Perkawinan di kalangan umat Hindu dianggap bersifat ilahiah. Itu adalah ikatan agama dan bukan persatuan kontraktual. Persatuan sakramental menyiratkan bahwa itu adalah ikatan permanen yang tidak berakhir di dunia ini atau setelah kematian salah satu pasangan tetapi berlanjut bahkan setelah kematian, di kehidupan selanjutnya.
Diyakini bahwa seorang Hindu dilahirkan di bumi ini dengan misi khusus tertentu dalam hidup yang dapat diungkapkan melalui ‘purusarthas’ yang terdiri dari Dharma, Artha, Kama dan Moksha. Untuk memenuhi misi ini, dalam hidup, setiap umat Hindu harus melalui tahapan yang berbeda atau tempat peristirahatan kehidupan, yang dikenal sebagai ‘Ashrama.’ Ashrama berjumlah empat, seperti Brahmacharyashrama, Grihasthasharama, Vanaprasthashrama dan Sanyasasharama.
Pemberi hukum Hindu telah mempersiapkan pencapaian keselamatan dengan menjalani kehidupan Grihastha juga. Perumah tangga yang menikah dianggap sebagai milik masyarakat dan dia sendiri yang dapat sepenuhnya melaksanakan semua tugas yang diperintahkan. Juga telah ditahbiskan oleh shastra bahwa ‘dvija’ tidak mampu melakukan semua tugas tanpa adanya seorang istri. Seseorang harus menikah untuk menjadi pria seutuhnya atau wanita seutuhnya.
Masyarakat manusia tidak dapat berlanjut tanpa prokreasi. Prokreasi dimungkinkan melalui pemuasan hasrat seksual atau ‘Kama’. Selain itu, di kalangan umat Hindu kelahiran seorang anak laki-laki dianggap penting karena akan memungkinkan perumah tangga untuk mencapai ‘moksha’. Karenanya pernikahan menjadi wajib di kalangan umat Hindu. Itu adalah persatuan suci antara seorang pria dan seorang wanita dengan satu-satunya tujuan untuk melahirkan seorang anak laki-laki.
Berkaitan dengan penelaahan perkawinan Hindu dilihat dari sifat sakramentalnya, kita harus mulai dengan konsep sakramen. Sakramen adalah upacara keagamaan simbolik yang sering ditambahkan pengukuhan, penebusan dosa, penahbisan dan perkawinan. Menimbang dari sudut pandang ini, konsep pernikahan Hindu sebagai penyatuan sakramental menyiratkan tiga proposisi. Pertama, pernikahan di kalangan umat Hindu dianggap bersifat ilahi. Itu adalah ikatan agama dan bukan persatuan kontraktual. Kedua, persatuan sakramental menyiratkan bahwa itu adalah ikatan permanen yang tidak berakhir di dunia ini atau setelah kematian salah satu pasangan, tetapi berlanjut bahkan setelah kematian, di kehidupan selanjutnya.
Ketiga, konsekuensi penting dari sifat sakramental pernikahan Hindu adalah ketidakterceraiannya. Setelah upacara pernikahan Hindu selesai, tidak ada seorang pun di dunia ini yang memiliki kekuatan untuk membubarkan persatuan tersebut. Keyakinan akan ketakterceraian perkawinan Hindu muncul dari pengakuan akan cita-cita spiritual perkawinan.
Karakter permanen dan tak terpisahkan dari pernikahan Hindu telah ditekankan oleh sutra Apastama Dharma dan Manu. Apastamadharmasutra juga berpendapat bahwa tidak mungkin ada pemisahan antara suami dan istri. Mereka harus menjalankan kewajiban agama secara bersama-sama.
Grihasthashrama dimulai setelah menikah dan diperlukan untuk pemenuhan ‘panchamahajajna’ atau lima pengorbanan besar sebagai pembacaan Veda di rumah, membakar persembahan untuk dewa, mempersembahkan Sraddhha Tarpana, menerima dan menjamu tamu, dan memberikan makanan kepada para Bhuta. Grihasthashrama, yang muncul dari pernikahan telah dijunjung tinggi. ‘Mahabharata’ cukup tegas dalam hubungan ini. Dalam ‘Santiparva’, Yudhistira dibujuk oleh Dvaipayana Vyasa, Dewa Indra juga berpendapat bahwa kehidupan berumah tangga hanya mulia dan suci dan memberikan ruang untuk pemenuhan misi hidup.
Menurut Dvaipayana Vyasa, “dharma tertinggi sebagaimana yang disetujui oleh sastra, terdiri dari pelatihan melalui kewajiban dan menjalani kehidupan perumah tangga sepenuhnya.”
Ritus pernikahan Hindu juga mencerminkan karakter sakramentalnya. “Ada ritus-ritus tertentu yang harus dilakukan agar pernikahan menjadi lengkap. Upacara utamanya adalah homa, persembahan tangan mempelai dan saptapadi, kedua mempelai berjalan tujuh langkah bersama-sama”. Semua ritus ini dilakukan oleh seorang Brahmana di hadapan api suci dan disertai dengan ‘Mantra’ Veda. Umat Hindu sangat menekankan ritus ini sehingga ketika salah satu dari ritus ini tidak dilakukan dengan benar, pernikahan dapat dipertanyakan secara hukum. .
Secara hukum, pernikahan Hindu menjadi lengkap dan mengikat hanya ketika langkah ketujuh (dalam Saptapadi) diambil dan sampai saat itu tidak sempurna dan dapat dibatalkan. Oleh karena itu, bila upacara saptapadi terputus sebelum langkah ketujuh diambil, perkawinan itu tetap tidak lengkap.
Perkawinan Hindu juga dianggap sakramen dalam arti lain. “Seorang laki-laki Hindu menjalani beberapa sakramen selama hidupnya. Ini dimulai dengan peletakan janin dan diakhiri dengan kremasi tubuhnya.” Di antara peletakan janin (Garbhadhana) dan kremasi (Antyesthi) terdapat beberapa sanskara (sakramen) dan pernikahan menjadi yang paling penting dan esensial di antara mereka. “Demikian pula, pernikahan dikatakan penting bagi wanita karena itulah satu-satunya sakramen yang dilakukan oleh mereka.”
Konsep pernikahan sebagai lembaga sipil atau kontrak sosial sama sekali asing bagi pikiran Hindu. Manu berpendapat bahwa pria tanpa pernikahan tidak dapat sepenuhnya mengembangkan kepribadiannya dan harus dianggap tidak lengkap dan tidak sempurna. Untuk menjadi ibu adalah perempuan diciptakan dan menjadi ayah adalah laki-laki. Manu berkata bahwa orang yang belum menikah tidak akan pernah mendapatkan kedamaian setelah kematiannya. Mahabharata membuat kita percaya bahwa jika seorang gadis yang belum menikah ingin pergi ke surga, dia tidak dapat melakukannya karena dia belum pernah melihat kehidupan pernikahan.
Sifat sakramental perkawinan Hindu menyiratkan bahwa “karena perkawinan dikatakan suci maka perkawinan itu tidak dapat dibatalkan, para pihak dalam perkawinan itu tidak dapat membubarkannya sesuka hati. Mereka terikat satu sama lain sampai kematian salah satu dari mereka; dan istri seharusnya terikat dengan suaminya bahkan setelah kematian.” Setelah akad nikah, pasangan dianggap sebagai satu kepribadian dan oleh karena itu ‘gotra’ istri dilebur ke dalam status dan kepribadian suami. Dahulu perkawinan dianggap begitu sakral sehingga putusnya perkawinan yang disebabkan oleh sebab-sebab selain kematian dianggap bertentangan dengan hukum Tuhan dan alam.
Perkawinan Hindu juga dipandang bukan sebagai “urusan biasa di mana kelemahan daging memainkan peran dominan.” Sebaliknya, dasar pernikahan adalah pemenuhan tugas dengan mengorbankan kepuasan dan kesenangan pribadi. Dari pembahasan di atas, poin-poin berikut dapat ditarik untuk mendukung karakter sakramental perkawinan Hindu.
Pertama; pernikahan Hindu diinginkan untuk pemenuhan Dharma seorang berumah tangga dan bukan terutama untuk seks. Kedua, pernikahan Hindu menyiratkan bahwa ikatan bela diri bersifat permanen. Ketiga, pembubaran perkawinan tidak diperbolehkan dan perceraian tidak mungkin dilakukan. Keempat, penyelesaian pernikahan Hindu membutuhkan pelaksanaan ritual keagamaan tertentu seperti ‘Homa’, ‘Panigrahana,’ ‘Saptapadi’ dll dan pembakaran api suci dan pembacaan mantra oleh seorang pendeta Brahmana.
Kelima, pernikahan diinginkan untuk mendapatkan anak laki-laki atau ‘putra’ yang akan datang untuk menyelamatkan sang ayah agar tidak jatuh ke dalam selokan neraka (Put Narka). Keenam, pernikahan adalah salah satu dari beberapa sakramen (Sanskara). Ini adalah sanskara yang paling penting. Ketujuh, perkawinan sangat penting untuk memasuki Grahastashrama di mana beberapa ‘rinas’ harus dilunasi dan beberapa ‘Jajna’ harus dilakukan.
Delapan puluh, orang yang belum menikah dianggap tidak lengkap dan tidak sempurna dan pernikahan membuat hidup mereka lengkap. Kesembilan, hubungan seksual di luar nikah atau pranikah dikutuk dan istri menganggap suami sebagai dewa selama hidupnya dan dia dinyatakan sebagai pasangannya yang lebih baik atau ‘Ardhangini’, yang sama-sama berbagi buah dari perbuatan suci atau tidak suci. Kesepuluh, Pernikahan Hindu tidak mengizinkan seorang janda untuk masuk ke dalam ikatan pernikahan.
