Atmosfer bumi terdiri dari sistem dinamis gas alam yang diperlukan untuk menopang kehidupan. Sementara planet ini memiliki mekanisme pertahanan untuk menyerap polutan udara dalam jumlah kecil, kadar gas yang tinggi dapat menyebabkan penipisan ozon di atmosfer dan masalah lain bagi organisme hidup. Sumber utama polutan udara gas termasuk pembakaran bahan bakar di pabrik dan di pembangkit listrik berbahan bakar batu bara, serta emisi dari mobil. Sementara gas-gas ini bukan satu-satunya yang berkontribusi terhadap polusi udara, mereka merupakan sumber dominan masalah dunia ini.
TL;DR (Terlalu Panjang; Tidak Dibaca)
Gas yang menyebabkan polusi udara termasuk karbon, nitrogen, dan sulfur oksida. Sementara beberapa gas ini terjadi secara alami, seperti karbon dioksida dalam pengusiran udara dari paru-paru, pencemar serius berasal dari pembakaran bahan bakar fosil: batu bara, minyak, dan gas alam.
Karbon Oksida
Karbon oksida adalah salah satu gas rumah kaca paling terkenal yang berkontribusi terhadap polusi udara yang mengganggu atmosfer bumi. Karbon monoksida adalah gas beracun — sangat berbahaya karena tidak berbau dan berwarna — dilepaskan ke atmosfer dengan pembakaran bahan bakar yang tidak sempurna, seperti batu bara, kayu atau sumber alami lainnya, serta knalpot dari mobil.
Karbon dioksida adalah gas rumah kaca yang oleh sebagian besar ilmuwan dianggap sebagai polutan udara utama di atmosfer bumi. Meskipun karbon dioksida sangat penting untuk mendukung organisme hidup, ia juga merupakan polutan udara yang berbahaya, yang sebagian besar dihasilkan oleh aktivitas manusia seperti penggundulan hutan dan pembakaran bahan bakar fosil. Bertanggung jawab atas lebih dari separuh tren pemanasan global dunia, karbon dioksida menciptakan lapisan tak terlihat yang membuat sinar infra merah matahari terperangkap dalam gelembung atmosfer di sekitar Bumi.
Nitrogen Oksida
Nitrogen oksida adalah polutan udara yang berkontribusi kontaminan ke atmosfer bumi. Seperti karbon oksida, emisi kendaraan merupakan sumber utama nitrogen oksida. Polutan udara ini mudah dikenali dari kepulan coklat atau kabut yang terbentuk di area dengan konsentrasi gas yang tinggi. Nitrogen dioksida adalah salah satu polutan udara yang paling menonjol dan berbahaya, dan gas beracun ini mudah dikenali dari warnanya yang coklat kemerahan dan baunya yang tajam dan khas.
Sulfur Oksida
Oksida belerang termasuk kelompok gas lain yang mencemari atmosfer bumi. Yang sangat memprihatinkan adalah sulfur dioksida, salah satu komponen utama kabut asap — dan penyebab utama hujan asam. Sementara belerang dioksida terjadi secara alami saat gunung berapi meletus, pembakaran bahan bakar yang mengandung belerang seperti minyak bumi dan batu bara menghasilkan polutan udara berbahaya yang menggerogoti atmosfer bumi yang rapuh. Berbahaya bagi tumbuhan dan hewan, sulfur oksida dapat melukai bahan organik dalam konsentrasi tinggi dan dapat menyebabkan masalah pernapasan dengan mengiritasi saluran udara dan paru-paru.
disqis/iStock/GettyImages
