Pada tahun 1944, Letnan Hiroo Onoda dikirim oleh tentara Jepang ke pulau terpencil di Filipina, Lubang. Misinya adalah melakukan perang gerilya selama Perang Dunia II. Sayangnya, dia tidak pernah secara resmi diberi tahu bahwa perang telah berakhir; jadi selama 29 tahun, Onoda terus hidup di hutan, siap ketika negaranya kembali membutuhkan jasa dan informasinya. Makan kelapa dan pisang dan dengan cekatan menghindari regu pencari yang dia yakini sebagai pengintai musuh, Onoda bersembunyi di hutan sampai akhirnya muncul dari relung gelap pulau pada 19 Maret 1972.
Dipanggil untuk Bertugas
Hiroo Onoda berusia 20 tahun ketika dia dipanggil untuk bergabung dengan tentara. Saat itu, dia jauh dari rumah bekerja di cabang perusahaan perdagangan Tajima Yoko di Hankow (sekarang Wuhan), China. Setelah melewati kondisi fisiknya, Onoda berhenti dari pekerjaannya dan kembali ke rumahnya di Wakayama, Jepang pada bulan Agustus 1942 untuk mendapatkan kondisi fisik yang prima.
Di ketentaraan Jepang, Onoda dilatih sebagai perwira dan kemudian dipilih untuk dilatih di sekolah intelijen Angkatan Darat Kekaisaran. Di sekolah ini, Onoda diajari cara mengumpulkan intelijen dan cara melakukan perang gerilya.
Di Filipina
Pada tanggal 17 Desember 1944, Letnan Hiroo Onoda berangkat ke Filipina untuk bergabung dengan Brigade Sugi (Divisi Kedelapan dari Hirosaki). Di sini, Onoda diberi perintah oleh Mayor Yoshimi Taniguchi dan Mayor Takahashi. Onoda diperintahkan untuk memimpin Garnisun Lubang dalam perang gerilya. Saat Onoda dan rekan-rekannya bersiap untuk berangkat dalam misi masing-masing, mereka mampir untuk melapor kepada komandan divisi. Komandan divisi memerintahkan:
Anda benar-benar dilarang mati dengan tangan Anda sendiri. Mungkin butuh tiga tahun, mungkin butuh lima tahun, tapi apapun yang terjadi, kami akan kembali untukmu. Sampai saat itu, selama Anda memiliki satu prajurit, Anda harus terus memimpinnya. Anda mungkin harus hidup dengan kelapa. Jika demikian, hiduplah dengan kelapa! Dalam keadaan apa pun Anda [untuk] menyerahkan hidup Anda secara sukarela. 1
Onoda menganggap kata-kata ini lebih harfiah dan lebih serius daripada yang bisa dimaksudkan oleh komandan divisi.
Di Pulau Lubang
Begitu sampai di pulau Lubang, Onoda seharusnya meledakkan dermaga di pelabuhan dan menghancurkan lapangan terbang Lubang. Sayangnya, komandan garnisun, yang mengkhawatirkan masalah lain, memutuskan untuk tidak membantu Onoda dalam misinya dan segera pulau itu dikuasai oleh Sekutu.
Tentara Jepang yang tersisa, termasuk Onoda, mundur ke wilayah dalam pulau dan berpencar menjadi beberapa kelompok. Saat kelompok-kelompok ini menyusut setelah beberapa serangan, tentara yang tersisa terpecah menjadi sel yang terdiri dari tiga dan empat orang. Ada empat orang di sel Onoda: Kopral Shoichi Shimada (usia 30), Prajurit Kinshichi Kozuka (usia 24), Prajurit Yuichi Akatsu (usia 22), dan Letnan Hiroo Onoda (usia 23).
Mereka tinggal sangat berdekatan, dengan perbekalan yang sedikit: pakaian yang mereka kenakan, sedikit beras, dan masing-masing memiliki senjata dengan amunisi yang terbatas. Menjatah beras itu sulit dan menyebabkan pertengkaran, tetapi mereka menambahnya dengan kelapa dan pisang. Sesekali, mereka bisa membunuh sapi warga sipil untuk dimakan.
Sel-sel akan menghemat energi mereka dan menggunakan taktik gerilya untuk berperang dalam pertempuran kecil. Sel-sel lain ditangkap atau dibunuh sementara Onoda terus berjuang dari dalam.
Perang Sudah Berakhir…Keluarlah
Onoda pertama kali melihat selebaran yang mengklaim perang telah berakhir pada Oktober 1945. Ketika sel lain telah membunuh seekor sapi, mereka menemukan selebaran yang ditinggalkan oleh penduduk pulau yang berbunyi: “Perang berakhir pada 15 Agustus. Turun dari gunung!” 2 Tapi saat mereka duduk di hutan, selebaran itu sepertinya tidak masuk akal, karena sel lain baru saja ditembaki beberapa hari yang lalu. Jika perang sudah berakhir, mengapa mereka masih diserang? Tidak, mereka memutuskan, selebaran itu pasti tipu muslihat yang cerdik dari propagandis Sekutu.
Sekali lagi, dunia luar mencoba menghubungi para penyintas yang tinggal di pulau itu dengan menjatuhkan selebaran dari Boeing B-17 menjelang akhir tahun 1945. Pada selebaran ini dicetak perintah penyerahan dari Jenderal Yamashita dari Tentara Area Keempat Belas.
Setelah bersembunyi di pulau itu selama setahun dan dengan satu-satunya bukti berakhirnya perang adalah selebaran ini, Onoda dan yang lainnya meneliti setiap huruf dan setiap kata di selembar kertas ini. Satu kalimat khususnya tampak mencurigakan, dikatakan bahwa mereka yang menyerah akan menerima “penolong yang higienis” dan “diangkut” ke Jepang. Sekali lagi, mereka percaya ini pasti tipuan Sekutu.
Selebaran demi selebaran dijatuhkan. Koran ditinggalkan. Foto dan surat dari kerabat dijatuhkan. Teman dan kerabat berbicara melalui pengeras suara. Selalu ada yang mencurigakan, sehingga mereka tidak pernah percaya bahwa perang telah benar-benar berakhir.
Selama bertahun-tahun
Tahun demi tahun, keempat pria itu berkerumun di tengah hujan, mencari makanan, dan terkadang menyerang penduduk desa. Mereka menembak penduduk desa karena, “Kami menganggap orang-orang berpakaian penduduk pulau sebagai pasukan musuh yang menyamar atau mata-mata musuh. Buktinya, setiap kali kami menembak salah satu dari mereka, regu pencari tiba tak lama kemudian.” Itu telah menjadi siklus ketidakpercayaan. Terisolasi dari seluruh dunia, semua orang tampak seperti musuh.
Pada tahun 1949, Akatsu ingin menyerah. Dia tidak memberi tahu yang lain; dia pergi begitu saja. Pada bulan September 1949 dia berhasil lolos dari yang lain dan setelah enam bulan sendirian di hutan, Akatsu menyerah. Bagi sel Onoda, ini tampak seperti kebocoran keamanan dan mereka menjadi lebih berhati-hati dengan posisi mereka.
Pada Juni 1953, Shimada terluka dalam pertempuran kecil. Meskipun luka kakinya perlahan membaik (tanpa obat atau perban), dia menjadi murung. Pada tanggal 7 Mei 1954, Shimada tewas dalam pertempuran kecil di pantai Gontin.
Selama hampir 20 tahun setelah kematian Shimad, Kozuka dan Onoda terus hidup bersama di hutan, menunggu saat mereka dibutuhkan lagi oleh Angkatan Darat Jepang. Sesuai instruksi komandan divisi, mereka percaya itu adalah tugas mereka untuk tetap berada di belakang garis musuh, mengintai dan mengumpulkan intelijen untuk dapat melatih pasukan Jepang dalam perang gerilya untuk merebut kembali pulau-pulau Filipina.
Menyerah pada Akhirnya
Pada Oktober 1972, pada usia 51 tahun dan setelah 27 tahun bersembunyi, Kozuka tewas dalam bentrokan dengan patroli Filipina. Meskipun Onoda secara resmi dinyatakan meninggal pada bulan Desember 1959, jasad Kozuka membuktikan kemungkinan bahwa Onoda masih hidup. Regu pencari dikirim untuk menemukan Onoda, tetapi tidak ada yang berhasil.
Onoda sekarang sendirian. Mengingat perintah komandan divisi, dia tidak bisa bunuh diri namun dia tidak lagi memiliki satu prajurit pun untuk dikomando. Onoda terus bersembunyi.
Pada tahun 1974, seorang putus sekolah bernama Norio Suzuki memutuskan untuk melakukan perjalanan ke Filipina, Malaysia, Singapura, Burma, Nepal, dan mungkin beberapa negara lain dalam perjalanannya. Dia memberi tahu teman-temannya bahwa dia akan mencari Lt. Onoda, seekor panda, dan Manusia Salju yang Keji. Di mana begitu banyak orang gagal, Suzuki berhasil. Dia menemukan Lt. Onoda dan mencoba meyakinkannya bahwa perang telah berakhir. Onoda menjelaskan bahwa dia hanya akan menyerah jika komandannya memerintahkan dia untuk melakukannya.
Suzuki melakukan perjalanan kembali ke Jepang dan menemukan mantan komandan Onoda, Mayor Taniguchi, yang telah menjadi penjual buku. Pada tanggal 9 Maret 1974, Suzuki dan Taniguchi bertemu Onoda di tempat yang telah ditentukan sebelumnya dan Mayor Taniguchi membacakan perintah yang menyatakan bahwa semua aktivitas pertempuran harus dihentikan. Onoda kaget dan awalnya tidak percaya. Butuh beberapa waktu sampai berita itu meresap.
Kami benar-benar kalah perang! Bagaimana mereka bisa begitu ceroboh?
Tiba-tiba semuanya menjadi hitam. Badai mengamuk dalam diriku. Aku merasa seperti orang bodoh karena begitu tegang dan berhati-hati dalam perjalanan ke sini. Lebih buruk dari itu, apa yang telah saya lakukan selama ini?
Lambat laun badai mereda, dan untuk pertama kalinya saya benar-benar mengerti: tiga puluh tahun saya sebagai pejuang gerilya tentara Jepang tiba-tiba berakhir. Ini adalah akhirnya.
Saya menarik kembali baut pada senapan saya dan menurunkan peluru. . . .
Saya melepas ransel yang selalu saya bawa dan meletakkan pistol di atasnya. Akankah saya benar-benar tidak lagi menggunakan senapan yang telah saya poles dan rawat seperti bayi selama ini? Atau senapan Kozuka, yang kusembunyikan di celah bebatuan? Apakah perang benar-benar berakhir tiga puluh tahun yang lalu? Jika ya, untuk apa Shimada dan Kozuka mati? Jika yang terjadi itu benar, bukankah lebih baik jika aku mati bersama mereka?
Selama 30 tahun Onoda bersembunyi di pulau Lubang, dia dan anak buahnya telah membunuh setidaknya 30 orang Filipina dan melukai sekitar 100 lainnya. Setelah secara resmi menyerah kepada Presiden Filipina Ferdinand Marcos, Marcos memaafkan Onoda atas kejahatannya saat bersembunyi.
Ketika Onoda mencapai Jepang, dia dielu-elukan sebagai pahlawan. Kehidupan di Jepang jauh berbeda dengan saat dia meninggalkannya pada tahun 1944. Onoda membeli sebuah peternakan dan pindah ke Brasil, tetapi pada tahun 1984 dia dan istri barunya pindah kembali ke Jepang dan mendirikan perkemahan alam untuk anak-anak. Pada Mei 1996, Onoda kembali ke Filipina untuk melihat sekali lagi pulau tempat dia bersembunyi selama 30 tahun.
Pada Kamis, 16 Januari 2014, Hiroo Onoda meninggal dunia di usia 91 tahun.
Sumber dan Bacaan Lebih Lanjut
- Hiroo Onoda, Tidak Menyerah: Perang Tiga Puluh Tahunku (New York: Kodansha International Ltd., 1974) 44.
- Onoda, Jangan Menyerah ;75. 3. Onoda, Tidak Menyerah94. 4. Onoda, Tidak Menyerah7. 5. Onoda, Tidak Menyerah14-15.
- “Hiroo Ibadah.” Waktu 25 Maret 1974: 42-43.
- “Prajurit Tua Tidak Pernah Mati.” Minggu Berita 25 Maret 1974: 51-52.
- Onoda, Hiro. Tidak Menyerah: Perang Tiga Puluh Tahun Saya. Trans. Charles S. Terry. New York: Kodansha International Ltd., 1974.
- “Di Mana Itu Masih 1945.” Minggu Berita 6 November 1972: 58.
