. Dengan hancurnya armada Spanyol, Dewey menjadi pahlawan nasional dan langsung dipromosikan menjadi laksamana muda.
Melanjutkan operasi di Filipina, Dewey berkoordinasi dengan pemberontak Filipina yang dipimpin oleh Emilio Aguinaldo dalam menyerang pasukan Spanyol yang tersisa di wilayah tersebut. Pada bulan Juli, pasukan Amerika yang dipimpin oleh Mayor Jenderal Wesley Merritt tiba dan kota Manila direbut pada tanggal 13 Agustus. Atas jasa besarnya, Dewey dipromosikan menjadi laksamana efektif tanggal 8 Maret 1899.
Karier Nanti
Dewey tetap memimpin Skuadron Asia hingga 4 Oktober 1899, ketika dibebaskan dan dikirim kembali ke Washington. Ditunjuk sebagai presiden Dewan Umum, ia menerima kehormatan khusus untuk dipromosikan ke pangkat Laksamana Angkatan Laut. Dibuat oleh undang-undang khusus Kongres, pangkat itu diberikan kepada Dewey pada 24 Maret 1903, dan mundur hingga 2 Maret 1899. Dewey adalah satu-satunya perwira yang pernah memegang pangkat ini dan sebagai kehormatan khusus diizinkan untuk tetap di tugas aktif di luar usia pensiun wajib.
Seorang perwira angkatan laut yang sempurna, Dewey tergoda untuk mencalonkan diri sebagai presiden pada tahun 1900 sebagai seorang Demokrat, namun beberapa kesalahan langkah dan kesalahan membuatnya mundur dan mendukung William McKinley. Dewey meninggal di Washington DC pada 16 Januari 1917, saat masih menjabat sebagai presiden Dewan Umum Angkatan Laut AS. Jenazahnya dikebumikan di Pemakaman Nasional Arlington pada 20 Januari, sebelum dipindahkan atas permintaan jandanya ke ruang bawah tanah Kapel Bethlehem di Katedral Episkopal Protestan (Washington, DC).
