Pemungutan suara dini memungkinkan pemilih untuk memberikan suara mereka sebelum Hari Pemilihan. Mulai September 2020, praktik ini sah di 43 negara bagian dan District of Columbia, termasuk lima negara bagian pemungutan suara melalui pos yang mengizinkan pengiriman surat suara sebelum Hari Pemilihan (lihat daftar lengkap di bawah). Pemilih di sebagian besar negara bagian yang mengizinkan pemungutan suara lebih awal tidak perlu memberikan alasan untuk menggunakan hak pilihnya.
Enam negara bagian—New Hampshire, Connecticut, South Carolina, Mississippi, Kentucky, dan Missouri—tidak mengizinkan pemungutan suara awal secara langsung. Delaware akan mengizinkan pemungutan suara awal mulai tahun 2022.
Alasan Pemungutan Suara Dini
Pemungutan suara lebih awal memudahkan orang Amerika yang mungkin tidak dapat datang ke tempat pemungutan suara pada Hari Pemilihan, yang selalu hari Selasa, untuk memberikan suara mereka. Praktik ini juga dirancang untuk meningkatkan partisipasi pemilih dan mengurangi masalah seperti kepadatan di tempat pemungutan suara.
Kritik terhadap Pemungutan Suara Awal
Beberapa analis dan pakar politik tidak menyukai gagasan pemungutan suara lebih awal karena memungkinkan pemilih untuk memberikan suara mereka sebelum mereka memiliki semua informasi yang diperlukan tentang kandidat yang mencalonkan diri.
Ada juga bukti bahwa jumlah pemilih sedikit lebih rendah di negara bagian yang mengizinkan pemungutan suara lebih awal. Barry C. Burden dan Kenneth R. Mayer, profesor ilmu politik di University of Wisconsin-Madison, menulis di The New York Times pada tahun 2010 bahwa pemungutan suara lebih awal “mengurangi intensitas Hari Pemilihan”.
“Ketika sebagian besar suara diberikan jauh sebelum hari Selasa pertama bulan November, kampanye mulai mengurangi upaya mereka yang terlambat. Partai menjalankan lebih sedikit iklan dan memindahkan pekerja ke negara bagian yang lebih kompetitif. Upaya keluarkan suara di tertentu menjadi jauh lebih tidak efisien ketika begitu banyak orang telah memilih.”
“Ketika Hari Pemilihan hanyalah akhir dari periode pemungutan suara yang panjang, tidak ada rangsangan sipil yang biasanya diberikan oleh liputan media lokal dan diskusi seputar pendingin air. Lebih sedikit rekan kerja yang memakai stiker ‘Saya memilih’ di kerah mereka pada Hari Pemilu. Penelitian telah menunjukkan bahwa interaksi informal ini memiliki efek yang kuat pada jumlah pemilih, karena menimbulkan tekanan sosial. Dengan pemungutan suara awal yang signifikan, Hari Pemilu dapat menjadi semacam renungan, hanya hari terakhir dari pemilihan yang berlarut-larut bekerja keras.”
Cara Kerja Pemungutan Suara Awal
Pemilih yang memilih untuk memberikan suara mereka sebelum Hari Pemilihan di salah satu negara bagian yang mengizinkan pemungutan suara lebih awal dapat melakukannya paling lambat 45 hari atau paling sedikit empat hari sebelum pemilihan November. Pemungutan suara lebih awal dapat berakhir beberapa hari sebelum atau sehari sebelum hari pemungutan suara.
Pemungutan suara lebih awal sering dilakukan di kantor pemilihan daerah tetapi juga diizinkan di beberapa negara bagian di sekolah dan perpustakaan.
Negara Yang Mengizinkan Voting Awal
Di Amerika Serikat, 38 negara bagian dan District of Columbia mengizinkan pemungutan suara awal secara langsung, menurut data National Conference of State Legislatures (NCSL).
Negara bagian yang mengizinkan pemungutan suara awal secara langsung adalah:
- Alabama
- Alaska
- Arizona
- Arkansas
- California
- Florida
- Georgia
- Idaho
- Illinois
- Indiana
- Iowa
- Kansas
- Louisiana
- Maine
- Maryland
- Massachusetts
- Michigan
- Minnesota
- Montana
- Nebraska
- Nevada
- Jersey baru
- Meksiko Baru
- New York
- Karolina utara
- Dakota Utara
- Ohio
- Oklahoma
- Pennsylvania
- Pulau Rhode
- Dakota Selatan
- Tennessee
- Texas
- Vermont
- Virginia
- Virginia Barat
- Wisconsin
- Wyoming
Negara Dengan Voting Semua Surat
Mulai tahun 2020, ada lima negara bagian yang melakukan pemungutan suara melalui pos dan mengizinkan surat suara diserahkan sebelum Hari Pemilihan:
- Colorado
- Hawaii
- Oregon
- Utah
- Washington
Negara Bagian yang Tidak Mengizinkan Pemungutan Suara Dini
Tujuh negara bagian berikut tidak mengizinkan pemungutan suara awal secara langsung pada tahun 2020 (meskipun surat suara yang tidak hadir yang disetujui dapat dikirimkan sebelum Hari Pemilihan), menurut NCSL:
- Connecticut
- Delaware*
- Kentucky
- Mississippi
- Missouri
- New Hampshire
- Karolina selatan
*Delaware memiliki rencana untuk memberlakukan pemungutan suara awal pada tahun 2022.
