Karena permintaan energi global terus meningkat, cadangan bahan bakar fosil yang terbatas seperti minyak, batu bara, dan gas alam menjadi semakin sulit untuk diekstraksi. Teknik pengeboran dan penambangan menjadi lebih invasif di seluruh dunia, dan dampak lingkungan dari polusi bahan bakar fosil meningkat pesat di wilayah yang memiliki konsentrasi bahan bakar tertinggi. Ada beberapa efek pertambangan bahan bakar fosil. Praktek-praktek pengeboran dan pertambangan mengambil banyak korban pada sumber air lokal, kehidupan biologis dan sumber daya alam melalui polusi, degradasi dan kerusakan langsung.
TL;DR (Terlalu Panjang; Tidak Dibaca)
Ada beberapa dampak lingkungan dari ekstraksi bahan bakar fosil termasuk drainase tambang asam, tumpahan minyak, dan merusak lanskap.
Drainase Asam Tambang
Bahkan praktik penambangan yang hati-hati dapat menimbulkan kerugian lingkungan yang besar melalui efek polusi sekunder seperti drainase tambang asam. Drainase tambang asam, atau DAL, terjadi ketika batuan kaya sulfida yang mengandung bijih target seperti emas dan tembaga terpapar air dan udara. Sulfida membentuk asam sulfat, yang melarutkan batuan di sekitarnya, melepaskan metaloid berbahaya ke dalam air tanah di dekat tambang. Pencemaran ini dapat menyebar melalui aliran sungai dan mencemari sumber air minum. DAL juga dapat membahayakan kehidupan biologis di sekitar tambang; drainase dari tambang molibdenum Questa di New Mexico memiliki efek merusak pada 8 mil dari Sungai Merah.
Penambangan Strip dan Penambangan Permukaan
Ketika urat kaya batubara ditemukan di dekat permukaan tubuh batuan, operasi penambangan sering dilakukan di atas tanah untuk mengurangi biaya dan meningkatkan efisiensi ekstraksi. Sayangnya, penambangan strip atau open-cast ini dapat berdampak signifikan terhadap ekosistem. Ketika operasi penambangan terbuka terjadi, kehidupan biologis di permukaan tubuh batuan hampir hilang. Hilangnya vegetasi ini dapat menyebabkan erosi tanah, terutama di kawasan hutan, karena tidak ada vegetasi yang menstabilkan lapisan batuan. Konsekuensi dari penambangan bisa sangat parah. Area yang telah ditambang terbuka membutuhkan waktu puluhan tahun untuk pulih tanpa perbaikan. Strip mining merupakan 40 persen dari operasi penambangan batubara di seluruh dunia.
Tumpahan minyak
Mengekstraksi minyak menimbulkan beberapa risiko lingkungan yang serius, tetapi konsekuensi lingkungan yang paling parah terjadi akibat tumpahan minyak yang tidak terkendali. Tumpahan dapat terjadi selama beberapa tahap ekstraksi minyak, termasuk pengeboran dan transportasi. Perairan sangat rentan terhadap kerusakan; Deepwater Horizon Minyak Tumpahan di Teluk Meksiko pada tahun 2010 adalah salah satu contoh yang paling menonjol dari dampak tumpahan minyak skala besar, membutuhkan miliaran dolar dalam perbaikan lingkungan atas ribuan mil laut terbuka dan garis pantai. “Scientific American” melaporkan bahwa lebih dari 4,9 juta barel minyak bocor selama periode 3 bulan, membunuh ribuan burung laut, mamalia laut, ikan, dan krustasea yang membentuk ekosistem Teluk.
Dampak Sekunder
Dampak dari penambangan dan pengeboran dapat bersifat tidak langsung dan tidak disengaja. Sifat rumit dari penggunaan teknik pengeboran di daerah yang tidak stabil berarti dampaknya tidak selalu dapat diprediksi secara akurat. Di bawah rawa Louisiana, kubah garam Napoleonville memanjang 30.000 kaki di bawah permukaan bumi, dengan pilar garam yang sangat besar menjulang ke atas dari kubah utama. Texas Brine Company menenggelamkan sumur untuk mengekstraksi garam pada tahun 1982, melubangi gua besar yang ditutup pada tahun 2011. Gua ini sekarang dianggap sebagai penyebab Lubang Bayou Corne, yang lebarnya 325 kaki pada September 2013. Lubang pembuangan ini telah membinasakan masyarakat setempat dan terus menyemburkan gas metana yang mudah terbakar.
Fotodisc/Photodisc/Getty Images
