Amerika Utara tetap menjadi hutan belantara yang sebagian besar belum dijelajahi pada tahun 1500-an. Sementara beberapa pemukim Spanyol tinggal di St. Augustine, Florida, dan pedagang Prancis mempertahankan pos terdepan di Nova Scotia, benua itu masih milik penduduk asli Amerika.
Pada tahun 1585, Inggris mencoba memulai koloni Amerika Utara di Pulau Roanoke, lepas pantai Carolina Utara. Para pemukim tinggal selama setahun. Lalu mereka pulang. Kelompok kedua tiba pada tahun 1587, tetapi mereka menghilang secara misterius.
Pada 1607, kelompok lain menetap Koloni Jamestown di Virginia. Meskipun mengalami kesulitan besar, koloni itu berhasil. Selama abad berikutnya, Inggris mendirikan total 13 koloni. Mereka adalah Virginia, Massachusetts, Rhode Island, Connecticut, New Hampshire, New York, New Jersey, Pennsylvania, Delaware, Maryland, North Carolina, South Carolina, dan Georgia. Pada 1750 hampir 2 juta orang Eropa tinggal di koloni Amerika. Yang lain lagi datang dari Afrika, kebanyakan dari mereka diangkut sebagai budak.
Mengapa Mereka Datang?
Mengapa orang Eropa ini meninggalkan rumah mereka di Dunia Lama?
Sementara beberapa bangsawan memiliki tanah, kebanyakan orang di Inggris adalah petani yang menyewa petak-petak kecil dari para bangsawan. Namun, akhirnya, pemilik tanah mulai menghasilkan lebih banyak uang dengan beternak domba daripada menyewakannya kepada petani. Petani diusir dari rumah mereka, meninggalkan Amerika sebagai satu-satunya kesempatan mereka.
Yang lain datang ke koloni untuk mencari kebebasan beragama. Di Eropa, setiap negara memiliki gereja resmi negara, seperti Gereja Anglikan Inggris, yang harus dihadiri setiap orang. Mereka yang menolak menjalankan agama negara terkadang dikirim ke penjara. Pembangkang agama, seperti para Peziarah Puritan, berlayar ke Amerika untuk mempraktikkan agama mereka sendiri.
13 negara bagian pertama Amerika Serikat terdiri dari koloni Inggris asli yang didirikan antara abad ke-17 dan ke-18. Sementara pemukiman Inggris pertama di Amerika Utara adalah Koloni dan Dominion Virginia, didirikan tahun 1607, 13 koloni permanen didirikan sebagai berikut:
Koloni New England
- Provinsi New Hampshire, disewa sebagai koloni Inggris pada tahun 1679
- Provinsi Teluk Massachusetts disewa sebagai koloni Inggris pada tahun 1692
- Rhode Island Colony disewa sebagai koloni Inggris pada tahun 1663
- Koloni Connecticut disewa sebagai koloni Inggris pada tahun 1662
Koloni Tengah
- Provinsi New York, disewa sebagai koloni Inggris pada tahun 1686
- Provinsi New Jersey, disewa sebagai koloni Inggris pada 1702
- Provinsi Pennsylvania, sebuah koloni milik yang didirikan pada 1681
- Koloni Delaware (sebelum 1776, Kabupaten Bawah di Sungai Delaware), sebuah koloni berpemilik yang didirikan pada 1664
Koloni Selatan
- Provinsi Maryland, sebuah koloni milik yang didirikan pada tahun 1632
- Virginia Dominion and Colony, sebuah koloni Inggris yang didirikan pada 1607
- Provinsi Carolina, koloni berpemilik yang didirikan tahun 1663
- Terbagi Provinsi Carolina Utara dan Selatan, masing-masing disewa sebagai koloni Inggris pada tahun 1729
- Provinsi Georgia, koloni Inggris yang didirikan pada 1732
Pendirian 13 Negara Bagian
Ke-13 negara bagian secara resmi didirikan oleh Anggaran Konfederasi, yang diratifikasi pada 1 Maret 1781. Anggaran tersebut menciptakan konfederasi longgar negara-negara berdaulat yang beroperasi berdampingan dengan pemerintah pusat yang lemah. Berbeda dengan sistem pembagian kekuasaan “federalisme” saat ini, Anggaran Dasar Konfederasi memberikan sebagian besar kekuasaan pemerintahan kepada negara bagian. Kebutuhan akan pemerintahan nasional yang lebih kuat segera menjadi jelas dan akhirnya mengarah pada Konvensi Konstitusi pada tahun 1787. Konstitusi Amerika Serikat menggantikan Anggaran Konfederasi pada tanggal 4 Maret 1789.
13 negara bagian asli yang diakui oleh Anggaran Konfederasi adalah (dalam urutan kronologis) ):
- Delaware (meratifikasi Konstitusi pada 7 Desember 1787)
- Pennsylvania (meratifikasi Konstitusi pada 12 Desember 1787)
- New Jersey (meratifikasi Konstitusi pada 18 Desember 1787)
- Georgia (meratifikasi Konstitusi pada 2 Januari 1788)
- Connecticut (meratifikasi Konstitusi pada 9 Januari 1788)
- Massachusetts (meratifikasi Konstitusi pada 6 Februari 1788)
- Maryland (meratifikasi Konstitusi pada 28 April 1788)
- South Carolina (meratifikasi Konstitusi pada 23 Mei 1788)
- New Hampshire (meratifikasi Konstitusi pada 21 Juni 1788)
- Virginia (meratifikasi Konstitusi pada 25 Juni 1788)
- New York (meratifikasi Konstitusi pada 26 Juli 1788)
- North Carolina (meratifikasi Konstitusi pada 21 November 1789)
- Rhode Island (meratifikasi Konstitusi pada 29 Mei 1790)
Bersama dengan 13 koloni Amerika Utara, Britania Raya juga menguasai koloni Dunia Baru di Kanada saat ini, Karibia, serta Florida Timur dan Barat pada tahun 1790.
Saat ini, proses di mana wilayah AS mencapai status negara bagian penuh sebagian besar diserahkan pada kebijaksanaan Kongres berdasarkan Pasal IV, Bagian 3 Konstitusi AS, yang menyatakan, sebagian, “Kongres akan memiliki Kekuasaan untuk membuang dan membuat semua Peraturan yang diperlukan. dan Peraturan yang menghormati Wilayah atau Properti lain milik Amerika Serikat…”
Sejarah Singkat Koloni AS
Sementara orang Spanyol termasuk orang Eropa pertama yang menetap di “Dunia Baru”, Inggris pada tahun 1600-an telah memantapkan dirinya sebagai pemerintahan dominan di sepanjang pantai Atlantik yang akan menjadi Amerika Serikat.
Koloni Inggris pertama di Amerika didirikan pada 1607 di Jamestown, Virginia. Banyak pemukim datang ke Dunia Baru untuk menghindari penganiayaan agama atau dengan harapan keuntungan ekonomi.
Pada bulan September 1620, para Peziarah, sekelompok pembangkang agama yang tertindas dari Inggris, menaiki kapal mereka, Mayflower dan berlayar ke Dunia Baru. Sesampainya di lepas pantai yang sekarang disebut Cape Cod pada November 1620, mereka mendirikan pemukiman di Plymouth, Massachusetts.
Setelah selamat dari kesulitan awal yang besar dalam menyesuaikan diri dengan rumah baru mereka, penjajah di Virginia dan Massachusetts berkembang pesat dengan bantuan yang dipublikasikan dengan baik dari kelompok Pribumi terdekat. Sementara tanaman jagung yang semakin besar memberi mereka makan, tembakau di Virginia memberi mereka sumber pendapatan yang menguntungkan.
Pada awal 1700-an, bagian yang tumbuh dari populasi koloni terdiri dari orang-orang Afrika yang diperbudak.
Pada 1770, populasi 13 koloni Inggris di Amerika Utara telah berkembang menjadi lebih dari 2 juta orang.
Pada awal 1700-an orang Afrika yang diperbudak merupakan persentase yang terus meningkat dari populasi kolonial. Pada tahun 1770, lebih dari 2 juta orang tinggal dan bekerja di 13 koloni Inggris Raya di Amerika Utara.
Kehidupan Keluarga dan Pertumbuhan Penduduk di Koloni
Penjajah Amerika itu rajin dan sangat produktif. Daerah luas yang mudah diperoleh, tanah kaya pertanian mendorong pernikahan dini dan keluarga besar. Membutuhkan mitra dan anak-anak untuk memelihara pertanian mereka, sebagian besar penjajah menikah di usia remaja, dan keluarga dengan 10 anggota atau lebih adalah aturannya daripada pengecualian.
Bahkan dalam menghadapi banyak kesulitan, populasi koloni berkembang pesat. Bersemangat untuk pindah ke tempat yang mereka pandang sebagai tanah peluang, para imigran dari Eropa dan Inggris Raya sendiri berdatangan ke koloni. Baik koloni maupun Inggris Raya mendorong imigrasi, dengan sangat disambut baik oleh orang Protestan Inggris. Dalam upayanya untuk mengisi koloni, Inggris Raya juga mengirim banyak orang — termasuk narapidana, tahanan politik, debitur, dan orang Afrika yang diperbudak — ke Amerika di luar keinginan mereka. Untuk sebagian besar sejarah mereka, 13 koloni Amerika asli berlipat ganda dalam populasi selama setiap generasi.
Agama & Takhayul
Baik peziarah Puritan di Plymouth atau Anglikan di Jamestown, penduduk koloni Amerika adalah orang Kristen yang sangat religius yang menganggap Alkitab sebagai Firman Tuhan dan memahami bahwa mereka harus menjalani hidup mereka sesuai dengan batasannya. Keyakinan mereka yang tulus akan keberadaan dewa, malaikat, dan roh jahat yang mahakuasa mendorong mereka untuk menciptakan takhayul di luar Alkitab yang sesuai dengan visi Kristen.
Penjajah cenderung secara otomatis mengidentifikasi penduduk asli Amerika dengan kekuatan gelap yang mengancam. Bahkan Edward Winslow dari Koloni Plymouth, yang mendorong hubungan persahabatan dengan penduduk asli Amerika, mengklaim bahwa mereka menyembah iblis dan dapat merapal mantra, layu tanaman, dan melukai atau menyembuhkan sesuka hati. Namun, sesama kolonis juga dapat memanfaatkan kekuatan ini, sehingga harus diawasi dengan cermat untuk tanda-tanda sihir.
Setiap koloni menuntut agar penghuninya benar-benar mematuhi norma-norma sosial. Bahkan di koloni-koloni liberal New York, dan Pennsylvania, yang menerima orang-orang dari semua agama dan kebangsaan, segala aspek kehidupan seseorang yang tampak di luar kebiasaan patut dicurigai.
Tentu saja, contoh paling terkenal dari hal ini adalah Pengadilan Penyihir Massachusetts Salem tahun 1692-1693, yang mengakibatkan 185 penjajah (kebanyakan wanita) dituduh melakukan sihir, 156 dituntut secara resmi, 47 pengakuan, dan 19 dieksekusi dengan digantung. Meskipun kelompok yang terpinggirkan, terutama wanita, adalah sasaran tuduhan yang paling sering, siapa pun dari kelas sosial mana pun dapat dicurigai atau dituduh berunding dengan setan untuk mempraktikkan “ilmu hitam”.
Pemerintahan di Koloni
Pada tanggal 11 November 1620, sebelum mendirikan Koloni Plymouth mereka, para Peziarah menyusun Mayflower Compact, sebuah kontrak sosial di mana mereka pada dasarnya setuju bahwa mereka akan mengatur diri mereka sendiri. Preseden kuat untuk pemerintahan sendiri yang ditetapkan oleh Mayflower Compact akan tercermin dalam sistem pertemuan kota publik yang memandu pemerintah kolonial di seluruh New England.
Sementara 13 koloni benar-benar diperbolehkan memiliki pemerintahan sendiri tingkat tinggi, sistem merkantilisme Inggris memastikan bahwa koloni-koloni itu ada murni untuk menguntungkan ekonomi negara induk.
Setiap koloni diizinkan untuk mengembangkan pemerintahannya sendiri yang terbatas, yang beroperasi di bawah seorang gubernur kolonial yang ditunjuk oleh dan bertanggung jawab kepada Kerajaan Inggris. Dengan pengecualian gubernur yang ditunjuk Inggris, para kolonis dengan bebas memilih perwakilan pemerintah mereka sendiri yang diminta untuk menjalankan sistem “common law” Inggris. Secara signifikan, sebagian besar keputusan pemerintah kolonial lokal harus ditinjau dan disetujui oleh gubernur kolonial dan Kerajaan Inggris. Suatu sistem yang akan menjadi lebih rumit dan kontroversial ketika koloni tumbuh dan berkembang.
Pada 1750-an, koloni-koloni mulai berurusan satu sama lain dalam hal-hal yang menyangkut kepentingan ekonomi mereka, seringkali tanpa berkonsultasi dengan Kerajaan Inggris. Hal ini menyebabkan tumbuhnya perasaan identitas Amerika di antara para kolonis yang mulai menuntut agar Mahkota melindungi “Hak sebagai orang Inggris”, khususnya hak “tidak ada pajak tanpa perwakilan”.
Keluhan para kolonis yang berlanjut dan berkembang dengan pemerintah Inggris di bawah pemerintahan Raja George III akan menyebabkan kolonis mengeluarkan Deklarasi Kemerdekaan pada tahun 1776, Revolusi Amerika, dan akhirnya, Konvensi Konstitusional tahun 1787.
Saat ini, bendera Amerika secara mencolok menampilkan 13 garis horizontal merah dan putih yang mewakili tiga belas koloni asli.
