Kardinal mudah dikenali dari warna cerah dan lambang khasnya. Meskipun betina dari spesies ini warnanya lebih redup, ukuran dan bentuknya sangat mirip dengan jantan. Hal yang sama tidak berlaku untuk anak-anak mereka. Bayi kardinal berwarna abu-abu dan telanjang serta tidak memiliki jambul runcing orang tua mereka. Namun, jika Anda tahu ke mana mencarinya, Anda dapat menemukan petunjuk yang akan membantu Anda mengidentifikasi mereka.
TL;DR (Terlalu Panjang; Tidak Dibaca)
Bayi kardinal tidak menyerupai orang dewasa. Mereka dapat diidentifikasi dengan petunjuk halus seperti bentuk sarang, warna telur, penampilan bulu, paruh dan mulut, dan tentu saja dengan keberadaan burung dewasa di dekatnya.
Lihatlah Sarang
Kardinal cenderung mengganjal sarang mereka di garpu cabang di dedaunan lebat. Hedgerows, pinus, honeysuckle, semak mawar, elm dan maple gula biasanya dipilih untuk sarang rumah. Seorang kardinal membangun sarangnya dalam bentuk cangkir yang terbuat dari empat lapisan: ranting kasar, tikar berdaun, kulit pohon anggur dan lapisan rumput, batang, akar kecil, jarum pinus dan mungkin rambut. Ukurannya sekitar 4 inci, tinggi 2 hingga 3 inci dan memiliki diameter dalam sekitar 3 inci. Sarang umumnya dibangun 3 hingga 10 kaki di atas tanah.
Periksa Telurnya
Jika ada telur lain di dalam sarang atau sisa telur yang baru menetas, mereka dapat memberikan petunjuk tentang spesies burung tersebut. Telur kardinal halus dan mengkilap. Mereka berwarna putih sampai biru pucat atau putih kehijauan, dan berbintik-bintik dengan bintik-bintik coklat, ungu atau abu-abu. Panjang telur kira-kira 1 inci dan lebar 3/4 inci. Kardinal bertelur dalam cengkeraman dua hingga lima sekali atau dua kali setahun. Masa inkubasi adalah 11 sampai 13 hari; dalam banyak kasus, hanya betina yang mengerami telurnya, tetapi setelah telur menetas, kedua induknya akan membawa makanan ke sarangnya.
Periksa Bulu
Kardinal yang baru menetas hanya memiliki jumbai abu-abu yang jarang; sebagian besar tubuhnya telanjang. Matanya tertutup. Kumpulan bulu pertama, bulu pin, berwarna coklat karat. Saat masih muda, mereka mempertahankan warna cokelatnya tetapi memperoleh jambul khas di bagian atas kepala. Saat burung dewasa, bulu akan mengembangkan warna merah dan kuning kecoklatan pada kardinal dewasa jantan dan betina.
Lihatlah Paruh dan Mulutnya
Bentuk paruh menunjukkan jenis makanan apa yang akan dimiliki burung saat dewasa. Flensa menganga, tempat paruh atas dan bawah bergabung, serta bagian dalam mulut burung juga berbeda tergantung spesiesnya. Karena mereka pemakan biji, paruh kardinal cukup lebar dan berbentuk kerucut. Bagian dalam mulut mereka berwarna merah muda. Kardinal yang belum dewasa memiliki paruh hitam yang akan berubah menjadi oranye-merah seiring bertambahnya usia.
Amati Petunjuk Perilaku
Petunjuk yang paling jelas adalah kemunculan kardinal dewasa di dalam sarang. Betina mengerami telur dan terus duduk di atas bayi yang tidak berbulu selama beberapa hari setelah menetas. Jantan dewasa memiliki tanggung jawab utama memberi makan betina saat dia berada di sarang, dan dia terus memberi makan anaknya selama dua minggu pertama. Namun, kardinal diketahui memberi makan bayi di sarang selain sarang mereka sendiri, jadi ini bukan cara yang mudah untuk mengidentifikasi bayi. Bayi kardinal khususnya memiliki kecenderungan untuk “menggigil” saat mereka ingin makan. Fledglings pertama meninggalkan sarang sembilan sampai 11 hari setelah menetas.
Martine Blanchette/iStock/GettyImages
