Biografi Friedrich Ratzel!
Di bagian akhir abad ke-19 Friedrich Ratzel mendominasi pemandangan geografis di Jerman. Dia terutama prihatin dengan ilmu alam yang geografi menawarkan hubungan antara ilmu alam dan studi tentang manusia. Pekerjaan utamanya adalah geografi manusia. Dia mengambil gelar doktor di bidang zoologi, geologi, dan anatomi komparatif. Dia secara universal diakui sebagai pendiri geografi manusia.
Lahir pada tahun 1844, Ratzel mengenyam pendidikan awal di beberapa universitas di Jerman. Dia mengunjungi Italia pada tahun 1872, dan Amerika Serikat dan Meksiko pada tahun 1874-75. Dia juga bepergian ke Eropa Timur secara luas dan bekerja di universitas Munich dan Leipzig. Menjadi sezaman dengan Darwin, dia dipengaruhi oleh Teori Evolusi Spesies Darwin.
Dia terkenal karena penerapan konsep biologis Darwin pada masyarakat manusia. Sebelum Ratzel, dasar geografi sistematis diletakkan oleh Alexander von Humboldt dan geografi regional oleh Carl Ritter. Paschel dan Richthofen meletakkan pedoman untuk studi sistematis fitur bumi.
Ratzel-lah yang membandingkan cara hidup berbagai suku dan bangsa, dan dengan demikian membuat studi geografi manusia yang sistematis. Ketertarikannya pada suku, ras, dan bangsa sangat tajam dan setelah melakukan kerja lapangan yang memadai, dia menciptakan istilah ‘antropogeografi’, menggambarkannya sebagai bidang utama studi geografi. Ratzel mengambil geografi manusia Ritter lebih jauh lagi,
membaginya menjadi antropogeografi dan geografi politik.
Dia terkenal karena teori negara organiknya (lebensraum) di mana dia membandingkan evolusi negara dengan organisme hidup.
Ratzel, seorang cendekiawan dengan berbagai kepentingan akademik, adalah seorang Jerman yang gigih. Karena patriotismenya, saat pecahnya Perang Prancis-Prusia pada tahun 1870, dia bergabung dengan Tentara Prusia dan terluka dua kali selama perang. Setelah penyatuan Jerman (1871), dia mengabdikan dirinya untuk mempelajari cara hidup orang Jerman yang tinggal di luar Jerman. Untuk tujuan ini, dia mengunjungi Hongaria dan Transylvania. Orang Jerman mayoritas di negara-negara ini. Dia melanjutkan misinya dan pada tahun 1872 melintasi Pegunungan Alpen untuk mengunjungi Italia.
Pada tahun 1874-75, Ratzel mencapai Amerika Serikat dan Meksiko dan dengan demikian memperluas bidang studinya. Di Amerika Serikat, ia mulai mempelajari ekonomi, masyarakat, dan habitat penduduk asli dan suku-suku, dan khususnya cara hidup Indian Merah. Selain itu, dia memusatkan perhatiannya pada orang Negro, Afrika, dan Cina yang tinggal di AS Tengah, Barat Tengah, dan California. Berdasarkan studi lapangannya, ia mencoba merumuskan beberapa konsep umum tentang pola geografis yang dihasilkan dari kontak antara kelompok manusia yang agresif dan berkembang dengan kelompok yang mundur.
Setelah menyelesaikan studi lapangannya di Amerika Serikat dan Meksiko, ia kembali ke Jerman pada tahun 1875 dan diangkat sebagai Profesor Geografi pada tahun 1876 di Universitas Leipzig. Pada tahun 1878, dan 1980 dia menerbitkan dua buku tentang Amerika Utara yang berhubungan dengan geografi fisik dan budaya. Namun, buku yang membuat Ratzel diakui di seluruh dunia—Anthropogeographie—selesai antara tahun 1872 dan 1899.
Fokus utama dari karya monumental ini adalah pada pengaruh fitur fisik dan lokasi yang berbeda pada gaya hidup orang. Anthropogeographie jilid pertama ini adalah studi tentang hubungan manusia dan bumi, sedangkan jilid kedua telah membahas pengaruh manusia terhadap lingkungan. Karya Ratzel didasarkan pada konsep bahwa lingkungan fisik mengendalikan aktivitas manusia. The Anthropogeographie of Ratzel menyarankan geografi manusia dalam hal geografi antropologi individu dan ras). Ratzel percaya bahwa masyarakat tidak boleh dibiarkan begitu saja. Selanjutnya, dia menghilangkan determinisme yang tersisa dengan bersikeras manusia bergabung dalam permainan alam dan lingkungan luar adalah mitra, bukan budak aktivitas manusia.
Dalam Anthropogeographie, Ratzel menggunakan pendekatan deduktif untuk menyajikan studi sistematis pertama tentang geografi manusia. Volume pertama Anthropogeographie diatur dalam hal fitur fisik dan pengaruhnya terhadap budaya manusia sedangkan pada volume kedua ia menganalisis aktivitas manusia dan budaya manusia dalam kaitannya dengan lingkungan fisik. Pendekatan respons manusia yang didominasi lingkungan ini dicadangkan untuk jilid keduanya. Pendekatan kedua ini dipengaruhi oleh pendekatan kronologis.
Pendekatan deterministik Ratzel menjadi sangat populer di luar Jerman, terutama di Prancis, Inggris, dan Amerika Serikat. Ibu Allen Churchill Semple adalah salah satu muridnya dan pendukung setia filosofi superioritas lingkungannya.
Ratzel dipengaruhi oleh Teori Evolusi Spesies Darwin. Dia menerapkan konsep Darwin pada masyarakat manusia. Analogi ini menunjukkan bahwa kelompok manusia harus berjuang untuk bertahan hidup di lingkungan tertentu seperti yang harus dilakukan organisme tumbuhan dan hewan. Ini dikenal sebagai ‘Darwinisme Sosial’. Dengan demikian, filosofi dasar Ratzel juga “survival of the fittest” dalam lingkungan fisik.
Pada tahun 1890-an kampanye aktifnya membujuk Jerman untuk mengakuisisi koloni seberang laut dan membangun armada angkatan lautnya untuk menantang Inggris. Pemikirannya mengungkapkan konsekuensi spasial dari perjuangan Darwinis untuk bertahan hidup. Menurut ‘hukum’ pertumbuhan teritorial, negara harus berkembang untuk berkembang, dan “bentuk peradaban yang lebih tinggi harus berkembang dengan mengorbankan yang lebih rendah”. Undang-undang ini seharusnya alami, tetapi mengingat penyatuan Jerman baru-baru ini, persaingan antar negara di Eropa (Jenderal Schlieffen sudah menyiapkan rencananya untuk menginvasi Prancis) dan kerajaannya (Afrika dipecah pada Konferensi Berlin pada tahun 1884-5 ). Pandangan Ratzel sesuai dengan desain teritorial Jerman. Setelah kematiannya dan setelah Perang Dunia Pertama, ahli geopolitik Jerman menghidupkan kembali gagasan Ratzel agar sesuai dengan ambisi mereka sendiri dan, akibatnya, tulisannya dikutuk oleh ahli geografi Anglo-Amerika. Seandainya Jerman memenangkan perang maka mungkin Mackinder akan menderita sebagai gantinya.
Pada tahun 1897, Ratzel menulis Geografi Politik di mana dia membandingkan ‘negara’ dengan organisme. Dia menekankan fakta bahwa suatu negara, seperti organisme sederhana, harus tumbuh atau mati dan tidak pernah bisa diam. Filosofi lebensraum (‘ruang hidup’) inilah yang menciptakan kontroversi ras superior dan inferior dengan mengklaim bahwa bangsa (bangsa) superior memiliki hak untuk memperluas wilayah (kerajaan) mereka—’ruang hidup’— dengan mengorbankan tetangga yang lebih rendah. Dia menguraikan pandangannya dengan mengatakan: ketika sebuah negara memperluas perbatasannya dengan mengorbankan negara yang lemah, ini adalah cerminan dari kekuatan internalnya. Dengan demikian, bangsa-bangsa superior yang menguasai bangsa-bangsa inferior memenuhi kebutuhan organik alami. Itu adalah filosofi Ratzel yang mengatur kebijakan Jerman pada tahun tiga puluhan yang akhirnya menyebabkan pecahnya Perang Dunia Kedua.
Saat membahas pengaruh lingkungan fisik terhadap kelompok manusia, Ratzel menjelaskan bahwa masyarakat manusia mengalami kemajuan secara bertahap. Tahapan tersebut adalah: (i) berburu dan menangkap ikan; (ii) budidaya cangkul; (iii) budidaya tanaman di mana tanah dibajak; (iv) pertanian campuran, di mana pertanian dan penggembalaan dicampur; (v) penggembalaan yang tidak dicampur; dan (vi) hortikultura. Dia, bagaimanapun, berpendapat bahwa tidak perlu semua masyarakat harus melewati tahapan ekonomi yang sama.
Pada masa itu, terjadi peningkatan pengetahuan dan informasi yang luar biasa; data dikumpulkan dalam skala besar dari berbagai belahan bumi. Setiap daerah, memiliki lingkungan fisik yang berbeda, menyediakan mode produksi dan gaya hidup yang berbeda. Ratzel-lah yang mencoba membangun ‘kesatuan mendasar dalam keragaman’.
Kontroversi mengenai dikotomi antara geografi fisik dan manusia dimulai pada masa Ratzel. Ada sarjana seperti George Gerald, yang berpandangan bahwa geografi adalah ilmu yang mempelajari tubuh-bumi secara keseluruhan tanpa mengacu pada manusia. Gerald berpendapat bahwa hukum yang tepat hanya dapat dibuat jika manusia dikecualikan dari geografi, karena perilaku manusia sangat tidak dapat diprediksi. Sudut pandang radikal ini, yang menyatakan geografi fisik sebagai lingkup geografi, diperdebatkan oleh Ratzel yang menyatakan bahwa manusia adalah unsur penting dari disiplin geografi. Ia menekankan prinsip kesatuan dalam keragaman, yang menyatakan bahwa dalam kondisi fisik yang beragam, manusia selalu menyesuaikan diri, dan oleh karena itu, untuk memiliki pandangan yang lengkap tentang cakrawala geografis bumi kita harus mensintesiskan fenomena fisik dan budaya yang beragam.
Sebagai rangkuman, kami percaya bahwa Anthropogeograpbie karya Ratzel adalah karya penting dan jumlah debat intelektual yang diciptakannya di kedua sisi Samudra Atlantik menjadikannya sebuah contoh. Pandangan Ratzel tentang geografi mendominasi selama beberapa dekade—penghargaan atas kemampuannya sebagai guru dan cendekiawan. Seperti yang ditulis Miss Semple:
Dia tumbuh dengan pekerjaannya, dan pekerjaannya serta masalahnya tumbuh bersamanya. Dia mengambil pandangan gunung dari benda-benda itu, selalu menatap cakrawala, dan dalam sapuan konsepsi ilmiahnya yang luar biasa kadang-kadang mengabaikan detail yang sudah dekat. Di sinilah letak kebesaran dan keterbatasannya.
