Artikel ini adalah hasil langsung dari utas (dari pesan terkait) di salah satu forum kami. Diskusi berpusat pada konsep yang dianggap sederhana tentang menjadi “baik”, seperti tersenyum atau mengucapkan selamat hari kepada seseorang. Segera menjadi jelas bahwa hanya karena Anda BISA mengatakan sesuatu dalam bahasa Jerman tidak berarti Anda HARUS. Ungkapan “Ich wünsche Ihnen einen schönen Tag!” terdengar agak aneh. (Tapi lihat komentar di bawah.) Mencoba mengatakan “Semoga harimu menyenangkan!” dalam bahasa Jerman adalah contoh bagus bahasa yang tidak pantas secara budaya—dan ilustrasi bagus tentang bagaimana mempelajari bahasa Jerman (atau bahasa apa pun) lebih dari sekadar mempelajari kata dan tata bahasa.
Semakin umum di Jerman untuk mendengar ungkapan ” Schönen Tag noch! ” dari staf penjualan dan pelayan makanan.
Dalam fitur sebelumnya, “Bahasa dan Budaya,” saya membahas beberapa hubungan antara Sprache dan Kultur dalam arti luas. Kali ini kita akan melihat aspek tertentu dari hubungan tersebut, dan mengapa penting bagi pembelajar bahasa untuk mengetahui lebih dari sekadar kosakata dan struktur bahasa Jerman.
Misalnya, jika Anda tidak memahami pendekatan Jerman/Eropa terhadap orang asing dan kenalan biasa, Anda adalah kandidat utama kesalahpahaman budaya. Ambil tersenyum ( das Lächeln ). Tidak ada yang mengatakan Anda harus menjadi penggerutu, tetapi tersenyum pada orang Jerman tanpa alasan tertentu (seperti saat lewat di jalan) umumnya akan mendapatkan reaksi (diam) bahwa Anda harus berpikiran sederhana atau tidak cukup “semuanya ada”. (Atau jika mereka terbiasa melihat orang Amerika, mungkin Anda hanyalah salah satu dari Amis yang tersenyum aneh itu .) Di sisi lain, jika ada alasan yang jelas dan tulus untuk tersenyum, maka orang Jerman dapat dan memang melatih otot wajah mereka. . Tapi apa yang saya anggap “baik” dalam budaya saya mungkin berarti sesuatu yang lain bagi orang Eropa. (Hal tersenyum ini berlaku untuk sebagian besar Eropa utara.) Ironisnya, cemberut mungkin lebih dipahami dan diterima daripada senyuman.
Selain tersenyum, sebagian besar orang Jerman menganggap frasa “semoga harimu menyenangkan” sebagai omong kosong yang tidak tulus dan dangkal. Bagi orang Amerika, itu adalah sesuatu yang normal dan diharapkan, tetapi semakin saya mendengar ini, semakin saya tidak menghargainya. Lagi pula, jika saya berada di supermarket untuk membeli obat antimual untuk anak yang sakit, saya mungkin akan mengalami hari yang menyenangkan, tetapi pada saat itu, komentar “sopan” dari pemeriksa untuk hari yang menyenangkan tampaknya seimbang. lebih tidak pantas dari biasanya. (Apakah dia tidak memperhatikan bahwa saya sedang membeli obat mual, bukannya, katakanlah, enam pak bir?) Ini adalah kisah nyata, dan seorang teman Jerman yang bersama saya hari itu kebetulan memiliki selera humor yang bagus dan agak geli dengan kebiasaan Amerika yang aneh ini. Kami tersenyum tentang itu karena ada alasan nyata untuk melakukannya.
Saya pribadi lebih suka kebiasaan pemilik toko Jerman yang jarang membiarkan Anda keluar tanpa mengatakan “Auf Wiedersehen!”—bahkan jika Anda tidak membeli apa pun. Di mana pelanggan membalas dengan ucapan selamat tinggal yang sama, hanya ucapan selamat tinggal yang sederhana tanpa keinginan yang meragukan untuk hari yang menyenangkan. Itu salah satu alasan mengapa banyak orang Jerman lebih suka mengunjungi toko yang lebih kecil daripada department store besar.
Pelajar bahasa mana pun harus selalu mengingat pepatah: “Andere Länder, andere Sitten” (kira-kira, “Saat di Roma…”). Hanya karena sesuatu dilakukan dalam satu budaya tidak berarti kita harus menganggap itu akan secara otomatis berpindah ke budaya lain. Lain negara memang berarti lain, adat istiadat yang berbeda. Sikap etnosentris bahwa cara budaya saya adalah “cara terbaik”–atau sama-sama disayangkan, bahkan tidak memikirkan budaya dengan serius–dapat menyebabkan pembelajar bahasa yang hanya tahu bahasa Jerman cukup berbahaya dalam situasi kehidupan nyata.