Kutipan “Of Mice and Men” berikut ini mewakili beberapa elemen novel yang paling signifikan, termasuk tema alam, kekuatan, dan mimpi. Selain itu, penggunaan bahasa sehari-hari dan dialek sehari-hari oleh Steinbeck terbukti di banyak bagian ini.
Garis Pembukaan
“Beberapa mil di selatan Soledad, Sungai Salinas mengalir di dekat tepi bukit dan mengalir dalam dan hijau. Airnya juga hangat, karena mengalir berkelap-kelip di atas pasir kuning di bawah sinar matahari sebelum mencapai kolam sempit. Di satu sisi sisi sungai lereng bukit emas melengkung ke Pegunungan Gabilan yang kuat dan berbatu, tetapi di sisi lembah air dilapisi dengan pohon-pohon willow segar dan hijau di setiap musim semi, membawa puing-puing banjir musim dingin di persimpangan daun yang lebih rendah ; dan sycamore dengan belang-belang, putih, tungkai dan dahan telentang yang melengkung di atas kolam.”
Bagian ini, yang berfungsi sebagai pembuka novel, sejak awal menetapkan pentingnya tanah dan alam bagi teks — khususnya, versi alam yang diidealkan. Sungai mengalir “dalam dan hijau”, airnya “hangat”, pasirnya “kuning… di bawah sinar matahari”, kaki bukit “emas”, pegunungan “kuat”, dan pohon willow “segar dan hijau”.
Setiap kata sifat adalah positif dan sehat. Secara keseluruhan, deskripsi ini menciptakan gambaran romantis dari alam. Bagian ini menunjukkan bahwa alam itu epik dan kuat, hewan dan tumbuhan hidup dengan bahagia dan damai sesuai dengan ritme alami mereka, datang dan pergi sesuka mereka, tidak tersentuh oleh tangan manusia yang merusak.
“Ada Jalan Melalui Pohon Willow …”
“Ada jalan melalui pohon willow dan di antara pohon sycamore, jalan yang dilalui dengan susah payah oleh anak laki-laki yang turun dari peternakan untuk berenang di kolam yang dalam, dan dilalui dengan susah payah oleh gelandangan yang dengan lelah turun dari jalan raya di malam hari ke atas hutan. dekat air. Di depan dahan pohon sycamore raksasa yang mendatar rendah, ada tumpukan abu yang dibuat oleh banyak api; anggota badan menjadi halus oleh pria yang telah duduk di atasnya.
Tak tersentuh, yaitu, hingga awal paragraf kedua ketika ke dalam adegan ini muncul “anak laki-laki”, dan “gelandangan”, yang membuat segala macam kekacauan di pemandangan alam ini. Jalan setapak melalui pohon willow segera menjadi “jalan yang dipukuli dengan keras” saat orang-orang berjalan di atasnya, merusak kelembutannya yang semestinya. Ada “tumpukan abu oleh banyak kebakaran”, yang menunjukkan lebih banyak kerusakan pada lanskap, baik dalam hal itu itu menyiratkan bahwa daerah tersebut telah dilalui dengan baik, dan juga karena api merusak tanah tempat mereka membakar.Selain itu, kunjungan yang sering ini telah “menghaluskan” dahan pohon yang telah digunakan oleh para pria sebagai bangku, merusaknya.
Paragraf ini memperkenalkan keseimbangan yang tidak nyaman, inti dari novel, antara versi dunia alam yang diidealkan dan versi aktual tempat manusia hidup — dengan kata lain, dunia tikus dan dunia manusia. Semakin dunia manusia mencoba untuk mencapai atau memiliki dunia tikus, semakin mereka merusaknya dan akibatnya, semakin mereka kehilangannya.
Lennie dan Tikus
“Tikus itu tidak segar, Lennie; dan selain itu, Anda telah merusaknya. Anda mendapatkan tikus lain yang segar dan saya akan membiarkan Anda menyimpannya sebentar.
Pernyataan ini, yang dibuat oleh George kepada Lennie, mengungkapkan sifat lembut Lennie, serta ketidakmampuannya untuk mencegah kekuatan fisiknya membawa kehancuran pada mereka yang lebih kecil darinya. Sepanjang novel, Lennie sering terlihat mengelus benda-benda lunak, mulai dari tikus hingga kelinci hingga rambut wanita.
Dalam bagian khusus ini, tidak ada konsekuensi yang muncul dari tindakan Lennie – dia hanya menyentuh tikus mati. Namun, momen itu menandakan adegan lain: kemudian di novel, Lennie mencoba membelai rambut istri Curley dan secara tidak sengaja mematahkan lehernya dalam prosesnya. Tindakan penghancuran Lennie yang tidak diinginkan tetapi tak terelakkan berfungsi sebagai metafora untuk sifat destruktif manusia. Terlepas dari rencana terbaik kami, novel itu menyarankan, manusia tidak bisa tidak meninggalkan bangun yang merusak.
Pidato Crooks
“Saya melihat ratusan orang datang di jalan dan di peternakan, dengan ikatan di punggung mereka dan hal yang sama di kepala mereka. Ratusan dari mereka. Mereka datang, dan mereka berhenti dan pergi; dan ‘ setiap orang terkutuk memiliki sebidang kecil tanah di kepalanya. Dan tidak pernah seorang pun dari mereka pernah mendapatkannya. Sama seperti Surga. Setiap orang menginginkan sebidang kecil tanah.’ Saya membaca banyak buku di sini. Tidak ada yang tidak pernah sampai ke Surga, dan tidak ada yang tidak mendapatkan tanah. Itu hanya ada di kepala mereka. Mereka selalu membicarakannya, tetapi itu hanya ada di kepala mereka.”
Dalam pidato ini, seorang buruh tani bernama Crooks menolak gagasan Lennie bahwa suatu hari dia dan George akan membeli sebidang tanah dan hidup darinya. Penjahat mengklaim bahwa dia telah mendengar banyak orang membuat klaim semacam ini sebelumnya, tetapi tidak satupun dari mereka yang pernah membuahkan hasil; sebaliknya, dia mengatakan “itu hanya di kepala mereka.”
Pernyataan ini merangkum skeptisisme Crooks (dibenarkan) tentang rencana George dan Lennie, serta keraguan yang lebih dalam tentang kemampuan siapa pun untuk mencapai tempat perlindungan ideal apa pun yang telah mereka impikan untuk diri mereka sendiri. Menurut Crooks, “[n] tidak ada yang pernah sampai ke Surga, dan tidak ada yang tidak mendapat tanah.” Apakah mimpi itu adalah keselamatan spiritual abadi atau hanya beberapa hektar untuk menyebut milik Anda, tidak ada yang benar-benar dapat mencapainya.
Percakapan Peternakan Lennie dan George
“‘Kita akan punya sapi,’ kata George. ‘Dan’ kita mungkin akan punya babi dan ‘ayam… dan’ di bawah flat kita akan punya… sepotong kecil alfalfa—’
“Untuk kelinci,” teriak Lennie.
“Untuk kelinci,” ulang George.
“Dan aku bisa merawat kelinci.”
‘Dan’ kamu bisa merawat kelinci.’
Lennie terkikik bahagia. “Sebuah ‘hidup di fatta lan’.'”
Pertukaran antara George dan Lennie ini terjadi di akhir novel. Di dalamnya, kedua karakter tersebut saling menggambarkan pertanian yang mereka harapkan untuk hidup suatu hari nanti. Mereka berencana untuk memiliki kelinci, babi, sapi, ayam, dan alfalfa, yang saat ini tidak dapat mereka akses di peternakan barley. Impian memiliki pertanian sendiri adalah pengulangan yang sering diulangi oleh pasangan itu di sepanjang buku ini. Lennie tampaknya percaya mimpi itu realistis, meski saat ini di luar jangkauan. Tetapi untuk sebagian besar buku, tidak jelas apakah George memiliki keyakinan yang sama atau hanya menganggapnya sebagai fantasi kosong yang membantunya melewati hari.
Namun, pada saat adegan ini terjadi, George bersiap untuk membunuh Lennie dan dia jelas tahu bahwa mimpi pertanian tidak akan pernah menjadi kenyataan. Menariknya, meskipun mereka pernah melakukan percakapan ini sebelumnya, baru sekarang George setuju ketika Lennie bertanya kepadanya apakah mereka boleh memiliki kelinci – simbol yang berulang di seluruh buku – di peternakan. Mengingat bahwa dia akan menembak Lennie, penjajaran ini menyiratkan bahwa, untuk karakter dalam “Of Mice and Men”, semakin banyak yang ingin mereka capai di dunia nyata, semakin jauh darinya mereka harus melakukan perjalanan.