Fauna semut Ohio saat ini mencakup tujuh subfamili, 33 genera, dan 128 spesies. Jumlah ini dapat meningkat karena lebih banyak habitat semut Ohio yang disurvei. Tidak ada spesies semut yang dianggap endemik, atau hanya hidup di Ohio. Negara bagian Ohio mencakup beberapa wilayah ekologi berbeda yang menyediakan beragam habitat bagi semut.
Semut Formika
Salah satu genus semut yang paling umum dan beragam di Ohio adalah semut Formika. Anggota subfamili semut Formicinae berwarna kemerahan atau hitam atau kombinasi dari kedua warna tersebut. Semut formika membangun gundukan tanah yang lepas dan sering menyebar menjadi koloni besar. Mereka mendiami daerah terbuka di dekat hutan dan lebih suka bersarang di pangkal pohon dan tunggul. Beberapa spesies semut Formika menguntungkan hutan dengan memakan hama seperti rayap, kumbang kulit kayu, dan larva lalat gergaji.
Semut Tukang Kayu
Semut tukang kayu adalah semut hitam besar yang dapat tumbuh hingga satu inci panjangnya. Anggota genus Camponotus, spesies semut tukang kayu yang paling umum adalah pennsylvanicus. Semut-semut ini bersarang di kayu mati dari pohon hidup dan terkadang menempati kayu rumah yang rentan terhadap kelembapan. Semut tukang kayu membangun koloni induk reproduksi dengan ratu dan semut pekerja. Mereka juga tinggal di koloni satelit yang hanya terdiri dari semut pekerja. Betina bersayap sering terlihat berkerumun di musim semi.
Semut Api
Tiga spesies semut api ditemukan di Ohio. Mereka membangun gundukan dan hidup di bawah batang kayu, kulit kayu, dan bebatuan. Semut kecil berwarna coklat kemerahan bersifat agresif dan menyengat jika diganggu. Semut api adalah omnivora dan akan memakan hampir semua jenis tumbuhan atau hewan. Mereka terkadang akan menyerang hewan kecil yang bersarang di tanah. Membunuh semut api menyebabkan mereka memancarkan pheremone kimia yang berfungsi sebagai alarm, menyebabkan semut lain berkerumun dalam serangan yang gila-gilaan.
Spesies Non-Asli
Sembilan spesies semut non-asli hidup di Ohio, termasuk Tetramorium caespitum yang tersebar luas. Banyak spesies eksotis menjajah rumah kaca dan bangunan berpemanas. Spesies flavipes Paratrechina Asia timur sedang telah memantapkan dirinya di taman dan hutan di daerah Cleveland. Semut Firaun adalah spesies kuning kecil yang menyerang rumah, bepergian dalam satu baris file masuk dan keluar. Spesies ini menyebar ke seluruh dunia dengan bepergian menggunakan kapal. Mereka dinamai oleh Linnaeus, yang percaya bahwa mereka menjangkiti Mesir selama zaman Alkitab.
allgord/iStock/GettyImages
