Otak kita adalah salah satu organ kita yang paling kompleks dan penting, serta salah satu yang paling lambat berkembang (dan ini tanpa memperhitungkan bahwa sepanjang hidup kita, kita tidak berhenti menciptakan koneksi sinaptik).
Ini adalah struktur yang ada di sebagian besar hewan dan yang telah berkembang dengan cara yang berbeda dan berkembang dengan cara yang berbeda tergantung pada spesiesnya selama jutaan tahun.
Berfokus lagi pada manusia, sedikit demi sedikit struktur dan kapasitas yang berbeda telah muncul pada nenek moyang kita seiring evolusi mengikuti jalannya, saat ini otak spesies kita adalah yang terakhir dari genus Homo yang masih hidup. Pada artikel ini kita akan mencoba lebih dekat dengan perkembangan otak manusia hingga saat ini.
- Artikel terkait: ” Bagian-bagian otak manusia (dan fungsinya) “
Evolusi otak manusia
Menganalisis seperti apa otak nenek moyang kita yang sekarang sudah punah adalah tugas yang sulit dan kompleks. Faktanya, pengamatan langsung terhadap ensefalon spesies sebelum kita (dan bahkan nenek moyang dalam spesies yang sama) tidak mungkin.
Dan masalah utama dalam menentukan bagaimana otak manusia berevolusi cukup sederhana dan sekaligus sangat kompleks: otak adalah jaringan lunak, sehingga tidak memfosil dan akhirnya membusuk dan menghilang. Ini menyiratkan bahwa, dengan kemungkinan pengecualian subjek yang mati beku dan yang telah diawetkan dalam es, pengamatan otak hominin tidak mungkin dilakukan secara langsung.
Ini tidak berarti bahwa menilai evolusi otak dengan cara yang mustahil, bahkan ada ilmu yang didedikasikan untuk itu. Kita berbicara tentang paleoneurologi, yang mempelajari bagaimana struktur otak nenek moyang kita harus didasarkan pada analisis struktur endokranial.
Jadi, seperti halnya paleontologi adalah disiplin ilmu meskipun mempelajari aspek-aspek realitas yang hampir tidak ada sisa-sisanya, dalam hal ini juga dimungkinkan untuk memperoleh pengetahuan ilmiah tentang organ-organ yang hanya dapat kita ketahui dari apa yang mengelilinginya.
paleoneurologi
Unsur utama yang memungkinkan kita untuk mencoba mengamati bagaimana otak manusia berevolusi adalah kapasitas tengkorak, yaitu jumlah volume otak yang muat di dalam tengkorak spesies tertentu. Tidak hanya ukurannya, tetapi juga morfologinya dapat memberi kita petunjuk tentang daerah yang kurang lebih berkembang.
Aspek lain yang perlu diperhatikan, dan yang sebenarnya juga terkait dengan munculnya dan peningkatan progresif kapasitas intelektual, adalah tingkat suplai darah yang dimiliki otak-otak ini.
Otak yang fungsional membutuhkan pasokan energi yang konstan, bekerja lebih baik semakin efisien pasokan oksigen dan nutrisi. Dan ini berarti bahwa pada tingkat kapasitas tengkorak yang lebih tinggi dan fungsi otak yang lebih besar, lebih banyak energi yang dibutuhkan dan oleh karena itu lebih banyak darah untuk membawa nutrisi dasar ke otak. Ketika kita berbicara tentang fosil atau tulang, cara paling sederhana untuk mencoba menghitung tingkat aliran darah nenek moyang kita adalah melalui pengamatan lubang intrakranial yang memungkinkan lewatnya pembuluh darah melaluinya.
Perkembangan otak pada spesies hominin yang berbeda
Terutama berdasarkan kapasitas tengkorak dan morfologinya, kita akan mencoba memperkirakan bagaimana otak manusia telah berevolusi sepanjang evolusi dan pada beberapa spesies kelompok hominin yang paling representatif dan terkenal, yang dibentuk oleh bonobo, simpanse, nenek moyang bipedal, dan kita sapiens.
Perlu dicatat bahwa banyak dari kesimpulan berikut ini murni hipotetis, dapat diperdebatkan, dan tunduk pada banyak kesimpulan.
Di sisi lain, harus diingat bahwa kita masih belum mengetahui dengan baik pohon evolusi nenek moyang kita, karena kita hanya mengetahuinya secara perkiraan (dapat diperdebatkan dan diperdebatkan) tentang posisi yang ditempati setiap spesies dalam taksa spesies. evolusi.
Ardipithecus ramidus
Ardipithecus mungkin adalah salah satu nenek moyang manusia tertua yang pernah ditemukan, meskipun Aahelanthropus tchadensis (tentang ada ketidaksepakatan antara apakah itu akan menjadi spesies pertama manusia atau simpanse, dan bahkan mungkin nenek moyang yang membedakan kedua spesies) atau orrorin tugenensis. bahkan lebih tua. Makhluk ini, dengan karakteristik simian, memiliki tengkorak kecil sekitar 350 cm kubik ( ukuran simpanse saat ini berkisar antara 275 dan 500).
Spesies ini sudah bipedal, tetapi otaknya yang kecil membuat sebagian besar kemampuan kognitif yang lebih tinggi tidak mungkin terjadi. Fakta bahwa mereka hidup secara kolektif menunjukkan tingkat sosialisasi tertentu, mirip dengan kelompok keluarga kera besar lainnya saat ini. Pengetahuan tentang spesies ini dan kemampuannya terbatas.
Australopithecus afarensis
Australopithecus adalah genus hominid yang berkerabat dengan kita, menjadi salah satu jenis hominin pertama yang ada setelah ardipithecus.
Di antara berbagai spesies yang ada, salah satu yang paling dikenal adalah afarensis. Spesies ini dicirikan oleh tengkorak dengan kapasitas tengkorak yang relatif kecil, sekitar 400-480 cm kubik (ukurannya tidak lebih besar dari sejumlah besar simpanse meskipun faktanya ukurannya akan lebih besar secara proporsional dengan tubuh). Bagian dalam tengkorak memiliki rongga udara berbeda yang melindungi otak. Ada prognatisme yang kuat.
Morfologi dapat mencerminkan keberadaan lobus frontal yang relatif kecil, memiliki sedikit kemampuan kognitif yang superior dan kapasitas penalaran dan perencanaannya sangat terbatas dibandingkan dengan manusia saat ini. Dia juga tidak memiliki lobus parietal yang terlalu besar, keberadaan area otak yang berkembang yang memungkinkan bahasa lisan yang kompleks tidak mungkin, dan dia tidak memiliki tingkat kreativitas atau memori yang tinggi. Rupanya bagian punggung tengkorak lebih besar, sesuatu yang terkait dengan kemampuan memproses persepsi visual.
- Artikel terkait: ” Area otak yang berspesialisasi dalam bahasa: lokasi dan fungsinya “
Homo habilis
Homo habilis adalah salah satu wakil pertama dari genus Homo. Homo habilis memiliki tengkorak yang lebih besar dan agak lebih bulat, dengan kapasitas tengkorak sekitar 600-640 cm kubik.
Spesies ini telah ditemukan mampu membuat peralatan kasar, membutuhkan beberapa keterampilan perencanaan dan pengembangan area frontal yang agak unggul daripada spesies sebelumnya. Ini juga membutuhkan lebih banyak koordinasi tangan-mata, dengan area motorik mungkin agak lebih besar. Fakta yang tersisa telah terdeteksi yang menunjukkan bahwa mereka berburu juga menunjukkan kemampuan untuk menghasilkan strategi dan peningkatan tingkat komunikasi.
Penonjolan bagian-bagian kubah tengkorak yang sesuai dengan area Broca dan Wenicke diamati, munculnya bentuk bahasa yang sangat mendasar, sangat didukung oleh gerakan dan komunikasi visual secara umum, tidak mungkin. Mungkin ada tingkat yang lebih tinggi dari suplai darah ke otak.
- Artikel terkait: ” 7 Jenis Industri Batuan: Asal Mula Teknologi “
Homo erectus
Volume tengkorak spesies ini berkisar antara 800 dan 1000 cm kubik, karena spesies ini yang mulai mendominasi dan menggunakan api sebagai alat. Mereka menciptakan alat dan berburu secara kooperatif. Meskipun pada tingkat yang lebih rendah daripada spesies selanjutnya, mereka mungkin memiliki lobus frontal yang agak lebih berkembang. Pemanjangan bagian posterior tengkorak dapat menunjukkan perkembangan lebih lanjut dari lobus oksipital, parietal, dan temporal.
Homo neanderthalensis
Manusia Neanderthal adalah kerabat terdekat kita yang telah punah dan bahkan hidup dengan spesies kita selama ribuan tahun.
Kapasitas tengkorak homo neanderthalensis bahkan bisa lebih tinggi dari kita, dan dalam kasusnya bisa mencapai antara 1400 dan 1900 cm kubik. Artinya, tidak diketahui tingkat abstraksi yang bisa mereka capai. Namun, morfologi tengkoraknya menunjukkan frontal agak lebih kecil daripada sapiens, tetapi pada saat yang sama ukuran yang lebih besar dari daerah lobus oksipital, yang didedikasikan untuk pengendalian diri dan persepsi tubuh.
Diketahui bahwa mereka merawat orang sakit, mungkin memiliki bahasa yang mirip dengan bahasa kita dan terkadang melakukan penguburan, selain mendominasi jenis industri litik yang relatif berkembang yang disebut industri litik Mousterian. Semua ini menyiratkan bahwa mereka memiliki area bahasa dan bahwa mereka memiliki kapasitas untuk abstraksi, empati, dan tingkat kesadaran diri yang tinggi.
Homo sapiens
Spesies kita, yang secara tradisional dianggap paling berevolusi dan cerdas, dicirikan pada tingkat otak oleh perkembangan luas neokorteks dan terutama oleh ukuran lobus frontal kita yang sangat besar. Ini adalah salah satu unsur yang paling menonjol dalam diri kita dan yang memungkinkan kita untuk menjalankan dan memiliki fungsi kognitif yang lebih tinggi seperti penalaran atau abstraksi.
Penciptaan artistik juga dianggap untuk waktu yang lama eksklusif untuk spesies kita, meskipun hari ini dianggap bahwa Neanderthal juga mampu membuat lukisan gua yang berbeda dan unsur hias. Dalam hal konsumsi energi dan nutrisi, diperkirakan otak kita menggunakan hingga 20% dari apa yang kita konsumsi. Juga dianggap bahwa tingkat aliran darah di otak kita telah meningkat enam kali lipat dibandingkan dengan hominid pertama.
Namun, kapasitas tengkorak kita lebih rendah dibandingkan dengan Neanderthal, yaitu sekitar 1.300 hingga 1.800 cm kubik. Meskipun kapasitas tengkorak mereka yang lebih besar tidak berarti bahwa mereka memiliki kecerdasan yang lebih atau kurang (sebagian besar tergantung pada organisasi otak dan tidak hanya pada ukurannya), kita tidak dapat membantu tetapi mencerminkan bahwa mungkin spesies sebelumnya atau yang berbeda jauh lebih mampu melakukan apa yang awalnya berpikir, menjadi sesuatu yang bernilai di masa depan.
Referensi bibliografi:
- Bradford, HF (1988). Dasar Neurokimia. Barcelona: Buruh.
- Bruner, E.; Mantini, S.; Musso, F.; De La Cuétara, JM; Ripani, My Sherkat, S. (2011). Evolusi sistem vaskular meningeal dalam genus manusia: Dari bentuk otak hingga termoregulasi. American Journal of Human Biology, 23 (1): pp. 35 – 43.
- Karotenuto, F.; Tsikaridze, N.; Benteng, L.; Lordkipanidze, D.; Longo, L.; Condemi, S. & Raia, P. (2016). Berkeliaran dengan aman: Biogeografi Homo erectus menyebar keluar dari Afrika. Jurnal Evolusi Manusia. 95. hal. 1 – 12.
- Morgado, I. (2005). Psikobiologi: Dari Gen ke Kognisi dan Perilaku. Ilmu Saraf Ariel.
- Seymour, RS; Bosioc, V. dan Snelling, EP (2017). Tengkorak fosil mengungkapkan bahwa laju aliran darah ke otak meningkat lebih cepat daripada volume otak selama evolusi manusia. Ilmu Terbuka Royal Society.