Ketika kondisi cuaca ideal, beberapa pakis, ganggang, lumut dan bahkan jamur, melepaskan spora ke udara, sering terbawa angin, serangga atau burung hingga mendarat. Spora mengandung organ reproduksi jantan dan betina, yang memungkinkan tumbuhan ini menggandakan diri dalam bentuk kloning. Banyak ilmuwan mengandaikan bahwa — pada suatu waktu — semua tumbuhan bereproduksi menggunakan spora, tetapi ketika kehidupan berevolusi, dan mulai beradaptasi dengan lingkungan, tumbuhan mulai membentuk biji.
TL;DR (Terlalu Panjang; Tidak Dibaca)
Reproduksi aseksual, seperti tanaman penghasil spora, merupakan bentuk kloning, karena tanaman baru mengandung bahan genetik yang sama persis dengan induknya. Semua bentuk reproduksi aseksual melibatkan pemisahan bagian-bagian dari tanaman aslinya. Bentuk reproduksi ini memungkinkan tanaman aseksual, ketika kondisinya tepat, bereproduksi dengan cepat dan dalam jumlah besar. Reproduksi aseksual membantu tanaman untuk bertahan hidup di semua jenis lingkungan.
Pemupukan dan Penyebaran
Untuk tanaman penghasil spora, proses pembuahan terjadi setelah, bukan sebelumnya, penyebaran spora. Saat udara di luar menjadi kering, tekanan terbentuk di dalam pabrik. Tekanan tersebut kemudian memaksa tanaman untuk mengeluarkan ribuan sel spora kecil ke udara. Spora dapat bertahan dalam kondisi yang sangat keras dan, karena tidak mengandung bahan makanan di dalamnya, sebagian besar pemangsa tidak akan memakannya. Setelah spora mendarat, jika kondisinya tepat, fase gametofit dimulai.
Hangat, Lembab dan Berbayang
Untuk memprovokasi fase gametofit, spora harus mendarat di tempat yang hangat, lembab, dan teduh. Setiap spora memiliki peluang kecil untuk mendarat di tempat yang ideal, itulah sebabnya tanaman pembawa spora mengeluarkan ratusan spora dengan harapan beberapa akan mendarat di lingkungan yang sesuai, tetapi hanya sekitar 1 persen yang bertahan dalam proses tersebut.
Fase Gametofit
Fase gametofit dimulai ketika spora membelah, membentuk dua sel yang identik secara genetik yang bergabung bersama untuk tumbuh menjadi struktur kecil berbentuk hati yang disebut prothallus . Prothallus berkecambah, atau menumbuhkan, beberapa rambut seperti akar yang disebut rizoid untuk mengamankan dirinya ke tanah. Setelah beberapa minggu tumbuh, tetapi organ reproduksi jantan dan betina berkembang dari prothallus. Organ wanita menghasilkan sel telur kecil, ovum, sedangkan organ pria menghasilkan sperma.
Proses Pemupukan
Untuk memulai proses pembuahan membutuhkan hujan. Begitu hujan mulai turun, sperma berenang menuruni leher panjang prothallus ke pangkalnya, tempat ia menemukan ovum. Seperti pada reproduksi mamalia, sperma menyatu dengan sel telur untuk menghasilkan embrio. Embrio tumbuh menjadi tanaman penghasil spora baru. Setelah berkembang sepenuhnya, tanaman baru ini kembali mengeluarkan spora dan seluruh siklus dimulai lagi.
misspin/iStock/GettyImages
