Zamrud memiliki kemewahan, kemewahan, dan daya tarik estetika. Bahkan “potongan zamrud” telah digunakan untuk memberi label gaya potongan batu permata tertentu. Namun, keinginan dan keindahan batu permata alami ini menyembunyikan kenyataan yang buruk. Penambangan zamrud berdampak serius terhadap lingkungan serta kehidupan orang yang menambangnya.
Infrastruktur
Infrastruktur dampak tambang zamrud — fasilitas dan sistem, seperti transportasi, komunikasi, perawatan kesehatan, pendidikan, dan lain-lain — tersedia untuk menjaga populasi. Dalam studinya “Emerald Mining and Local Development: Three Case Studies†, Jose Antonio Puppim de Oliveira menegaskan bahwa “pertambangan menciptakan ketidaksesuaian antara pertumbuhan dan kurangnya layanan publik untuk menyediakan pertumbuhan.†Para penambang yang penuh harapan membanjiri area ketika zamrud ditemukan. Jadi pertambangan memberikan beban yang meningkat pada infrastruktur yang tidak dapat memenuhi permintaan. Seperti yang dijelaskan de Oliveira, uang sebenarnya dalam penambangan dihasilkan di luar area oleh orang-orang yang memotong, memoles, dan menjual permata. Pemerintah daerah menerima sedikit uang pajak untuk memperbaiki infrastruktur. Ini melemahkan sistem yang sudah lemah.
Kondisi manusia
Penambang bekerja di tambang yang tidak sehat, tidak aman, dan dibangun dengan buruk. Lingkungan kerja termasuk suhu panas dan lembab, sedikit air dan makanan, dan jam kerja yang panjang. Dalam studinya, de Oliveira mendokumentasikan penyakit dan penderitaan para penambang ketika sumber daya publik tidak dapat memberikan perawatan untuk masalah kesehatan akibat penambangan. Pertambangan juga menciptakan bahaya kesehatan masyarakat melalui pengolahan dan pembuangan limbah mentah yang tidak tepat. Saat menulis artikelnya “Satu sendok bahan peledak, sekering pendek, dan pertaruhan kematian bagi penambang Afghanistan di Hindu Kush,” Jon Boone mengakui bahwa kecelakaan dan banjir atau runtuhnya ranjau mengakibatkan kematian dan cedera. Penambang zamrud dan keluarga mereka menghasilkan sedikit jika dibandingkan dengan risiko yang ditimbulkan tambang terhadap kesehatan dan keselamatan mereka. Nyatanya, organisasi GreenKarat menyatakan “pengembaliannya sedikit.â€
Dampak lingkungan
Deforestasi, erosi, dan kontaminasi air/tanah juga merupakan efek dari penambangan zamrud, menurut de Oliveira. Deforestasi, penebangan pohon secara luas dan tanaman hidup lainnya, terjadi ketika hutan ditebang atau dibakar untuk mencapai zamrud. Erosi, masalah yang paling umum, terjadi ketika tanah terkikis oleh angin, air, dan elemen lainnya. Erosi yang tidak terkendali mengikis lubang tambang yang ditinggalkan. Menurut de Oliveira, kontaminasi tanah dan air adalah efek paling nyata dari penambangan zamrud. Puing-puing dan sekis tambang, hasil limbah tambang yang diayak melalui air untuk mencari zamrud yang terlewatkan, akhirnya mencemari tanah dan air sungai. Efek berlanjut ke hilir sejauh bermil-mil, dan “Vegetasi dan satwa liar dihancurkan.†Faktanya, GreenKarat menyarankan bahwa beberapa efek lingkungan mungkin tidak dapat diubah. Bahan peledak dan alat pertambangan lainnya juga memiliki konsekuensi. Bahan peledak meninggalkan sejumlah besar zamrud yang penuh dengan retakan dan tidak berharga. Boone berpendapat bahwa teknik ini juga menggoyahkan pegunungan. Tambang dan gunung kemudian rentan runtuh.
gambar zamrud oleh Barcabloo dari Fotolia.com
