Konflik
Pertempuran dan evakuasi Dunkirk terjadi selama Perang Dunia II.
tanggal
Lord Gort membuat keputusan untuk mengungsi pada 25 Mei 1940, dan pasukan terakhir meninggalkan Prancis pada 4 Juni.
Tentara & Komandan:
Sekutu
- Jenderal Lord Gort
- Jenderal Maxime Weygand
- kira-kira 400.000 pria
Nazi Jerman
- Jenderal Gerd von Rundstedt
- Jenderal Ewald von Kleist
- kira-kira 800.000 pria
Latar belakang
Pada tahun-tahun sebelum Perang Dunia II, pemerintah Prancis banyak berinvestasi dalam serangkaian benteng di sepanjang perbatasan Jerman yang dikenal sebagai Garis Maginot. Diperkirakan bahwa ini akan memaksa agresi Jerman di masa depan ke utara ke Belgia di mana ia dapat dikalahkan oleh Angkatan Darat Prancis sambil menyelamatkan wilayah Prancis dari kerusakan akibat perang. Di antara ujung Garis Maginot dan di mana komando tinggi Prancis diharapkan bertemu musuh, terhampar hutan lebat Ardennes. Karena medan yang sulit, komandan Prancis pada hari-hari awal Perang Dunia II tidak percaya bahwa Jerman dapat bergerak dengan kekuatan melalui Ardennes dan akibatnya, pertahanannya hanya ringan. Saat Jerman menyempurnakan rencana mereka untuk menyerang Prancis, Jenderal Erich von Manstein berhasil menganjurkan serangan lapis baja melalui Ardennes. Serangan ini menurutnya akan mengejutkan musuh dan memungkinkan pergerakan cepat ke pantai yang akan mengisolasi pasukan Sekutu di Belgia dan Flanders.
Pada malam tanggal 9 Mei 1940, pasukan Jerman menyerang ke Negara Rendah. Bergerak untuk membantu mereka, pasukan Prancis dan Pasukan Ekspedisi Inggris (BEF) tidak dapat mencegah kejatuhan mereka. Pada tanggal 14 Mei, panzer Jerman menerobos Ardennes dan mulai melaju ke Selat Inggris. Terlepas dari upaya terbaik mereka, pasukan BEF, Belgia, dan Prancis tidak dapat menghentikan gerak maju Jerman. Ini terjadi meskipun Angkatan Darat Prancis telah berkomitmen penuh dengan cadangan strategisnya untuk berperang. Enam hari kemudian, pasukan Jerman mencapai pantai, secara efektif menghentikan BEF serta sejumlah besar pasukan Sekutu. Berbelok ke utara, pasukan Jerman berusaha merebut pelabuhan Channel sebelum Sekutu dapat mengungsi. Dengan Jerman di pantai, Perdana Menteri Winston Churchill dan Wakil Laksamana Bertram Ramsay bertemu di Kastil Dover untuk mulai merencanakan evakuasi BEF dari Benua Eropa.
GB BEF menanggapi serangan udara. Foto Rubah/Gambar Getty
Bepergian ke markas Angkatan Darat Grup A di Charleville pada 24 Mei, Hitler mendesak komandannya, Jenderal Gerd von Rundstedt, untuk menekan serangan. Menilai situasinya, von Rundstedt menganjurkan untuk menahan baju besinya di barat dan selatan Dunkirk, karena medan berawa tidak cocok untuk operasi lapis baja dan banyak unit yang aus dari muka barat. Sebaliknya, von Rundstedt menyarankan menggunakan infanteri Grup Angkatan Darat B untuk menghabisi BEF. Pendekatan ini disetujui dan diputuskan bahwa Grup Angkatan Darat B akan menyerang dengan dukungan udara yang kuat dari Luftwaffe. Jeda di pihak Jerman ini memberi Sekutu waktu yang berharga untuk membangun pertahanan di sekitar pelabuhan Channel yang tersisa. Keesokan harinya, komandan BEF, Jenderal Lord Gort, dengan situasi yang terus memburuk, memutuskan untuk mengungsi dari Prancis utara.
Merencanakan Evakuasi
Mundur, BEF, dengan dukungan dari pasukan Prancis dan Belgia, membentuk garis pertahanan di sekitar pelabuhan Dunkirk. Lokasi ini dipilih karena kota itu dikelilingi oleh rawa-rawa dan memiliki pantai pasir yang luas tempat pasukan dapat berkumpul sebelum berangkat. Ditunjuk Operasi Dynamo, evakuasi akan dilakukan oleh armada kapal perusak dan kapal dagang. Melengkapi kapal-kapal ini, terdapat lebih dari 700 “kapal kecil” yang sebagian besar terdiri dari kapal penangkap ikan, kapal pesiar, dan kapal komersial yang lebih kecil. Untuk melaksanakan evakuasi, Ramsay dan stafnya menandai tiga rute untuk digunakan kapal antara Dunkirk dan Dover. Yang terpendek, Rute Z, berjarak 39 mil dan terbuka untuk ditembakkan dari baterai Jerman.
Dalam perencanaan, diharapkan 45.000 orang dapat diselamatkan selama dua hari, karena intervensi Jerman diharapkan akan memaksa akhir operasi setelah empat puluh delapan jam. Saat armada mulai tiba di Dunkirk, para prajurit mulai mempersiapkan pelayaran. Karena masalah ruang dan waktu, hampir semua alat berat harus ditinggalkan. Saat serangan udara Jerman memburuk, fasilitas pelabuhan kota dihancurkan. Akibatnya, pasukan yang berangkat naik kapal langsung dari tahi lalat pelabuhan (pemecah gelombang) sementara yang lain terpaksa menyeberang ke perahu yang menunggu di lepas pantai. Dimulai pada 27 Mei, Operasi Dynamo menyelamatkan 7.669 orang pada hari pertama dan 17.804 pada hari kedua.
Melarikan diri di Channel
GB Pasukan Inggris dan Prancis menunggu untuk dievakuasi. Pasukan Jerman maju dengan cepat dan mundur ke Inggris adalah satu-satunya pilihan. Gambar Historis/Getty
Operasi berlanjut saat perimeter di sekitar pelabuhan mulai menyusut dan saat Supermarine Spitfires dan Hawker Hurricanes dari Grup No. 11 Wakil Marsekal Udara Keith Park dari Komando Tempur Angkatan Udara Kerajaan berjuang untuk menjauhkan pesawat Jerman dari area embarkasi. Setelah mencapai langkahnya, upaya evakuasi mulai memuncak saat 47.310 orang diselamatkan pada 29 Mei, diikuti oleh 120.927 selama dua hari berikutnya. Ini terjadi meskipun serangan Luftwaffe yang gencar pada malam tanggal 29 dan pengurangan kantong Dunkirk menjadi jalur sepanjang lima kilometer pada tanggal 31. Pada saat ini, semua pasukan BEF berada dalam batas pertahanan seperti halnya lebih dari setengah Angkatan Darat Pertama Prancis. Di antara mereka yang berangkat pada 31 Mei adalah Lord Gort yang memberikan komando barisan belakang Inggris kepada Mayor Jenderal Harold Alexander.
Pada tanggal 1 Juni, 64.229 ditarik, dengan barisan belakang Inggris berangkat keesokan harinya. Dengan serangan udara Jerman yang semakin intensif, operasi siang hari diakhiri dan kapal evakuasi dibatasi untuk beroperasi pada malam hari. Antara 3 dan 4 Juni, tambahan 52.921 tentara Sekutu diselamatkan dari pantai. Dengan Jerman hanya berjarak tiga mil dari pelabuhan, kapal Sekutu terakhir, kapal perusak HMS Shikari , berangkat pada pukul 3:40 pagi tanggal 4 Juni. Dua divisi Prancis yang tersisa untuk mempertahankan perimeter akhirnya terpaksa menyerah.
Akibat
Pasukan GB dari British Expeditionary Force disambut saat mereka tiba di rumah. Gambar Hulton Deutsch/Getty
Secara keseluruhan, 332.226 orang diselamatkan dari Dunkirk. Dianggap sukses yang menakjubkan, Churchill dengan hati-hati menasihati, “Kita harus sangat berhati-hati untuk tidak menetapkan pembebasan ini sebagai atribut kemenangan. Perang tidak dimenangkan dengan evakuasi.” Selama operasi, kerugian Inggris termasuk 68.111 tewas, terluka, dan ditangkap, serta 243 kapal (termasuk 6 kapal perusak), 106 pesawat, 2.472 senjata lapangan, 63.879 kendaraan, dan 500.000 ton perbekalan. Meskipun mengalami kerugian besar, evakuasi mempertahankan inti Angkatan Darat Inggris dan membuatnya tersedia untuk pertahanan langsung Inggris Selain itu, sejumlah besar pasukan Prancis, Belanda, Belgia, dan Polandia diselamatkan.
