Jika Anda dibesarkan di iklim bersalju, kemungkinan beberapa kenangan pertama Anda tentang musim dingin melibatkan kepingan salju di lidah Anda. Dan siapa yang bisa menyalahkanmu? Salju yang baru turun dan lembut terlihat sangat menarik – plus, wajar untuk bertanya-tanya bagaimana rasanya!
Dan, yang jelas, daya tarik makan salju tidak sepenuhnya hilang di masa kanak-kanak. Makanan dan minuman yang dibuat dengan salju sebenarnya sudah menjadi tren, dari es krim salju buatan sendiri hingga – yup, Anda membaca ini kan – panekuk salju.
Tapi bagaimana dengan peringatan ibumu untuk tidak makan salju? Itu hanya karena terlihat bersih bukan berarti itu – dan salju itu bisa menyembunyikan beberapa senyawa jahat yang akan membuat Anda sakit.
Ternyata, ibu (sebagian besar) benar. Inilah yang bersembunyi di salju, dan cara memakannya dengan aman jika Anda mau.
Apa Bahan Kimia di Salju?
Pertama, mari kita mulai dengan dasar-dasarnya: Salju hanyalah air yang membeku dan mengkristal, yang berarti komponen kimia utamanya adalah polos H 2 O. Salju terbentuk di awan, yang mengandung uap air, dan berkembang saat uap itu membeku dan kristal es yang dihasilkan mulai menggumpal. Akhirnya, kristal membentuk serpihan yang cukup berat untuk jatuh, dan – voilaá – Anda mengalami badai salju!
Namun, seperti halnya polutan yang ditemukan dalam bentuk curah hujan lainnya – seperti polusi yang larut dalam hujan – ada bahan kimia dan partikel lain yang ditemukan di salju.
Untuk satu hal, salju penuh dengan debu. Itu karena debu sebenarnya adalah salah satu komponen kunci kepingan salju, jelas University of California. Partikel debu menyediakan “dasar” di mana es mulai mengkristal, yang berarti di tengah setiap kepingan salju adalah sepotong debu.
Kepingan salju juga dapat menyerap bahan kimia saat terbentuk, jatuh, dan terkumpul di tanah. Penelitian yang diterbitkan dalam Ilmu Lingkungan: Proses dan Dampak pada tahun 2016 menemukan bahwa salju dapat menyerap gas buang mesin, serta partikel dari bensin. Itu berarti jika Anda tinggal di daerah perkotaan, dengan banyak lalu lintas di sekitarnya, salju Anda kemungkinan besar mengandung polutan.
Lalu, tentu saja, ada salju di tanah. Anda mungkin tidak perlu kami memberi tahu Anda bahwa salju abu-abu atau kuning tidak aman untuk dimakan. Tapi salju yang turun juga bisa menyerap polutan – dan semakin lama di sana, semakin banyak yang bisa bersembunyi di tumpukan salju itu!
Dan pastikan untuk menghindari salju merah muda. Ini mungkin mengandung ganggang merah yang bisa membuat Anda sakit.
Jadi Bisakah Anda Makan Salju dengan Aman?
Jujur saja, makan salju – atau membuat makanan dengan salju segar – bisa menjadi cara yang menyenangkan untuk menikmati musim dingin. Dan Anda (mungkin) tidak perlu menghindarinya sama sekali. University of California ScienceLine merekomendasikan untuk tetap menggunakan sedikit salju segar, yang Anda kumpulkan dalam wadah bersih (alias, bukan sarung tangan Anda).
Terlebih lagi, Anda akan mendapatkan salju yang lebih bersih dengan lebih sedikit polutan jika Anda mulai mengumpulkannya setelah turun salju beberapa saat, lapor NPR. Setelah beberapa jam, salju yang turun telah menyerap sebagian besar polutan dari atmosfer, jadi Anda akan mendapatkan “panen” yang jauh lebih aman daripada jika Anda langsung keluar untuk mengumpulkan salju.
Sungguh, paling aman untuk tidak makan salju sama sekali. Tetapi jika Anda ingin memakannya, batasi asupan salju Anda menjadi satu sendok kecil atau beberapa serpihan di lidah Anda. Dan jika Anda sakit , pastikan untuk memberi tahu dokter Anda bahwa Anda makan salju, sehingga mereka dapat melakukan tes yang tepat untuk menemukan (dan menyembuhkan!) masalah yang mendasarinya.
Jose Luis Pelaez Inc/DigitalVision/GettyImages
