Topan bisa menjadi badai dengan proporsi yang menghancurkan. Dengan kecepatan angin antara 75 dan 200 mil per jam, topan adalah beberapa badai yang paling mengesankan di planet ini. Kekuatan destruktif topan membuat peringatan dan persiapan dini menjadi penting, itulah sebabnya para ahli meteorologi bekerja keras untuk menjawab dua pertanyaan yang sangat penting tentang topan: Di mana topan terjadi, dan bagaimana terbentuknya? Jawaban atas pertanyaan-pertanyaan ini memungkinkan para ilmuwan membuat prediksi yang menyelamatkan jiwa tentang kapan dan di mana topan akan terjadi.
Bagaimana dan Di Mana Topan Terbentuk?
Topan tidak memulai hidup mereka sebagai monster. Sebaliknya, mereka mulai sebagai sesuatu yang disebut gelombang tropis. Gelombang tropis adalah area atmosfer dengan tekanan rendah yang disebabkan oleh naiknya udara hangat. Ini secara teratur terbentuk di daerah tropis, di mana matahari bersinar langsung hampir sepanjang tahun. Karena udara hangat dapat menahan air lebih baik daripada udara dingin, sistem bertekanan rendah seperti gelombang tropis lebih hangat dan lebih basah daripada udara di sekitarnya, dan seringkali muncul membawa awan.
Gelombang tropis yang membentuk topan cenderung berasal dari kawasan yang oleh ahli meteorologi disebut palung monsun , yang merupakan bagian dari zona konvergensi intertropis Pasifik Barat. Di zona ini angin yang berlaku mendorong ke arah barat dari Amerika Selatan menuju Asia dan Australia.
Saat gelombang tropis bergerak ke arah barat, udara laut yang hangat dan basah ditambahkan ke gelombang, memperbesar ukurannya. Jika permukaan laut di bawah gelombang tropis setidaknya 26,5 derajat Celcius (80 derajat Fahrenheit), itu dapat mengisi gelombang dengan energi panas dan air yang cukup untuk membentuk topan.
Apa Penyebab Topan?
Gelombang tropis tidak secara otomatis melahirkan topan. Kondisi lain harus dipenuhi agar gelombang tropis menjadi topan penuh. Pertama, harus ada profil suhu vertikal di atmosfer yang cukup mendinginkan udara hangat untuk menyebabkan konveksi . Ini berarti udara panas, saat naik, cukup dingin untuk mengembunkan uap air yang dikandungnya. Saat ini terjadi, badai petir terbentuk.
Saat gelombang tropis bergerak, ia akan menghadapi angin konvergen yang terus-menerus di bagian bawah dan tengah wilayah atmosfer yang disebut troposfer , yang berjarak antara tiga hingga enam mil dari permukaan bumi. Angin ini sering dikaitkan dengan badai petir.
Saat gelombang tropis menghadapi angin yang membawa badai petir, panas dan uap air dari badai tersebut, bersama dengan panas dari permukaan laut, dapat meningkatkan rotasi siklon berlawanan arah jarum jam dari badai tersebut. Ini disebut kompleks konvektif mesoscale , dan tumbukan dapat menghasilkan kolom udara yang berputar yang disebut pusaran konvektif skala meso. Pusaran ini adalah awal dari siklon.
Efek Coriolis
Jika gaya-gaya ini bertemu lebih dari 300 mil jauhnya dari ekuator, gaya tambahan akan ikut berperan. Gaya Coriolis yang disebabkan oleh rotasi Bumi akan menyebabkan rotasi badai menjadi semakin intensif. Itu juga menyebabkan badai tampak mengambil jalur yang berbelok ke kanan saat bergerak. Pada kenyataannya, badai tersebut bergerak ke selatan sementara Bumi berputar di bawahnya.
Bagaimana Cara Kerja Topan?
Pada titik ini, badai yang berputar perlahan disebut depresi tropis . Saat badai mendapatkan energi, ia dapat mulai berputar semakin cepat, didukung oleh udara panas yang naik dari permukaan laut dan udara dingin yang jatuh kembali ke arahnya. Akhirnya, karena kecepatannya mencapai 39 mil per jam (63 kilometer per jam), itu akan direklasifikasi sebagai badai tropis . Begitu rotasi mencapai kecepatan 74 mil per jam (120 kilometer per jam), itu menjadi topan kategori 1.
Apakah Topan dan Badai adalah Hal yang Sama?
Topan dan badai adalah fenomena meteorologi yang sama: siklon tropis . Satu-satunya perbedaan antara keduanya adalah di mana mereka terjadi. Siklon tropis kuat yang muncul di sebelah timur garis penanggalan internasional disebut badai . Badai yang terbentuk di sebelah barat garis penanggalan internasional diklasifikasikan sebagai topan . Selain itu, kondisi yang mengarah pada pembentukan topan dan angin topan adalah identik.
Kapan Musim Topan?
Sementara angin topan dan topan dapat terjadi sepanjang tahun, mereka cenderung memuncak secara musiman. Jadi kapan musim topan? Untuk topan Pasifik di dekat Australia, puncak musim biasanya terjadi pada bulan Februari, sedangkan musim badai di Atlantik mencapai puncaknya pada bulan September.
Puncak ini sesuai dengan peralihan dari musim panas ke musim dingin di setiap belahan bumi, saat perairan beriklim sedang yang mengelilingi daerah tropis adalah yang terhangat. Meskipun ada puncak kejadian topan, tidak ada musim topan yang diakui secara resmi karena fakta bahwa puncak kejadian topan bervariasi menurut geografi.
Purestock/Purestock/Getty Images
