Definisi musim panas
“Musim panas” secara alami adalah istilah yang fleksibel ketika berbicara tentang ekosistem, yang dapat ada di berbagai iklim yang berbeda di mana musim panas mungkin sangat berbeda satu sama lain. Di beberapa tempat musim panas mungkin menandakan awal musim hujan, sementara di tempat lain mungkin mulai musim kering yang panjang tanpa air sama sekali. Beberapa musim panas sangat panjang dan dapat berlangsung setengah tahun atau lebih, dan di daerah lain musim panas hampir tidak terlihat. Namun, jika kondisi atmosfer, sifat tanah, dan lokasi umum semuanya diperhitungkan, musim panas dapat dilihat sebagai periode suhu yang lebih hangat (setidaknya sedikit) di tempat mana pun di dunia.
Lingkungan Lembab
Suhu yang lebih hangat ini tentu saja berarti panas. Panas adalah kutukan sekaligus berkah bagi sebagian besar ekosistem. Panas musim panas biasanya dibutuhkan hewan dan tumbuhan untuk bertahan hidup, tetapi persaingan untuk memperebutkannya bisa sangat sengit. Dalam ekosistem tropis, misalnya, pohon dan tumbuhan berjuang terus-menerus untuk mendapatkan sinar matahari sebanyak mungkin, merentangkan daun dan daun ke arah cahaya musim panas dan memadati tanaman yang lebih kecil, yang dibiarkan dalam bayangan, memiliki sedikit peluang untuk bertahan hidup. Hewan juga sangat terpengaruh oleh panas, terutama organisme kecil seperti bakteri atau makhluk seperti serangga. Di lingkungan yang lembap, panas musim panas dapat meningkatkan pertumbuhan bakteri dan virus, menciptakan peluang lebih besar untuk penyebaran penyakit, meskipun panas juga meningkatkan kelangsungan hidup telur serangga dan meningkatkan populasi serangga, memberi lebih banyak makanan pada hewan yang lebih kecil dan menyebarkan lebih banyak. energi di seluruh rantai makanan.
Daerah Kering
Di daerah kering, panas musim panas bisa sangat berbahaya, dan banyak hewan mencari perlindungan di bawah tanah dan kebanyakan keluar di malam hari. Tumbuhan gurun sering kali menutup pori-porinya selama bulan-bulan terkering dan menggunakan cadangan air dan karbohidratnya untuk bertahan hidup, mensintesis lebih banyak protein pada malam hari saat cuaca lebih dingin. Tentu saja, beberapa hewan membutuhkan panas ini untuk bertahan hidup–makhluk berdarah dingin seperti kadal dan ular harus menghangatkan diri di bawah sinar matahari, dan musim panas bisa menjadi waktu paling aktif bagi makhluk bersisik ini, memberi mereka kesempatan untuk menyebar dan menemukan rekan.
Hewan khususnya (walaupun tumbuhan juga mengalami proses tersebut) mengubah pola dan perilakunya berdasarkan siklus musim. Para ilmuwan percaya bahwa organisme secara alami merasakan perubahan dalam siklus cahaya matahari dan secara otomatis mengubah perilakunya. Banyak hewan berkembang biak sehingga mereka melahirkan di musim semi dan membesarkan anak mereka di musim panas, ketika makanan berlimpah dan jumlahnya aman. Di daerah yang sangat dingin, hewan menunggu hingga musim panas, saat es mulai mencair, untuk bermigrasi, kawin, dan mencari makan. Tumbuhan bisa lebih pilih-pilih tentang kondisi yang tepat untuk menumbuhkan bunga atau menghasilkan biji, tetapi musim, bersama dengan kondisi suhu dan kelembapan, juga memainkan peran besar dalam mengatur siklusnya.
ldelfoto/iStock/GettyImages
