Eksperimen dilakukan untuk menunjukkan pengaruh variabel independen terhadap variabel dependen. Selama percobaan, ilmuwan harus mencegah pengaruh luar, yang dikenal sebagai variabel perancu, dari mengubah hasil. Ketika seorang ilmuwan secara aktif memutuskan untuk membatasi dampak dari variabel perancu, itu menjadi dikenal sebagai variabel kontrol. Meskipun tidak selalu menjadi variabel perancu dalam eksperimen, para ilmuwan akan sering memilih untuk mengontrol variabel suhu dengan mempertahankannya agar tetap konstan.
Bagaimana Variabel Kontrol Bekerja
Variabel kontrol adalah faktor-faktor yang dipilih secara aktif oleh para ilmuwan untuk dikendalikan selama percobaan. Variabel kontrol penting karena meminimalkan pengaruh luar pada variabel dependen sambil memastikan bahwa efek variabel independen adalah satu-satunya hal yang diukur. Misalnya, jika seorang ilmuwan menguji efek kelembapan pada struktur molekul tertentu, dia ingin memastikan bahwa kelembapan adalah satu-satunya hal yang mengubah molekul. Dengan demikian, dia mungkin mengendalikan pengaruh lain yang juga dapat berdampak pada struktur molekul, seperti perubahan suhu.
Hasil yang Salah
Variabel kontrol membantu mencegah kesalahan dalam percobaan. Tanpa variabel kontrol yang sesuai, sebuah percobaan rentan terhadap kesalahan Tipe III. Dalam kesalahan Tipe III, pelaku eksperimen menerima hipotesisnya untuk alasan yang salah. Misalnya, jika ilmuwan dalam contoh sebelumnya memilih untuk tidak menjadikan suhu sebagai variabel kontrol, dia mungkin melihat perubahan molekul dan berasumsi bahwa kelembapan menyebabkannya. Pada kenyataannya, bisa saja perubahan suhu, bukan kelembapan, yang mengabadikan hasilnya.
Suhu sebagai Variabel Pengganggu
Setelah Anda memahami pentingnya mengidentifikasi variabel perancu dan menetapkan variabel kontrol, Anda cenderung mengembangkan eksperimen yang solid dan dapat ditiru. Namun, perubahan suhu merupakan variabel pengganggu yang sering diabaikan atau dianggap tidak penting. Untuk mengetahui bagaimana perubahan suhu dapat mengacaukan eksperimen, pertimbangkan contoh berikut: Sue menjalankan eksperimen dengan orientasi seksual sebagai variabel bebas dan agresi sebagai variabel terikat. Dia membawa sekelompok pria homoseksual ke ruang eksperimen dan menghubungkan mereka ke perangkat yang mengukur detak jantung dan tekanan darah. Selanjutnya, dia membacakan cerita yang mengandung banyak kekerasan untuk melihat bagaimana hal itu akan memengaruhi respons fisiologis mereka. Dia melakukan hal yang sama dengan sekelompok pria heteroseksual. Namun, ruangan terasa panas dan tidak nyaman selama pengujian karena AC rusak. Dalam meninjau hasilnya, dia memperhatikan bahwa denyut nadi dan tekanan darah pria heteroseksual meningkat lebih dari pria homoseksual. Dia berasumsi bahwa pria heteroseksual secara alami lebih agresif daripada pria homoseksual. Namun, suhu panas diketahui meningkatkan agresi. Dia telah melakukan kesalahan Tipe III, karena panas mungkin menyebabkan kelompok heteroseksual mengekspresikan agresi fisiologis yang lebih besar daripada yang mereka lakukan pada suhu yang lebih rendah. Untuk mencegah hal ini, dia harus menjadikan suhu sebagai variabel kontrol dan memastikan bahwa kedua kelompok diuji di ruangan dengan suhu yang kira-kira sama.
Menetapkan Suhu sebagai Variabel Kontrol
Saat membuat eksperimen, ilmuwan harus membuat daftar semua variabelnya dan mengembangkan rencana untuk melakukan pengujian. Untuk menjadikan perubahan suhu sebagai variabel kontrol dalam percobaan Anda, Anda harus memasukkannya ke dalam rencana penelitian Anda. Nyatakan dengan jelas niat Anda untuk mengontrol perubahan suhu, jelaskan mengapa fluktuasi suhu dapat mengacaukan percobaan dan uraikan strategi Anda untuk mempertahankan suhu konstan. Selama percobaan, Anda harus mengikuti rencana Anda dengan hati-hati.
Gambar Kreatas/Kreatas/Getty
