Bukan rahasia lagi bahwa virus corona adalah kisah bulan ini. Tidak hanya toko kelontong yang dikosongkan dari pembeli yang menimbun untuk penguncian, tetapi bahan pokok seperti pembersih tangan juga hampir tidak mungkin ditemukan.
Dan jika Anda tinggal di daerah berpenduduk, Anda mungkin juga pernah melihat orang berjalan-jalan dengan memakai masker. Faktanya, masker sangat umum sehingga, seperti bahan makanan, sulit didapat – negara bagian Colorado sudah terjual habis sekarang, menurut Radio Publik Colorado.
Tetapi seberapa banyak masker benar-benar menghentikan penyebaran virus corona, dan apakah Anda benar-benar perlu memakainya? Baca terus untuk mencari tahu.
Pertama, Mari Bicara Masker Wajah secara Umum
Tentu, Anda pernah melihat dokter gigi Anda dan mungkin dokter Anda memakai masker wajah dari waktu ke waktu. Tapi kami menduga Anda belum memikirkannya lebih dari itu (karena Anda hampir tidak punya alasan untuk itu!).
Masker wajah bekerja dengan memberikan penghalang antara pintu masuk ke saluran pernapasan – hidung dan mulut Anda – dan bagian dunia lainnya.
Haruskah Anda Memakai Masker untuk Coronavirus?
Coronavirus adalah infeksi pernapasan, dan juga dapat ditularkan melalui udara. Artinya, jika seseorang yang terinfeksi virus batuk atau bersin, mereka dapat melepaskan partikel virus ke udara. Seperti yang dijelaskan CDC, partikel-partikel itu dapat masuk ke tubuh Anda melalui mulut atau hidung, dan berpotensi masuk ke paru-paru Anda.
Jadi, memakai masker wajah masuk akal, bukan? Secara teori, ya. “Tampaknya secara intuitif jelas bahwa jika Anda meletakkan sesuatu—baik itu syal atau masker—di depan hidung dan mulut Anda, itu akan menyaring beberapa virus yang beredar di luar sana,†€ kata profesor medis Vanderbilt Dr. William Schaffner, dalam sebuah wawancara dengan Time.
Namun dalam praktiknya, masker wajah tidak banyak membantu melindungi Anda dari penyakit yang ditularkan melalui udara. Itu terutama berlaku untuk masker sekali pakai – jenis yang paling mungkin Anda lihat dipakai orang – karena masker tidak secara efektif memblokir partikel yang lebih kecil seperti virus. “CDC akan merekomendasikannya bertahun-tahun yang lalu [jika berhasil],” kata Schaffner kepada Time.
Terlebih lagi, mengenakan masker yang tidak Anda butuhkan justru dapat membahayakan orang lain. Dengan penjualan masker wajah di seluruh negeri, orang yang benar-benar mendapat manfaat dari pemakaian masker tidak selalu dapat mengaksesnya — yang berarti setiap orang berisiko lebih tinggi.
Jadi Siapa Sebenarnya yang Membutuhkan Masker?
Jika Anda sehat dan belum terpapar virus corona, Anda tidak perlu memakai masker, menurut CDC.
Gunakan masker hanya dalam kondisi tertentu, saran CDC. Ada baiknya memakai masker jika Anda dekat dengan seseorang yang berpotensi terinfeksi 2019-nCoV – katakanlah, anggota keluarga. Dan Anda harus mempertimbangkan untuk memakai masker jika Anda berisiko terkena infeksi virus corona dan Anda sedang batuk atau bersin.
Secara umum, lebih baik Anda melindungi diri sendiri dengan menjaga kebersihan tangan daripada memakai masker. Cuci tangan Anda setidaknya selama 20 detik dengan sabun dan air, gunakan pembersih tangan sepanjang hari, dan hindari menyentuh wajah Anda.
Dan, tentu saja, tutup mulut saat batuk atau bersin. Selain virus Corona, semua orang di sekitar Anda akan menghargainya!
filadendron/E+/GettyImages
