Pada 26 Juli 1953, Kuba meledak menjadi revolusi ketika Fidel Castro dan sekitar 140 pemberontak menyerang garnisun federal di Moncada. Meskipun operasi itu direncanakan dengan baik dan memiliki elemen kejutan, jumlah dan senjata tentara yang lebih tinggi, ditambah dengan beberapa nasib buruk yang menimpa para penyerang, membuat serangan itu hampir gagal total bagi para pemberontak. Banyak pemberontak ditangkap dan dieksekusi, dan Fidel serta saudaranya Raúl diadili. Mereka kalah dalam pertempuran tetapi memenangkan perang: serangan Moncada adalah aksi bersenjata pertama Revolusi Kuba, yang akan menang pada tahun 1959.
Latar belakang
Fulgencio Batista adalah seorang perwira militer yang pernah menjadi presiden dari tahun 1940 hingga 1944 (dan memegang kekuasaan eksekutif tidak resmi untuk beberapa waktu sebelum tahun 1940). Pada tahun 1952, Batista kembali mencalonkan diri sebagai presiden, tetapi tampaknya dia akan kalah. Bersama dengan beberapa perwira tinggi lainnya, Batista dengan mulus melakukan kudeta yang menggulingkan Presiden Carlos Prío dari kekuasaan. Pemilihan dibatalkan. Fidel Castro adalah seorang pengacara muda karismatik yang mencalonkan diri sebagai anggota Kongres dalam pemilu Kuba tahun 1952, dan menurut beberapa sejarawan, kemungkinan besar dia akan menang. Setelah kudeta, Castro bersembunyi, mengetahui secara intuitif bahwa oposisi masa lalunya terhadap berbagai pemerintah Kuba akan menjadikannya salah satu “musuh negara” yang ditangkap Batista.
Merencanakan Serangan
Pemerintahan Batista dengan cepat diakui oleh berbagai kelompok sipil Kuba, seperti komunitas perbankan dan bisnis. Itu juga diakui secara internasional, termasuk oleh Amerika Serikat. Setelah pemilihan dibatalkan dan keadaan menjadi tenang, Castro mencoba membawa Batista ke pengadilan untuk menjawab pengambilalihan tersebut, tetapi gagal. Castro memutuskan bahwa cara hukum untuk menyingkirkan Batista tidak akan berhasil. Castro mulai merencanakan revolusi bersenjata secara rahasia, menarik banyak orang Kuba lainnya yang muak dengan perebutan kekuasaan Batista yang terang-terangan.
Castro tahu bahwa dia membutuhkan dua hal untuk menang: senjata dan orang untuk menggunakannya. Serangan terhadap Moncada dirancang untuk menyediakan keduanya. Barak-barak itu penuh dengan senjata, cukup untuk melengkapi pasukan kecil pemberontak. Castro beralasan bahwa jika serangan yang berani itu berhasil, ratusan orang Kuba yang marah akan berduyun-duyun ke sisinya untuk membantunya menjatuhkan Batista.
Pasukan keamanan Batista menyadari bahwa beberapa kelompok (tidak hanya kelompok Castro) sedang merencanakan pemberontakan bersenjata, tetapi mereka memiliki sedikit sumber daya, dan tidak satupun dari mereka tampak sebagai ancaman serius bagi pemerintah. Batista dan anak buahnya jauh lebih khawatir tentang faksi pemberontak di dalam tentara itu sendiri serta partai politik terorganisir yang disukai untuk memenangkan pemilu 1952.
Rencana
Tanggal penyerangan ditetapkan pada 26 Juli, karena 25 Juli adalah festival St. James dan akan ada pesta di kota terdekat. Diharapkan pada dini hari tanggal 26, banyak tentara yang hilang, mabuk, atau bahkan masih mabuk di dalam barak. Para pemberontak akan masuk dengan mengenakan seragam tentara, merebut kendali pangkalan, mengambil senjata, dan pergi sebelum unit angkatan bersenjata lainnya dapat merespons. Barak Moncada terletak di luar kota Santiago, di provinsi Oriente. Pada tahun 1953, Oriente adalah yang termiskin di wilayah Kuba dan yang paling banyak mengalami kerusuhan sipil. Castro berharap dapat memicu pemberontakan, yang kemudian akan dipersenjatai dengan senjata Moncada.
Semua aspek penyerangan direncanakan dengan cermat. Castro telah mencetak salinan manifesto, dan memerintahkan agar itu dikirim ke surat kabar dan politisi terpilih pada 26 Juli tepat pukul 5:00 pagi. Sebuah peternakan di dekat barak disewa, tempat senjata dan seragam disimpan. Semua yang berpartisipasi dalam penyerangan itu pergi ke kota Santiago secara mandiri dan tinggal di kamar yang telah disewa sebelumnya. Tidak ada detail yang terlewatkan saat para pemberontak mencoba membuat serangan itu berhasil.
Serangan itu
Di pagi hari tanggal 26 Juli, beberapa mobil melaju di sekitar Santiago, menjemput para pemberontak. Mereka semua bertemu di pertanian sewaan, di mana mereka diberikan seragam dan senjata, kebanyakan senapan ringan dan senapan. Castro memberi pengarahan kepada mereka, karena tidak seorang pun kecuali beberapa penyelenggara tingkat tinggi yang tahu apa targetnya. Mereka memuat kembali ke mobil dan berangkat. Ada 138 pemberontak yang akan menyerang Moncada, dan 27 lainnya dikirim untuk menyerang pos terdepan yang lebih kecil di dekat Bayamo.
Terlepas dari organisasi yang sangat teliti, operasi itu hampir gagal sejak awal. Salah satu mobil mengalami ban kempes, dan dua mobil tersesat di jalanan Santiago. Mobil pertama yang tiba telah melewati gerbang dan melucuti senjata para penjaga, tetapi patroli rutin dua orang di luar gerbang membatalkan rencana tersebut, dan penembakan dimulai sebelum pemberontak berada di posisi.
Alarm berbunyi, dan para prajurit memulai serangan balik. Ada senapan mesin berat di menara yang menahan sebagian besar pemberontak di jalan di luar barak. Beberapa pemberontak yang berhasil masuk dengan mobil pertama bertempur untuk sementara waktu, tetapi ketika setengah dari mereka terbunuh, mereka terpaksa mundur dan bergabung dengan rekan mereka di luar.
Melihat serangan itu akan gagal, Castro memerintahkan untuk mundur dan para pemberontak segera bubar. Beberapa dari mereka hanya melemparkan senjata mereka, melepas seragam mereka, dan kabur ke kota terdekat. Beberapa, termasuk Fidel dan Raúl Castro, berhasil melarikan diri. Banyak yang ditangkap, termasuk 22 orang yang menduduki rumah sakit federal. Setelah serangan dibatalkan, mereka mencoba menyamar sebagai pasien tetapi ketahuan. Pasukan Bayamo yang lebih kecil mengalami nasib yang sama karena mereka juga ditangkap atau diusir.
Akibat
Sembilan belas tentara federal telah terbunuh, dan tentara yang tersisa berada dalam suasana hati yang membunuh. Semua tahanan dibantai, meskipun dua wanita yang menjadi bagian dari pengambilalihan rumah sakit selamat. Sebagian besar tahanan disiksa terlebih dahulu, dan berita tentang kebiadaban tentara segera bocor ke masyarakat umum. Hal itu cukup menimbulkan skandal bagi pemerintah Batista sehingga pada saat Fidel, Raúl dan banyak pemberontak yang tersisa ditangkap dalam beberapa minggu berikutnya, mereka dipenjara dan tidak dieksekusi.
Batista membuat pertunjukan hebat dari persidangan para konspirator, mengizinkan jurnalis dan warga sipil untuk hadir. Ini terbukti menjadi kesalahan, karena Castro menggunakan percobaannya untuk menyerang pemerintah. Castro mengatakan bahwa dia telah mengatur penyerangan untuk menggulingkan tiran Batista dari jabatannya dan bahwa dia hanya melakukan tugas sipilnya sebagai orang Kuba dalam membela demokrasi. Dia tidak menyangkal apa pun tetapi malah bangga dengan tindakannya. Uji coba dan Castro memukau rakyat Kuba menjadi tokoh nasional. Baris terkenalnya dari persidangan adalah “Sejarah akan membebaskan saya!”
Dalam upaya yang terlambat untuk membungkamnya, pemerintah mengunci Castro, mengklaim dia terlalu sakit untuk melanjutkan persidangannya. Ini hanya membuat kediktatoran terlihat lebih buruk ketika Castro mengumumkan bahwa dia baik-baik saja dan dapat diadili. Persidangannya akhirnya dilakukan secara rahasia, dan terlepas dari kefasihannya, dia dinyatakan bersalah dan dijatuhi hukuman 15 tahun penjara.
Batista membuat kesalahan taktis lainnya pada tahun 1955 ketika dia tunduk pada tekanan internasional dan membebaskan banyak tahanan politik, termasuk Castro dan lainnya yang telah berpartisipasi dalam serangan Moncada. Freed, Castro, dan rekan-rekannya yang paling setia pergi ke Meksiko untuk mengatur dan meluncurkan Revolusi Kuba.
Warisan
Castro menamai pemberontakannya “Gerakan 26 Juli” setelah tanggal penyerangan Moncada. Meski awalnya gagal, Castro akhirnya mampu memanfaatkan Moncada secara maksimal. Dia menggunakannya sebagai alat perekrutan: meskipun banyak partai dan kelompok politik di Kuba mencerca Batista dan rezimnya yang bengkok, hanya Castro yang melakukan sesuatu. Ini menarik banyak orang Kuba ke gerakan yang mungkin tidak terlibat.
Pembantaian para pemberontak yang ditangkap juga sangat merusak kredibilitas Batista dan para perwira puncaknya, yang sekarang dipandang sebagai tukang jagal, terutama setelah rencana para pemberontak – yang mereka harapkan untuk merebut barak tanpa pertumpahan darah – diketahui. Itu memungkinkan Castro untuk menggunakan Moncada sebagai seruan, seperti “Ingat Alamo!” Ini lebih dari sedikit ironis, karena Castro dan orang-orangnya telah menyerang sejak awal, tetapi hal itu menjadi agak dibenarkan dalam menghadapi kekejaman berikutnya.
Meskipun gagal dalam tujuannya memperoleh senjata dan mempersenjatai warga Provinsi Oriente yang tidak bahagia, Moncada, dalam jangka panjang, merupakan bagian penting dari keberhasilan Castro dan Gerakan 26 Juli.
Sumber:
- Castaneda, Jorge C. Compañero: Kehidupan dan Kematian Che Guevara. New York: Buku Antik, 1997.
- Coltman, Leycester. Fidel Castro Sejati. New Haven dan London: Yale University Press, 2003.
