Pemindahan sebutir serbuk sari ke kepala putik bunga disebut penyerbukan. Bagaimana penyerbukan terjadi, dan apa yang membantu membawa serbuk sari ke kepala putik? Kadang-kadang serbuk sari hanya terbawa angin ke kepala putik, tetapi seringkali penyerbuk membantu proses ini. Menurut beberapa perkiraan, sepertiga dari makanan yang dimakan manusia bergantung pada penyerbuk yang memindahkan serbuk sari pada bunga. Penyerbukan diperlukan untuk produksi sebagian besar benih, kacang-kacangan, sayuran, dan buah-buahan, yang merupakan struktur reproduksi tumbuhan, dan inilah mengapa penyerbuk merupakan bagian penting dari ekosistem.
Anatomi Dasar Bunga
Serbuk sari diproduksi oleh bagian jantan tanaman, yang disebut kepala sari. Kepala sari bunga ditahan oleh struktur tipis yang disebut filamen, yang membantu membuat serbuk sari dapat diakses oleh angin atau penyerbuk.
Agar benih dapat diproduksi, serbuk sari harus berhasil dipindahkan dari antera ke kepala putik, yang merupakan bagian dari sistem reproduksi bunga betina. Stigma adalah salah satu bagian putik bunga, yang juga tersusun atas stilus, bakal buah dan bakal biji. Stigma bunga pada dasarnya adalah landasan pendaratan serbuk sari; setelah serbuk sari dipindahkan ke kepala putik, ia bergerak ke bawah untuk membuahi bakal biji. Proses ini disebut pembuahan.
Bunga tanaman terjadi dalam tiga konfigurasi berbeda. Beberapa bunga hanya mengandung bagian jantan, sementara yang lain hanya memiliki bagian betina. Jenis ketiga, disebut bunga “sempurna” atau “lengkap”, memiliki bagian jantan dan betina. Ketika serbuk sari dipindahkan dari antera bunga ke kepala putiknya sendiri, ini disebut penyerbukan sendiri. Penyerbukan silang terjadi ketika serbuk sari dipindahkan dari antera satu tanaman ke stigma tanaman lain.
Proses Penyerbukan
Beberapa tumbuhan, seperti jagung, gandum, oat, beras, dan berbagai jenis pohon, menghasilkan butiran serbuk sari ringan yang mudah terbawa angin ke kepala putik tanaman tetangga. Ini disebut penyerbukan angin.
Menurut beberapa perkiraan, sekitar 12 persen tanaman berbunga dunia mengandalkan angin untuk memindahkan serbuk sari yang melimpah ke tanaman lain di dekatnya. Benang sari dan putik tanaman yang diserbuki angin sering terlihat, menggantung di bunga untuk membantu transfer serbuk sari dari bagian jantan ke bagian betina.
Tumbuhan lain mengandalkan bantuan penyerbuk seperti lebah, kelelawar, kumbang, tawon, kupu-kupu, burung kolibri, ngengat, dan pengusir hama. Hubungan antara tanaman dan penyerbuk seringkali saling menguntungkan – tanaman menerima bantuan penyerbukan, dan penyerbuk mendapatkan makanan dari tanaman.
Banyak tanaman telah mengadaptasi strategi untuk menarik penyerbuk ke bunganya. Beberapa tanaman memikat penyerbuk dengan menghasilkan nektar manis di pangkal bunganya, sementara yang lain menarik penyerbuk dengan berbagai aroma. Serbuk sari menyediakan sumber protein penting bagi banyak penyerbuk, dan saat organisme ini berpindah dari satu bunga ke bunga lain untuk mengumpulkan makanan, mereka membantu tanaman dengan tanpa sadar memindahkan serbuk sari ke stigma.
Melindungi Penyerbuk Bunga
Penyerbuk membantu tanaman untuk bereproduksi dan karenanya membantu memberi makan manusia dan banyak spesies pemakan tumbuhan lainnya. Beberapa tumbuhan memiliki hubungan unik dengan penyerbuk tertentu; selama ribuan tahun, generasi tumbuhan dan penyerbuk telah mengembangkan struktur atau perilaku khusus yang membuat mereka bergantung satu sama lain untuk bertahan hidup.
Inilah mengapa sangat penting untuk melindungi penyerbuk dari ancaman seperti patogen, pestisida, dan perubahan iklim. Dengan menanam beragam tanaman berbunga di halaman Anda, Anda dapat membantu menyediakan makanan dan habitat bagi penyerbuk seperti lebah madu, kupu-kupu, dan burung kolibri. Rancang lansekap dan taman Anda dengan mempertimbangkan penyerbuk, termasuk tanaman yang berbunga sepanjang musim untuk memastikan nutrisi yang cukup dari musim semi hingga musim gugur untuk spesies yang seringkali kecil namun penting ini.
gambar lilly harimau oleh Deborah Durbin dari Fotolia.com
