Membakar styrofoam, atau polystyrene, adalah cara yang paling tidak tepat untuk menghilangkannya bagi manusia dan lingkungan. Penelitian telah menunjukkan bahwa ketika styrofoam dibakar akan melepaskan bahan kimia beracun dan asap yang dapat merusak sistem saraf dan paru-paru. Bahan kimia ini harus tertelan dalam jumlah besar atau dalam jangka waktu tertentu untuk menunjukkan kerusakan yang signifikan, jadi membakar sedikit styrofoam secara tidak sengaja tidak akan membahayakan Anda atau lingkungan secara signifikan. Ketika styrofoam dibakar dengan aman sebagai metode untuk membuangnya, styrofoam dibakar di lingkungan yang terkontrol pada suhu yang sangat tinggi. Api unggun atau suhu pembakaran sampah tidak akan cukup panas untuk menjaga agar bahan kimia beracun tidak terbentuk dan racun dilepaskan.
Stirena
Styrene adalah bahan kimia yang paling mengkhawatirkan yang dilepaskan saat Styrofoam terbakar secara tidak sengaja. Menurut Earth Resource, styrene telah terdaftar oleh EPA sebagai kemungkinan karsinogen. Pekerja yang terpapar styrene dalam pembuatan polystyrene atau styrofoam mengeluhkan iritasi mata, sakit kepala, kelelahan dan kelemahan otot. Styrene juga telah terbukti mempengaruhi ginjal dan darah. Styrene telah diberi label sebagai limbah berbahaya dan sekarang dilarang di banyak kota karena alasan itu.
Hidrokarbon Aromatik Polisiklik (PAH)
PAH adalah bahan kimia yang ditemukan di banyak produk yang terbuat dari minyak bumi, termasuk styrofoam. Mereka adalah kelompok bahan kimia alami yang juga dapat dilepaskan dari styrofoam saat dibakar. Beberapa barang seperti kopi, biji-bijian, dan minyak nabati mengandung PAH dalam jumlah yang sangat kecil. Saat daging diasapi atau dibakar, mereka juga melepaskan PAH. Bahaya dari styrofoam datang ketika asap dari pembakarannya melepaskan PAH dalam jumlah yang berbahaya. Menurut Departemen Kesehatan Masyarakat Illinois, diketahui bahwa PAH bertahan di lingkungan selama bertahun-tahun; telah dikaitkan dengan gejala jangka pendek seperti iritasi mata, mual, muntah, diare dan kebingungan, dan gejala jangka panjang seperti kerusakan ginjal dan hati serta katarak.
Karbon hitam
Carbo n black adalah zat berbasis karbon yang tertinggal setelah styrofoam terbakar secara tidak sengaja. Ini bukan bahan kimia yang mudah menguap seperti yang dilepaskan dari styrofoam yang terbakar. Riasannya mirip dengan jelaga atau abu, tetapi tidak sama. Ini adalah zat berdebu, hitam, abu yang tidak akan membahayakan Anda kecuali jika Anda menghirup jumlah yang ekstrim atau jumlah yang kecil dalam jangka waktu yang sangat lama. Gejala paparan jangka pendek termasuk batuk ringan atau iritasi pada mata atau tenggorokan. Paparan jangka panjang telah menunjukkan terjadinya masalah paru-paru yang lebih tinggi seperti bronkitis, jaringan parut, batuk kronis, atau penurunan fungsi paru-paru. Debunya sangat halus, mudah terhirup dan menyebabkan gangguan pernapasan.
Karbon monoksida
Karbon monoksida telah dikenal sebagai silent killer selama beberapa waktu. Bahaya tertinggi keracunan karbon monoksida ada di rumah Anda sendiri, terutama saat tidur. Styrofoam yang terbakar secara tidak sengaja akan melepaskan karbon monoksida dalam jumlah yang signifikan, tetapi jika dilakukan di luar dan jarang, Anda akan melihat sedikit bahaya bagi kesehatan Anda. Jika Anda membakar bagian dalam styrofoam di perapian atau kompor, Anda harus memberi ventilasi pada area tersebut dengan baik. Paparan jangka pendek, bahkan di luar jika konsentrasinya tinggi, dapat menyebabkan gejala seperti flu. Paparan yang terus-menerus dapat menyebabkan kerusakan otak dan jantung, disfungsi organ, dan masalah emosional. Ini bisa permanen.
wingedwolf/iStock/GettyImages
