Ajaran Buddha adalah tantangan terbesar bagi para elit pendeta, karena ia memperoleh popularitas besar di kalangan massa. Banyak raja dan Sresthis menganggap Buddhisme lebih cocok dan mereka berkontribusi dalam penyebarannya di India dan luar negeri. Agama pra-Arya juga menegaskan kembali dirinya di antara orang-orang.
Para elit pendeta cukup sadar akan semua kekuatan ini. Jelas bagi mereka bahwa agama Veda kuno tidak dapat dihidupkan kembali dalam bentuk awalnya. Oleh karena itu, banyak praktik Arya kuno harus ditolak, dan kebiasaan non-Arya masuk ke dalam agama yang dihidupkan kembali. Untuk memulihkan hierarki Varna, tulang punggung struktur sosial tradisional India , Smrtis muncul.
Selama kebangkitan pertama periode Sutra, banyak ritual dan kebiasaan Indo-Eropa kuno dikonsolidasikan ke dalam kata-kata mutiara atau Sutra. Kami tidak menemukan banyak tentang sanskara (ritus de bagian India) di Rig-Veda. Sanskara diperkenalkan dengan cara yang efektif terutama oleh Sutra.
Tampaknya ketika kemurnian ras dikompromikan di luar titik pengambilan, kemurnian ritual menggantikannya. Dan kemurnian ritual itu sendiri menjadi ciri khas Varna yang lebih tinggi. Itu semua lebih penting karena selama era Buddhis, pernikahan di Varnas bawah tidak lagi tabu. Dalam Jataka kita menemukan banyak perkawinan semacam itu. Karena Smrti termasuk dalam era revivalis, semua penulis Smrti mengadopsi nama peramal Veda untuk mendapatkan otoritas atas apa yang mereka katakan. Manu Smrti adalah upaya pertama elit pendeta ke arah ini. Oleh karena itu mungkin wajar untuk mengatributkan Smrti ini kepada primogenitor, Manu.
Berbekal mitos penciptaan kuno dan berbagai sakramen, bersama dengan doktrin karma, Manu mencoba menghidupkan kembali zaman keemasan yang telah berlalu dengan membangun kembali sistem kuno Varna hierar chy. Dalam proses ini wanita dan Sudra adalah pecundang terbesar. Keadilan sosial yang mereka dapatkan selama periode Buddhis direnggut habis-habisan.
Manu mencoba untuk menetapkan setiap kelompok etnis, apakah Dian atau asing, tempat tertentu dalam sistem Varna sesuai dengan kriterianya sendiri. Banyak yang umumnya mengikuti pedoman yang ditetapkan oleh sutra Dharma. Yajnavalkya,’ Brhaspati, Narada dan Katyayana mengikuti institut Manu. Secara umum, kelompok etnis dan garis keturunan yang diberi tempat lebih tinggi dalam hierarki sosial digambarkan sebagai keturunan dari persatuan hipergamis antara dua Varna, dan mereka yang diberi status rendah dinyatakan sebagai keturunan hipogen. serikat pekerja.
Entitas sosial dari berbagai jenis (suku, pengrajin dari berbagai jenis dan bahkan gerombolan yang datang dari luar) diberi posisi tinggi atau rendah dalam hierarki sosial dengan cara ini. Melalui mitos tentang asal usul berbagai kasta sebagai akibat dari penyatuan hipergami dan hipogami antara pria dan wanita dari Varna yang berbeda, ditemukan cara untuk menjelaskan keberadaan multiplisitas kasta (bukan hanya empat Varna) dan masing-masing diberi tugas khusus. status dalam sistem stratifikasi.
Manu Smrti mencerminkan kebencian yang kuat dari para elit Brahmanis terhadap pengaruh pemerataan Buddhis. Telah ditegaskan dengan tegas bahwa dominasi elit pendeta dan hierarki berdasarkan Varna harus dibangun kembali tidak hanya melalui resep agama tetapi dengan kekuatan penuh raja dan negara. Penggunaan senjata untuk memulihkan supremasi mereka secara terbuka dipuji. Manu memanggil: “Hukuman, putra pencipta.”
Raja diperintahkan untuk membangun hierarki Varna melalui kekuatan hukuman. Orang-orang yang lahir dua kali lainnya, juga, didesak untuk kembali ke senjata jika mereka dengan cara apa pun dihalangi dalam melaksanakan tugas yang ditentukan untuk Varna khusus mereka. Jelas dari nasihat yang bersemangat dan resep yang kejam ini bahwa Manu sadar membangun kembali supremasi Brahmana bukanlah tugas yang mudah — pencapaiannya membutuhkan semua kekuatan yang mereka miliki, fisik maupun moral.
Di era Smrti sekali lagi para Brahmana memastikan posisi tertinggi bagi diri mereka sendiri. Manu menyatakan bahwa “Brahmana sejak lahir adalah inkarnasi abadi dari hukum suci”. Manu menyebut Brahmana sebagai dewa besar seperti api, baik dia bodoh atau terpelajar. Seperti halnya api tidak terkontaminasi, demikian pula seorang brahmana, meskipun ia mungkin mengikuti bahkan pekerjaan yang rendah, harus selalu dihormati dan dianggap sebagai dewa yang agung.
Hal ini sangat kontras dengan teori kesetaraan yang dinyatakan oleh Sang Buddha. Kelahiran di Varna tertentu dianggap cukup untuk mengamankan segala macam hak istimewa. Tampaknya pada saat Manu Smrti disusun, norma-norma kesucian ritual telah menggantikan kesucian rasial.
Banyak yang menyatakan bahwa Brahmana adalah penguasa semua Varna karena keunggulan kelahirannya dan pelaksanaan ritual dan sakramen. Dia mengatakan bahwa seorang non-Arya mungkin berpenampilan Arya, oleh karena itu seseorang harus menilai seseorang dari perbuatannya, bukan dari penampilan fisiknya.
Sudra dianggap paling rendah dari semua Varna karena tidak ada sakramen yang ditentukan untuk mereka. Mengikuti Apastamba dan Baudhayana, Manu juga membenarkan rendahnya status Sudra. Sakramen inisiasi tidak boleh dilewatkan untuk Sudra. Inisiasi seperti kelahiran kedua karena melalui inisiasi anak laki-laki menjadi anggota penuh masyarakat Arya.
Karena Sudra tidak berhak mendapatkan inisiasi, mereka hanya memiliki satu kelahiran. Manu menekankan bahwa satu-satunya pekerjaan mereka adalah melayani anak yang lahir dua kali. Brahmana milik Varna tertinggi; melayani mereka akan sangat berjasa. Manu tidak menyadari doktrin yang disampaikan oleh Buddha dha bahwa orang-orang dari semua Varna termasuk dalam satu spesies manusia karena semuanya secara biologis serupa.
Untuk membenarkan posisi rendah Sudra, Manu merujuk pada mitos ketuhanan kuno tentang Brahman yang ada dengan sendirinya; karena mulut adalah bagian tubuh yang paling murni, para Brahmana adalah penguasa seluruh ciptaan ini. Sudra dihasilkan dari kaki yang ada dengan sendirinya; pengabdian kepada Brahmana sendiri dinyatakan sebagai pekerjaan yang sangat baik bagi para Sudra.
Sebagai imbalannya, para Sudra berhak menerima sisa-sisa makanan, pakaian tua, perlindungan biji-bijian dan perlengkapan rumah tangga tua . Karena Sudra hanya memiliki satu kelahiran (ia bukan kelahiran dua kali), tidak ada dosa yang akan menyebabkan hilangnya Varna baginya. Brhaspati menetapkan bahwa jika seorang Sudra tidak dapat mengabdi pada kelahiran dua kali, ia boleh mengejar pekerjaan sebagai pengrajin dan kerajinan tangan. Bagaimanapun, seorang Sudra tidak boleh memiliki kekayaan.
Jelas, jika seorang Sudra menjadi kaya, dia tidak akan lagi melayani seorang Brahmana atau orang yang lahir dua kali. Manu secara eksplisit menyatakan bahwa keberadaan Sudra yang kaya itu menyakitkan bagi para Brahmana. Menurut para komentator hal ini terjadi karena dengan mengumpulkan kekayaan para Sudra menjadi sombong dan tidak mau melayani. Di era Buddhis, orang-orang dari semua Varna bebas mengikuti pekerjaan yang mereka sukai tanpa menimbulkan ketidaksetujuan sosial.
Fakta bahwa Manu memberikan posisi rendah kepada para Vaisya dan Sudra tidak berarti bahwa dia tidak menyadari utilitas fungsional mereka. Nyatanya dia memerintahkan raja untuk memastikan bahwa orang-orang Vaisya dan Sudra Varna terus melakukan pekerjaan yang ditentukan untuk mereka. Karena jika kasta-kasta ini “melenceng dari tugasnya, dunia akan diliputi kebingungan”
Hirarki Varna sangat mempengaruhi sistem hukum. Karena Brahmana ditempatkan paling tinggi dalam struktur sosial, mereka menikmati keistimewaan tertinggi. Kehidupan seorang Brahmana diberi penghargaan tertinggi sedangkan kehidupan para Sudra paling rendah. Ketentuan-ketentuan tersebut tidak didasarkan pada kepercayaan pada persamaan di depan hukum untuk semua.
Sistem hukum tradisional India dengan jelas membedakan antara orang-orang yang berasal dari Varnas yang berbeda. Ini sangat keras terhadap Sudra. Sistem hukum ini tampaknya berakar pada konfrontasi kuno antara gerombolan Arya berkulit putih dan pemukim awal berkulit gelap berhidung pesek yang mereka taklukkan dan taklukkan.
Seiring berjalannya waktu, kriteria kemurnian ras harus diganti dengan kriteria kemurnian ritual, tetapi sikap menghina tetap ada. Meskipun sistem hukum tradisional ini mungkin tidak ditegakkan oleh negara saat ini, norma-normanya bahkan sekarang menggarisbawahi pola perilaku dan sikap sebagian besar masyarakat India. Diktum Dharmasutra dan Smrti masih menjadi dasar institusi dan nilai tradisional.
