Beberapa jenis burung, termasuk sebagian besar jenis burung layang-layang, burung pengicau, dan burung penyanyi lainnya, mengonsumsi serangga terbang—termasuk nyamuk. Burung pemakan nyamuk memberi makan pada siang hari, saat sedang terbang. Mempertahankan halaman belakang atau area luar ruangan lain yang menarik mereka dapat membantu menekan populasi nyamuk. Namun demikian, pemangsa burung saja tidak secara substansial mengurangi jumlah nyamuk hanya karena nyamuk hanya merupakan sebagian kecil dari makanan mereka.
Martin Ungu
Purple Martins adalah burung terbesar dalam keluarga walet, dan mereka biasanya dianggap sebagai konsumen nyamuk yang produktif. Makanan mereka terdiri dari berbagai macam serangga terbang, yang mereka makan saat berada di sayap. Mereka memakan serangga setiap hari. Makanan mereka dapat mencakup, namun tidak terbatas pada, lalat, lebah, tawon, capung, ngengat, kupu-kupu, semut terbang, dan nyamuk. Berdasarkan purplemartin.org, beberapa makalah yang diterbitkan antara tahun 1918 dan 1967 menegaskan bahwa Purple Martin memakan sebanyak 2.000 nyamuk sehari — klaim yang sejak itu dikecam sebagai tidak berdasar. Sementara martin akan memakan nyamuk, mereka biasanya menghabiskan waktu makannya terbang jauh lebih tinggi daripada nyamuk, dan oleh karena itu tidak cukup melakukan kontak dengan mereka untuk mengubahnya menjadi makanan besar. Namun, saat senja, karena lebih banyak nyamuk muncul dan Purple Martins terbang lebih dekat ke tanah, ada lebih banyak kemungkinan keduanya akan berpapasan. Jadi, meskipun martin akan memakan nyamuk, mereka tidak boleh dianggap sebagai bentuk pengendalian nyamuk yang efektif.
Lumbung Menelan
Barn Swallows, seperti kerabatnya Purple Martin, juga mengkonsumsi nyamuk, di antara serangga terbang lainnya. Barn Swallows khususnya dikenal karena pola terbangnya yang anggun saat mereka menyelam dan menukik untuk menangkap mangsanya. Tidak seperti burung lain yang makan dengan terbang dengan mulut terbuka dalam upaya untuk menangkap apa yang mereka mau, Barn Swallows mengejar mangsanya satu serangga pada satu waktu, menghasilkan apa yang oleh pengamat burung disebut “akrobat udara”. Barn Swallows cenderung makan di ketinggian yang lebih rendah daripada Purple Martins dan oleh karena itu menemukan lebih banyak nyamuk. Namun, nyamuk berukuran kecil dan burung layang-layang harus memakan serangga setiap hari. Karena mereka makan secara selektif, mereka cenderung mencari serangga yang lebih besar seperti lalat, capung, atau semut terbang. Linda deKort, menulis untuk Flathead Audubon Society, menyatakan bahwa “…serangga merupakan 99,8 persen dari makanan burung layang-layang. Satu Barn Swallow dapat mengkonsumsi 60 serangga per jam atau 850 per hari.â€
Warblers Blackpoll
Blackpoll Warblers adalah burung penyanyi kecil yang berkembang biak di Kanada bagian utara, musim dingin di bagian utara Amerika Selatan dan bermigrasi melintasi Amerika Serikat bagian timur dan Barat Tengah. Berbeda dengan burung dalam keluarga walet, burung penyanyi ini mengonsumsi berbagai macam makanan. Makanan mereka terutama terdiri dari arthropoda, yaitu hewan atau serangga dengan tubuh tersegmentasi dan kaki bersendi, seperti:
- kelabang
- kaki seribu
- laba-laba
- kutu rambut
Burung pengicau juga memakan buah, biji-bijian, dan serangga lainnya, termasuk serangga terbang seperti agas, lalat, dan nyamuk. Seperti burung layang-layang, Blackpoll Warblers tidak boleh dianggap sebagai sumber utama pengendalian nyamuk. Dalam kasus warbler, sebagian besar makanan mereka berasal dari pemusnahan serangga dari bagian bawah daun atau cabang. Namun demikian, menurut borealbirds.org, Blackpoll Warblers akan makan selama penerbangan, atau dengan “melayang atau menjajakan”.
Gambar Frank Leung/iStock/Getty
