UMTS adalah singkatan dari Universal Mobile Telecommunication System. Jaringan UMTS adalah jaringan 3G nirkabel (generasi ketiga) yang menyediakan layanan suara dan data bandwidth tinggi kepada pengguna perangkat seluler. 3G adalah kategori sistem radio seluler digital yang dikembangkan di bawah standar IMT-2000 (International Mobile Telecommunications -2000).
Jaringan UMTS menggabungkan satelit komunikasi.
Sistem 3G dibuat dengan tujuan memungkinkan pengguna untuk memiliki mobilitas global dengan layanan termasuk Internet, data, pesan, paging, dan telepon. Idenya adalah untuk memberikan layanan yang konsisten kepada pelanggan seluler roaming di mana saja di dunia. Kombinasi layanan nirkabel berbasis terestrial dan transmisi satelit dirancang untuk menyediakan ketersediaan ini.
Sistem UMTS dibuat dengan tujuan memungkinkan pengguna untuk memiliki mobilitas global dengan layanan termasuk Internet, data, pesan, paging, dan telepon.
Jaringan UMTS disebut juga 3GSM (Global System for Mobile Communications) karena berevolusi dari sistem tersebut. Antarmuka udara untuk jaringan UMTS didasarkan pada WCDMA (Wideband Code Division Multiple Access) dan termasuk spesifikasi HSPA (High Speed Packet Access). Protokol Internet didasarkan pada GPRS (General-Packet Radio Service), yang berkembang menjadi EDGE (Enhanced Data rates for Global Evolution, alias GSM Evolution), yang keduanya dianggap sebagai standar 2.5G.
Ada beberapa cara di mana jaringan UMTS berbeda dari sistem sebelumnya. Salah satu caranya adalah bahwa sebelumnya, sistem seluler sebagian besar menggunakan circuit-switched, sedangkan UMTS adalah packet-switched. Ini juga memiliki bandwidth yang lebih tinggi dari sistem sebelumnya.
Layanan yang disediakan oleh UMTS memiliki tiga target kecepatan data Quality of Service ( QoS ) yang berbeda. Ini adalah 144 kbps (kilobyte per detik) untuk penggunaan satelit dan penggunaan pedesaan di luar ruangan; 384 kbps untuk digunakan di luar ruangan di lingkungan perkotaan; dan 2048 kbps untuk penggunaan di dalam ruangan dan penggunaan di luar ruangan yang low-range. Ada empat kelas servis yang ditentukan. Kelas percakapan mencakup layanan suara, video game, dan video telephony. Kelas streaming termasuk multimedia, webcasting , dan video on demand. Kelas interaktif meliputi penjelajahan web, pengaksesan database, dan permainan jaringan, sedangkan kelas latar belakang mencakup email , pengunduhan, dan perpesanan SMS (Short Message Service).
LTE (Long Term Evolution) telah dikembangkan dari UMTS. LTE dan WiMAX (Worldwide Interoperability for Microwave ACceSs) adalah dua pengembangan jaringan nirkabel 4G, pada 2010. Sedangkan LTE dimulai dengan standar IMT-2000 yang menopang jaringan UMTS dan kadang-kadang disebut sebagai UMTS LTE, sedangkan WiMAX menggunakan standar lainnya.