Udara yang bergerak di antara daerah dengan tekanan berbeda disebut angin. Perbedaan suhu antar daerah, akibat variasi energi matahari yang diterima di permukaan bumi, menyebabkan perbedaan tekanan yang menggerakkan angin. Rotasi bumi mempengaruhi arah angin yang disebut Efek Coriolis. Perbedaan tekanan bermanifestasi di tingkat lokal dan global, menggerakkan angin lokal yang bervariasi serta arus udara global yang konsisten.
Perbedaan Tekanan
Kepadatan udara berbanding terbalik dengan suhu. Oleh karena itu, udara panas kurang padat dan naik melalui udara yang lebih dingin. Ketika suatu wilayah di permukaan bumi dipanaskan oleh matahari, udara di atas permukaan memanas menyebabkannya naik. Pergerakan udara ke atas menciptakan wilayah bertekanan rendah. Alam selalu berjuang untuk keseimbangan sehingga udara dari daerah sekitarnya yang bertekanan lebih tinggi mengalir ke daerah bertekanan rendah untuk meratakan perbedaan tekanan. Hasilnya adalah angin.
Efek Coriolis
Angin tidak hanya bertiup dalam garis lurus dari daerah bertekanan tinggi ke rendah. Sebaliknya, itu mengikuti jalur melengkung. Kelengkungan angin disebabkan oleh rotasi Bumi dan disebut Efek Coriolis. Insinyur Prancis Gaspard Coriolis menemukan dan menjelaskan bahwa “jalur objek apa pun yang bergerak di atas permukaan yang berputar akan melengkung dalam kaitannya dengan objek di permukaan itu,” menurut artikel Universe Today 2010. Efek Coriolis menyebabkan angin melengkung ke kanan di Belahan Bumi Utara dan ke kiri di Belahan Bumi Selatan, dari sudut pandang seseorang yang berdiri di permukaan.
Angin Lokal
NA/AbleStock.com/Getty Images
Menurut Universitas Negeri Carolina Utara, jumlah energi matahari yang diserap oleh permukaan bumi bergantung pada “garis lintang lokasi, kemiringan, dan permukaan di bawahnya (tanah memanas lebih cepat daripada air, misalnya).” Pada garis lintang tertentu, variasi penyerapan energi matahari menyebabkan variasi tekanan udara dan menimbulkan angin lokal. Angin pantai adalah contoh dari angin tersebut. Pada siang hari daratan memanas lebih cepat daripada lautan, menyebabkan angin bertiup ke arah daratan. Pada malam hari daratan mendingin lebih cepat daripada lautan dan polanya terbalik.
Angin Sedunia: Sel Hadley
Hemera Technologies/Photos.com/Getty Images
Sel Hadley adalah pola sirkulasi udara yang terjadi di daerah tropis dan menggerakkan apa yang disebut angin pasat. Khatulistiwa menerima lebih banyak energi matahari daripada kutub. Udara panas di khatulistiwa naik dan mengalir menuju kutub jauh di atas permukaan bumi. Saat bergerak menuju kutub, ia mendingin dan akhirnya kembali ke permukaan bumi di subtropis. Udara kemudian bergerak di sepanjang permukaan bumi kembali ke zona tekanan rendah yang diciptakan oleh udara yang naik di ekuator. Angin yang dihasilkan dibelokkan ke arah barat oleh Efek Coriolis.
David De Lossy/Visi Digital/Getty Images
