Berasal dari Delaware, Thomas MacDonough menjadi perwira terkenal di Angkatan Laut AS pada awal abad ke-19. Dari keluarga besar, dia mengikuti seorang kakak laki-laki ke dalam dinas dan memperoleh surat perintah kadet selama bulan-bulan terakhir Perang Kuasi dengan Prancis. MacDonough kemudian melihat layanan di Perang Barbar Pertama di mana dia bertugas di bawah Komodor Edward Preble dan mengambil bagian dalam serangan berani yang membakar fregat yang ditangkap USS Philadelphia (36 senjata). Tak lama setelah dimulainya Perang tahun 1812, dia menerima komando pasukan Amerika di Danau Champlain. Membangun armada, MacDonough memenangkan kemenangan yang menentukan di Pertempuran Plattsburgh pada tahun 1814 yang membuatnya menangkap seluruh skuadron Inggris.
Masa muda
Lahir 21 Desember 1783 di Delaware utara, Thomas MacDonough adalah putra dari Dr. Thomas dan Mary McDonough. Seorang veteran Revolusi Amerika, McDonough senior bertugas dengan pangkat mayor di Pertempuran Long Island dan kemudian terluka di White Plains. Dibesarkan dalam keluarga Episkopal yang ketat, Thomas yang lebih muda dididik secara lokal dan pada tahun 1799 bekerja sebagai pegawai toko di Middletown, DE.
Saat ini, kakak laki-lakinya James, seorang midshipman di Angkatan Laut AS, kembali ke rumah setelah kehilangan satu kaki selama Quasi-War dengan Prancis. Ini mengilhami MacDonough untuk mencari karir di laut dan dia melamar surat perintah kadet dengan bantuan Senator Henry Latimer. Ini diberikan pada tanggal 5 Februari 1800. Sekitar waktu ini, karena alasan yang tidak diketahui, dia mengubah ejaan nama belakangnya dari McDonough menjadi MacDonough.
Pergi ke Laut
Melaporkan di atas kapal USS Gangga (24), MacDonough berlayar ke Karibia pada bulan Mei. Sepanjang musim panas, Gangga , dengan komando Kapten John Mullowny, menangkap tiga kapal dagang Prancis. Dengan berakhirnya konflik pada bulan September, MacDonough tetap berada di Angkatan Laut AS dan dipindahkan ke fregat USS Constellation (38) pada tanggal 20 Oktober 1801. Berlayar ke Mediterania, Constellation bertugas di skuadron Komodor Richard Dale selama Perang Barbary Pertama.
Perang Barbar Pertama
Saat berada di atas kapal, MacDonough menerima pendidikan bahari menyeluruh dari Kapten Alexander Murray. Saat komposisi skuadron berkembang, dia menerima perintah untuk bergabung dengan USS Philadelphia (36) pada tahun 1803. Diperintahkan oleh Kapten William Bainbridge, fregat tersebut berhasil menangkap kapal perang Maroko Mirboka (24) pada tanggal 26 Agustus. Mengambil cuti pantai pada musim gugur itu, MacDonough tidak berada di Philadelphia ketika mendarat di karang yang belum dipetakan di pelabuhan Tripoli dan ditangkap pada 31 Oktober.
Tanpa kapal, MacDonough segera dipindahkan ke sekoci USS Enterprise (12). Melayani di bawah Letnan Stephen Decatur, dia membantu penangkapan keci Tripolitan Mastico pada bulan Desember. Hadiah ini segera dipasang kembali sebagai USS Intrepid (4) dan bergabung dengan skuadron. Khawatir Philadelphia akan diselamatkan oleh Tripolitans, komandan skuadron, Commodore Edward Preble, mulai menyusun rencana untuk melenyapkan fregat yang tertimpa musibah.
Hal ini menyebabkan Decatur menyelinap ke pelabuhan Tripoli menggunakan Pemberani , menyerbu kapal, dan membakarnya jika tidak dapat diselamatkan. Akrab dengan tata letak Philadelphia , MacDonough mengajukan diri untuk penggerebekan dan memainkan peran kunci. Ke depan, Decatur dan anak buahnya berhasil membakar Philadelphia pada 16 Februari 1804. Sukses yang menakjubkan, penyerbuan itu disebut sebagai “tindakan paling berani dan berani di Zaman” oleh Wakil Laksamana Inggris Lord Horatio Nelson.
Masa damai
Dipromosikan menjadi penjabat letnan untuk perannya dalam penyerbuan, MacDonough segera bergabung dengan penjara USS Syren (18). Kembali ke Amerika Serikat pada tahun 1806, dia membantu Kapten Isaac Hull dalam mengawasi pembangunan kapal perang di Middletown, CT. Belakangan tahun itu, promosinya menjadi letnan dibuat permanen. Menyelesaikan tugasnya dengan Hull, MacDonough menerima komando pertamanya di sekoci perang USS Wasp (18).
Awalnya beroperasi di perairan sekitar Inggris, Wasp menghabiskan sebagian besar tahun 1808 di luar Amerika Serikat untuk menegakkan Undang-Undang Embargo. Berangkat Tawon , MacDonough menghabiskan sebagian tahun 1809 di atas kapal USS Essex (36) sebelum meninggalkan fregat untuk mengarahkan pembangunan kapal perang di Middletown. Dengan pencabutan Undang-Undang Embargo pada tahun 1809, Angkatan Laut AS mengurangi pasukannya. Tahun berikutnya, MacDonough meminta cuti dan menghabiskan dua tahun sebagai kapten kapal dagang Inggris yang berlayar ke India.
Perang 1812 Dimulai
Kembali ke tugas aktif sesaat sebelum dimulainya Perang tahun 1812 pada bulan Juni 1812, MacDonough awalnya menerima posting ke Constellation . Pas di Washington, DC, fregat membutuhkan beberapa bulan kerja sebelum siap melaut. Bersemangat untuk mengambil bagian dalam pertempuran, MacDonough segera meminta pemindahan dan secara singkat memerintahkan kapal perang di Portland, ME sebelum diperintahkan untuk mengambil komando pasukan angkatan laut AS di Danau Champlain Oktober itu.
Sesampainya di Burlington, VT, pasukannya terbatas pada sekoci USS Growler (10) dan USS Eagle (10). Meski kecil, perintahnya cukup untuk mengendalikan danau. Situasi ini berubah secara radikal pada tanggal 2 Juni 1813, ketika Letnan Sidney Smith kehilangan kedua kapal di dekat Ile aux Noix.
Membangun Armada
Dipromosikan menjadi komandan utama pada 24 Juli, MacDonough memulai upaya besar pembuatan kapal di Otter Creek, VT dalam upaya merebut kembali danau. Halaman ini menghasilkan korvet USS Saratoga (26), sekoci perang USS Eagle (20), sekunar USS Ticonderoga (14), dan beberapa kapal perang pada akhir musim semi 1814. Upaya ini diimbangi oleh rekannya dari Inggris, Komandan Daniel Pring, yang memulai program pembangunannya sendiri di Ile aux Noix.
Bergerak ke selatan pada pertengahan Mei, Pring berusaha menyerang galangan kapal Amerika tetapi berhasil dihalau oleh baterai MacDonough. Menyelesaikan kapalnya, MacDonough memindahkan skuadronnya yang terdiri dari empat belas kapal perang melintasi danau ke Plattsburgh, NY untuk menunggu serangan mendadak Pring berikutnya ke selatan. Dikalahkan oleh Amerika, Pring mundur untuk menunggu selesainya fregat HMS Confiance (36).
Pertikaian di Plattsburgh
Saat Keyakinan hampir selesai, pasukan Inggris yang dipimpin oleh Letnan Jenderal Sir George Prévost mulai berkumpul dengan maksud untuk menyerang Amerika Serikat melalui Danau Champlain. Saat anak buah Prévost berbaris ke selatan, mereka akan disuplai dan dilindungi oleh angkatan laut Inggris yang sekarang dipimpin oleh Kapten George Downie. Untuk menentang upaya ini, pasukan Amerika yang kalah jumlah, dipimpin oleh Brigadir Jenderal Alexander Macomb, mengambil posisi bertahan di dekat Plattsburgh.
Mereka didukung oleh MacDonough yang mengatur armadanya di Teluk Plattsburgh. Maju pada tanggal 31 Agustus, anak buah Prévost, termasuk sejumlah besar veteran Duke of Wellington, terhambat oleh berbagai taktik penundaan yang digunakan oleh Amerika. Tiba di dekat Plattsburgh pada 6 September, upaya awal mereka digagalkan oleh Macomb. Berkonsultasi dengan Downie, Prévost bermaksud untuk menyerang garis Amerika yang berlaku pada 10 September bersamaan dengan upaya angkatan laut melawan MacDonough di teluk.
Rencana MacDonough
Diblokir oleh angin yang tidak menguntungkan, kapal Downie tidak dapat maju pada tanggal yang diinginkan dan terpaksa menunda satu hari. Memasang lebih sedikit senjata panjang daripada Downie, MacDonough mengambil posisi di Teluk Plattsburgh di mana dia percaya carronade yang lebih berat, tetapi jangkauan yang lebih pendek akan paling efektif. Didukung oleh sepuluh kapal perang kecil, dia menempatkan Eagle , Saratoga , Ticonderoga , dan sekoci Preble (7) di garis utara-selatan. Dalam setiap kasus, dua jangkar digunakan bersama dengan tali pegas untuk memungkinkan kapal berputar saat berlabuh. Setelah mengintai posisi Amerika pada pagi hari tanggal 11 September, Downie memilih untuk maju.
Armada Terlibat
Melewati Cumberland Head pada pukul 09.00, skuadron Downie terdiri dari Confiance , penjara HMS Linnet (16), kapal kecil HMS Chubb (10) dan HMS Finch (11), dan dua belas kapal perang. Saat Pertempuran Plattsburgh dimulai, Downie awalnya berusaha untuk menempatkan Keyakinan di depan garis Amerika, tetapi angin yang bergeser mencegah hal ini dan dia malah mengambil posisi di seberang Saratoga . Saat kedua kapal utama mulai saling menyerang, Pring dapat menyeberang di depan Eagle dengan Linnet sementara Chubb dengan cepat dilumpuhkan dan ditangkap. Finch bergerak untuk mengambil posisi melintasi ekor barisan MacDonough tetapi melayang ke selatan dan mendarat di Crab Island.
Kemenangan MacDonough
Sementara selebaran pertama Keyakinan melakukan kerusakan yang signifikan Saratoga , kedua kapal terus bertukar pukulan dengan Downie terbunuh ketika sebuah meriam didorong ke arahnya. Di utara, Pring menembaki Eagle dengan kapal Amerika tidak dapat berbelok untuk melawan secara efektif. Di ujung barisan, Preble terpaksa mundur dari pertarungan oleh kapal perang Downie. Ini akhirnya dihentikan oleh tembakan yang ditentukan dari Ticonderoga .
Di bawah tembakan hebat, Eagle memutuskan tali jangkarnya dan mulai meluncur ke garis Amerika yang memungkinkan Linnet menyapu Saratoga . Dengan sebagian besar senjata kanannya tidak berfungsi, MacDonough menggunakan garis pegasnya untuk memutar andalannya. Membawa senjata sisi kirinya yang tidak rusak untuk ditanggung, MacDonough menembaki Keyakinan . Orang-orang yang selamat di atas kapal Inggris berusaha melakukan belokan serupa tetapi terjebak dengan buritan fregat yang rentan yang diajukan ke Saratoga .
Tidak mampu melakukan perlawanan lebih lanjut, Keyakinan mencapai warnanya. Memutar Saratoga untuk kedua kalinya, MacDonough membawa sisi selebarannya ke Linnet . Dengan kapalnya kehabisan senjata dan melihat bahwa perlawanan lebih lanjut sia-sia, Pring memilih untuk menyerah. Setelah menang, Amerika melanjutkan untuk menangkap seluruh skuadron Inggris.
Akibat
Kemenangan MacDonough menyamai kemenangan Komandan Utama Oliver H. Perry yang telah memenangkan kemenangan serupa di Danau Erie pada bulan September sebelumnya. Di darat, upaya awal Prévost ditunda atau dibatalkan. Mempelajari kekalahan Downie, dia memilih untuk menghentikan pertempuran karena dia merasa kemenangan apa pun tidak akan berarti karena kendali Amerika atas danau akan mencegahnya untuk dapat memasok pasukannya. Meskipun para komandannya memprotes keputusan tersebut, pasukan Prévost mulai mundur ke utara ke Kanada malam itu. Atas usahanya di Plattsburgh, MacDonough dipuji sebagai pahlawan dan menerima promosi menjadi kapten serta Medali Emas Kongres. Selain itu, baik New York maupun Vermont memberinya hibah tanah yang murah hati.
Karier Nanti
Setelah tetap berada di danau hingga tahun 1815, MacDonough mengambil alih komando Portsmouth Navy Yard pada tanggal 1 Juli di mana dia membebaskan Hull. Kembali melaut tiga tahun kemudian, dia bergabung dengan Skuadron Mediterania sebagai kapten HMS Guerriere (44). Selama berada di luar negeri, MacDonough terjangkit tuberkulosis pada April 1818. Karena masalah kesehatan, dia kembali ke Amerika Serikat akhir tahun itu di mana dia mulai mengawasi pembangunan kapal USS Ohio (74) di New York Navy Yard.
Dalam posisi ini selama lima tahun, MacDonough meminta tugas laut dan menerima komando Konstitusi USS pada tahun 1824. Berlayar ke Mediterania, masa jabatan MacDonough di kapal fregat terbukti singkat karena dia terpaksa melepaskan diri dari komando karena masalah kesehatan pada 14 Oktober 1825 Berlayar pulang, dia meninggal di Gibraltar pada 10 November. Jenazah MacDonough dikembalikan ke Amerika Serikat dan dimakamkan di Middletown, CT di samping istrinya, Lucy Ann Shale MacDonough (m.1812).
