Pertanian subsisten adalah jenis pertanian di mana tanaman yang ditanam dikonsumsi oleh petani dan keluarganya. Pertanian subsisten mungkin dari jenis yang berbeda. Ini mungkin pertanian berpindah atau menetap, mungkin bersifat primitif atau non-primitif, mungkin bersifat intensif dan ekstensif.
Selama tujuan utamanya adalah memenuhi kebutuhan produsennya, ia tetap bertani subsisten. Perbedaan utama antara primitif (perpindahan) dan nonprimitif (jenis pertanian subsisten menetap) bergantung pada alat dan perlengkapan yang digunakan.
Alat-alat para petani primitif kurang lebih sama dengan yang digunakan dalam perladangan berpindah, sedangkan dalam pertanian subsisten non-primitif digunakan bajak kayu, garu, pagar tanaman dan pengikat permanen. Di India budaya pertanian subsisten dipraktekkan di daerah-daerah isolasi dan isolasi relatif di Bihar, Orissa, Madhya Pradesh, Rajasthan, India Timur Laut, Bundelkhand dan Ghats Barat.
Intensitas pertanian dan penanaman ganda secara langsung diatur oleh tekanan populasi di suatu wilayah tertentu pada titik waktu tertentu. Pada lahan perladangan berpindah dimana kepadatan penduduk per kilometer persegi umumnya kurang dari sepuluh orang, intensitas pertanian sangat rendah.
Tanah di daerah seperti itu ditanam hanya sekali dalam setahun dan itu juga ditinggalkan setelah satu atau dua tahun. Tetapi di bagian-bagian di mana kepadatan penduduk relatif tinggi, setidaknya dua tanaman dalam setahun adalah praktik yang biasa dan sebidang tanah yang sama ditaburkan musim demi musim dan generasi demi generasi. Pertanian subsisten intensif paling baik dikembangkan dan secara praktis terbatas pada tanah muson di Asia.
Itu dilakukan terutama di Cina, Jepang, India, Bangladesh, Myanmar (Burma), Thailand, Sri Lanka, Malaysia, Filipina, Indonesia, Laos, Kamboja dan daratan Samudra Pasifik, Samudra Hindia, dan Asia Tenggara. Ini adalah bagian yang paling padat penduduknya yang menopang sekitar dua pertiga populasi dunia. Di negara-negara tersebut, kepadatan penduduknya lebih tinggi daripada negara-negara industri Eropa dan Amerika.
Populasi yang tumbuh cepat, hampir tidak terkendali selama berabad-abad, membutuhkan intensitas yang lebih besar dalam pengolahan tanah. Oleh karena itu, pertanian di dataran rendah basah dan dataran tinggi bertingkat sangat intensif untuk mendukung populasi padat jutaan orang. Ada dua jenis pertanian subsisten intensif. Yang satu didominasi oleh padi basah dan yang lainnya didominasi oleh tanaman selain padi, misalnya gandum, kacang-kacangan, jagung, jawawut, sorgum, kaoling, kacang kedelai, umbi-umbian dan sayuran.
Pertanian Subsisten Intensif yang Didominasi Padi Basah:
Pertanian subsisten intensif yang didominasi oleh padi basah sebagian besar dilakukan di Monsoon Asia. Pada tipologi pertanian ini, ukuran holding umumnya sangat kecil. Ukuran pertanian juga sangat kecil dan mereka, melalui banyak generasi, telah dibagi lagi sehingga menjadi sangat kecil dan seringkali tidak ekonomis untuk dijalankan.
Pertanian rata-rata di Jepang adalah 0,6 hektar, dan di beberapa bagian Kerala dan Benggala Barat bahkan lebih kecil. Petani perorangan bercocok tanam terutama untuk menghidupi keluarga mereka, meskipun mungkin ada beberapa surplus untuk dijual yang menghasilkan sejumlah uang untuk kebutuhan sekunder dan tersier petani. Di Monsoon Asia para petani sangat ‘lapar tanah’ sehingga hampir setiap lahan yang bisa diolah digunakan untuk pertanian.
Ladang-ladang tersebut hanya dipisahkan oleh punggung bukit buatan tangan yang sempit dan jalan setapak yang digunakan para petani untuk bergerak di sekitar ladang mereka. Pematang batas, yang secara lokal disebut maindh atau daul, dibuat sangat sempit untuk menghemat ruang. Hanya bukit-bukit yang paling curam dan bidang tanah yang tidak subur dan basa (reh dan kaller) yang tidak digarap. Pertaniannya sangat intensif sehingga dua bahkan tiga kali panen padi dapat ditanam dalam satu tahun. Di lahan di mana hanya satu tanaman beras yang dapat ditanami, ladang biasanya digunakan pada musim kemarau untuk menanam tanaman pangan atau komersial lainnya seperti gandum, kacang-kacangan, tembakau, minyak sayur dan sayuran.
Dalam pertanian padi basah, secara tradisional dibutuhkan banyak tenaga kerja manual dan tangan. Membajak dilakukan dengan bantuan kerbau, lembu, bagal dan kuda. Tanaman padi ditanam dalam barisan sempit oleh betina, sedangkan operasi mencangkul dan memanen dilakukan oleh jantan dan betina. Pemanenan dan perontokan dilakukan secara manual.
Alat pertanian seringkali sangat sederhana. Mesin telah dikembangkan baru-baru ini yang dapat bekerja di dataran banjir untuk membajak dan mencangkul. Mesin-mesin kecil digunakan di peternakan Cina, Korea Selatan dan Jepang yang secara bertahap disebarkan di negara-negara Monsoon Asia lainnya.
Pada jenis pertanian ini penggarap berkonsentrasi pada budidaya tanaman pangan terutama padi dan sayuran, relatif sedikit domba, kambing atau kuda yang dipelihara di areal sawah basah. Kerbau jantan disimpan sebagai hewan penarik di banyak bagian dunia monsun.
Unggas dalam skala kecil adalah hal biasa dan babi dipelihara sebagai hewan pemulung di peternakan Cina dan Jepang. Banyak petani mempraktekkan budidaya ikan di sawah. Budidaya ikan di sawah dilakukan di Assam, Arunachal Pradesh, Benggala Barat (India) dan Bangladesh dengan tujuan untuk memenuhi kebutuhan protein keluarga petani.
Dalam pertanian subsisten intensif padi, para petani memanfaatkan setiap jenis pupuk kandang yang tersedia, termasuk limbah pertanian, sayuran busuk , limbah ikan, kotoran sapi dan kotoran manusia untuk memastikan hasil pertanian yang lebih tinggi dan juga untuk menjaga kesuburan tanah yang tinggi. Pupuk hijau dan pupuk kimia juga digunakan untuk meningkatkan produktivitas lahan. Di India, para petani di Benggala Barat, Kerala, pesisir Andhra Pradesh, dan Tamil Nadu memberikan contoh yang baik tentang pertanian padi basah subsisten intensif (Gambar 5.9).
Pertanian Subsisten Intensif Didominasi oleh Tanaman Lain:
Karena variasi medan, tanah, vegetasi, suhu, panjang musim tanam, kondisi kelembaban, sinar matahari, angin dan banyak kendala sosial ekonomi, tidak praktis dan tidak menguntungkan untuk menanam padi di banyak bagian dunia muson. Dalam pertanian subsisten intensif, yang didominasi oleh tanaman lain, metode dan operasi budidaya sama intensifnya dan pertanian dilakukan atas dasar subsisten.
Di Cina utara, Manchuria, Korea Utara, dan Punjab, Haryana, dan Uttar Pradesh barat di India, gandum, jagung, millet, kacang-kacangan, kacang kedelai, dan biji minyak ditanam secara intensif. Di Myanmar, Thailand dan semenanjung India, millet, jagung dan kacang-kacangan adalah tanaman sereal yang mendominasi karena kelembaban tanah di daerah ini tidak kondusif untuk budidaya padi.
Usahatani di wilayah ini memiliki ciri yang sangat mirip dengan budidaya padi basah. Ada penggunaan lahan yang intensif, penanaman berganda, penggunaan tenaga kerja manual yang banyak, sedikit penggunaan mesin pertanian dan penggunaan berbagai macam pupuk kandang dan pupuk.
Di India, kepemilikan operasional dan ukuran ladang umumnya kecil dan tidak ekonomis. Sekitar 25 persen dari total penduduk pedesaan memiliki tanah kurang dari 0,4 hektar dan 25 persen lainnya tidak memiliki tanah. Akibatnya, para petani menjadi miskin dan mayoritas dari mereka tidak mampu membeli alat-alat pertanian modern, pupuk, benih berkualitas, insektisida dan pestisida. Meskipun traktor populer di peternakan yang relatif besar di Punjab, Haryana, dan Uttar Pradesh bagian barat, namun lembu dan kerbau adalah hewan penarik utama. Namun, sebagian besar operasi pertanian bersifat padat karya.
