Penaklukan Fort Ticonderoga berlangsung 10 Mei 1775, selama Revolusi Amerika (1775-1783). Pada hari-hari awal konflik, banyak komandan Amerika menyadari pentingnya strategis Benteng Ticonderoga. Terletak di Danau Champlain, itu menyediakan hubungan penting antara New York dan Kanada serta menyimpan harta karun berupa artileri yang sangat dibutuhkan. Bergerak maju pada awal Mei, kurang dari sebulan setelah perang dimulai, pasukan yang dipimpin oleh Kolonel Ethan Allen dan Benedict Arnold maju ke garnisun kecil benteng. Menyerbu benteng pada 10 Mei, mereka menemui perlawanan minimal dan dengan cepat merebutnya. Fort Ticonderoga berfungsi sebagai titik peluncuran untuk invasi Amerika ke Kanada pada tahun 1775 dan senjatanya kemudian dipindahkan untuk digunakan dalam mengakhiri Pengepungan Boston.
Gibraltar Amerika
Dibangun pada tahun 1755 oleh Prancis sebagai Benteng Carillon, Benteng Ticonderoga menguasai bagian selatan Danau Champlain dan menjaga pendekatan utara ke Lembah Hudson. Diserang oleh Inggris pada tahun 1758 selama Pertempuran Carillon, garnisun benteng, yang dipimpin oleh Mayor Jenderal Louis-Joseph de Montcalm dan Chevalier de Levis, berhasil membalikkan pasukan Mayor Jenderal James Abercrombie. Benteng jatuh ke tangan Inggris pada tahun berikutnya ketika pasukan yang dipimpin oleh Letnan Jenderal Jeffrey Amherst mengamankan pos tersebut dan tetap berada di bawah kendali mereka selama sisa Perang Prancis & India.
Dengan berakhirnya konflik, pentingnya Benteng Ticonderoga berkurang karena Prancis terpaksa menyerahkan Kanada kepada Inggris. Meskipun masih dikenal sebagai “Gibraltar Amerika”, benteng tersebut segera rusak dan garnisunnya sangat berkurang. Kondisi benteng terus menurun dan pada tahun 1774 digambarkan oleh Kolonel Frederick Haldimand sebagai “kondisi rusak”. Pada tahun 1775, benteng tersebut dipegang oleh 48 orang dari Resimen Kaki ke-26, beberapa di antaranya tergolong cacat, dipimpin oleh Kapten William Delaplace.
Perang Baru
Dengan dimulainya Revolusi Amerika pada bulan April 1775, arti penting Benteng Ticonderoga kembali. Menyadari pentingnya sebagai penghubung logistik dan komunikasi di sepanjang rute antara New York dan Kanada, komandan Inggris di Boston, Jenderal Thomas Gage, mengeluarkan perintah kepada Gubernur Kanada, Sir Guy Carleton, agar Ticonderoga dan Crown Point diperbaiki dan diperkuat. Sayangnya untuk Inggris, Carleton tidak menerima surat ini sampai 19 Mei. Saat Pengepungan Boston dimulai, para pemimpin Amerika menjadi khawatir bahwa benteng tersebut memberi Inggris di Kanada rute untuk menyerang bagian belakang mereka.
Sir Guy Carleton. Foto milik Arsip Nasional Kanada
Menyuarakan ini, Benedict Arnold mengimbau Komite Korespondensi Connecticut untuk laki-laki dan uang untuk melakukan ekspedisi untuk merebut Benteng Ticonderoga dan gudang artileri yang besar. Ini diberikan dan perekrut mulai berusaha untuk meningkatkan kekuatan yang dibutuhkan. Bergerak ke utara, Arnold mengajukan permohonan serupa kepada Komite Keamanan Massachusetts. Ini juga disetujui dan dia menerima komisi sebagai kolonel dengan perintah untuk mengumpulkan 400 orang untuk menyerang benteng. Selain itu, ia diberi amunisi, perbekalan, dan kuda untuk ekspedisi tersebut.
Mayor Jenderal Benediktus Arnold. Foto Courtesy of National Archives & Records Administration
Dua Ekspedisi
Sementara Arnold mulai merencanakan ekspedisinya dan merekrut orang, Ethan Allen dan pasukan milisi di Hibah New Hampshire (Vermont) mulai merencanakan serangan mereka sendiri terhadap Fort Ticonderoga. Dikenal sebagai Green Mountain Boys, milisi Allen berkumpul di Bennington sebelum berbaris ke Castleton. Di selatan, Arnold bergerak ke utara bersama Kapten Eleazer Oswald dan Jonathan Brown. Menyeberang ke Hibah pada 6 Mei, Arnold mengetahui niat Allen. Mengendarai di depan pasukannya, dia mencapai Bennington keesokan harinya.
Di sana dia diberi tahu bahwa Allen berada di Castleton menunggu persediaan dan pasukan tambahan. Menekan, dia naik ke kamp Green Mountain Boys sebelum mereka berangkat ke Ticonderoga. Bertemu dengan Allen, yang telah terpilih sebagai kolonel, Arnold berpendapat bahwa dia harus memimpin penyerangan terhadap benteng tersebut dan mengutip perintahnya dari Komite Keamanan Massachusetts. Ini terbukti bermasalah karena mayoritas Anak Laki-Laki Gunung Hijau menolak untuk mengabdi di bawah komandan mana pun kecuali Allen. Setelah diskusi ekstensif, Allen dan Arnold memutuskan untuk berbagi komando.
Bergerak kedepan
Saat pembicaraan ini sedang berlangsung, elemen komando Allen sudah bergerak menuju Skenesboro dan Panton untuk mengamankan perahu untuk menyeberangi danau. Kecerdasan tambahan diberikan oleh Kapten Noah Phelps yang mengintai Benteng Ticonderoga dengan menyamar. Dia membenarkan bahwa tembok benteng dalam kondisi buruk, bubuk mesiu garnisun basah, dan bala bantuan diharapkan segera.
Menilai informasi ini dan situasi keseluruhan, Allen dan Arnold memutuskan untuk menyerang Fort Ticonderoga saat fajar tanggal 10 Mei. Mengumpulkan orang-orang mereka di Hand’s Cove (Shoreham, VT) pada tanggal 9 Mei, kedua komandan kecewa karena jumlah pasukan yang tidak mencukupi. perahu telah dirakit. Alhasil, mereka berangkat dengan setengah komando (83 orang) dan perlahan menyeberangi danau. Sesampainya di pantai barat, mereka khawatir fajar akan tiba sebelum orang-orang lainnya dapat melakukan perjalanan. Akibatnya, mereka memutuskan untuk segera menyerang.
Angkatan & Komandan
orang Amerika
- Kolonel Ethan Allen
- Kolonel Benediktus Arnold
- kira-kira 170 pria
Inggris
- Kapten William Delaplace
- kira-kira 80 laki-laki
Menyerbu Benteng
Mendekati gerbang selatan Fort Ticonderoga, Allen dan Arnold memimpin pasukan mereka maju. Menyerang, mereka menyebabkan satu-satunya penjaga meninggalkan posnya dan menyerbu ke dalam benteng. Memasuki barak, orang Amerika membangunkan tentara Inggris yang tertegun dan mengambil senjata mereka. Bergerak melalui benteng, Allen dan Arnold berjalan ke markas perwira untuk memaksa Delaplace menyerah.
Sesampainya di pintu, mereka ditantang oleh Letnan Jocelyn Feltham yang menuntut untuk mengetahui atas otoritas siapa mereka memasuki benteng. Sebagai balasannya, Allen dilaporkan menyatakan, “Atas nama Yehuwa Agung dan Kongres Kontinental!” (Allen kemudian mengklaim telah mengatakan ini kepada Delaplace). Bangkit dari tempat tidurnya, Delaplace dengan cepat berpakaian sebelum secara resmi menyerah kepada Amerika.
Mengamankan Benteng
Mengambil alih benteng, Arnold ngeri ketika anak buah Allen mulai menjarah dan menyerbu toko minuman kerasnya. Meskipun dia mencoba untuk menghentikan aktivitas tersebut, Green Mountain Boys menolak untuk mematuhi perintahnya. Frustrasi, Arnold pensiun ke markas Delaplace untuk menunggu anak buahnya dan menulis kembali ke Massachusetts mengungkapkan keprihatinan bahwa anak buah Allen “mengatur dengan tingkah dan tingkah.” Dia lebih lanjut berkomentar bahwa dia yakin rencana untuk melucuti Benteng Ticonderoga dan mengirimkan senjatanya ke Boston terancam.
Saat pasukan tambahan Amerika menduduki Fort Ticonderoga, Letnan Seth Warner berlayar ke utara ke Fort Crown Point. Dengan garnisun ringan, itu jatuh keesokan harinya. Menyusul kedatangan anak buahnya dari Connecticut dan Massachusetts, Arnold mulai melakukan operasi di Danau Champlain yang berpuncak pada penyerbuan Fort Saint-Jean pada 18 Mei. Sementara Arnold mendirikan markas di Crown Point, anak buah Allen mulai menjauh dari Fort Ticonderoga dan kembali ke tanah mereka di Hibah.
Akibat
Dalam operasi melawan Fort Ticonderoga, satu orang Amerika terluka sementara korban Inggris berjumlah penangkapan garnisun. Belakangan tahun itu, Kolonel Henry Knox tiba dari Boston untuk mengangkut senjata benteng kembali ke garis pengepungan. Ini kemudian ditempatkan di Dorchester Heights dan memaksa Inggris untuk meninggalkan kota pada 17 Maret 1776. Benteng ini juga berfungsi sebagai batu loncatan untuk invasi Amerika tahun 1775 ke Kanada serta melindungi perbatasan utara.
Mayor Jenderal Henry Knox. Sumber Foto: Domain Publik
Pada 1776, tentara Amerika di Kanada dilempar kembali oleh Inggris dan dipaksa mundur kembali ke Danau Champlain. Berkemah di Fort Ticonderoga, mereka membantu Arnold dalam membangun armada awal yang berhasil melakukan aksi penundaan di Pulau Valcour pada bulan Oktober itu. Tahun berikutnya, Mayor Jenderal John Burgoyne melancarkan invasi besar ke danau. Kampanye ini membuat Inggris merebut kembali benteng tersebut. Menyusul kekalahan mereka di Saratoga pada musim gugur itu, sebagian besar Inggris meninggalkan Benteng Ticonderoga selama sisa perang.
