Variasi adalah bumbu kehidupan, kata pepatah lama. Ini juga merupakan harga kehidupan: Tanpa keragaman kehidupan — keanekaragaman hayati — ekosistem akan menderita. Ekosistem mencakup semua hal, hidup dan tak hidup, yang diperlukan untuk kesehatan suatu daerah tertentu. Merusak keanekaragaman hayati merusak ekosistem karena komponen ekosistem saling bergantung. Kehidupan manusia juga terpengaruh. Misalnya, merusak kehidupan serangga suatu daerah dapat mengganggu penyerbukan, yang pada gilirannya mempengaruhi kemampuan tanaman untuk menghasilkan buah dan sayuran. Dengan demikian, melindungi keanekaragaman hayati juga melindungi kepentingan manusia.
Menempatkan Segalanya dengan Benar
Sayangnya, aktivitas manusia telah merusak keanekaragaman hayati dunia. Terlalu banyak penangkapan ikan dan perburuan, perusakan dan kerusakan habitat, polusi, perubahan iklim — semua ini mengancam keanekaragaman hayati. Untungnya, beberapa kerusakan dapat dipulihkan melalui pemulihan habitat suatu daerah. Memulihkan habitat memberikan dasar bagi keanekaragaman hayati. Spesies yang seharusnya hidup di suatu daerah dapat kembali atau bertambah jumlahnya. Bahkan di daerah perkotaan, memulihkan tumbuhan asli dapat menyediakan makanan dan tempat berlindung bagi spesies hewan dan serangga asli. Di area seperti itu, membangun koridor satwa liar memungkinkan hewan untuk bepergian dengan aman.
Mempraktikkan Keberlanjutan
Aktivitas manusia mengurangi keanekaragaman hayati pada tingkat 1.000 kali lebih cepat daripada yang terjadi selama 65 juta tahun terakhir, menurut International Union for Conservation of Nature. Bumi tidak dapat mempertahankan keanekaragaman hayati dalam kondisi seperti itu. IUCN memprediksi kepunahan lebih dari satu juta spesies dalam setengah abad mendatang. Mempraktikkan keberlanjutan berarti menggunakan sumber daya secara lebih bijak agar Bumi dapat mempertahankan kekayaannya. Misalnya, siapa pun dapat membeli produk organik, yang mengurangi kerusakan habitat dengan menghilangkan pestisida dan pupuk berbahaya. Produk hemat energi mengkonsumsi lebih sedikit energi dan juga melindungi sumber daya.
Menjaga Hal-Hal Liar
Sekitar 45 persen hutan dunia hilang, menurut PBB, namun hutan tersebut mengandung sebagian besar keanekaragaman hayati daratan. Dengan menghancurkan semua habitat ini, aktivitas manusia menyebabkan peristiwa kepunahan terburuk sejak kepunahan dinosaurus. Menyisihkan area liar yang tersisa tidak hanya melestarikan keanekaragaman hayati yang ada, tetapi juga membantu upaya pemulihan ekosistem. Area liar berfungsi sebagai titik referensi tentang bagaimana seharusnya lingkungan di area tertentu berfungsi. Sementara itu, melestarikan hutan mencegah emisi gas rumah kaca berbahaya senilai $3,7 triliun, menurut laporan tahun 2010 dari Konvensi Keanekaragaman Hayati.
Menghubungkan Ekologi ke Ekonomi
Bagi mereka yang mencintai alam demi alam, melindungi keanekaragaman hayati adalah prioritas yang jelas. Mereka yang kurang peduli mungkin membutuhkan pendidikan yang menunjukkan bagaimana keanekaragaman hayati terkait dengan kesejahteraan dan kekayaan manusia. Obat-obatan, makanan, bahan bangunan, pakaian — semua ini bergantung pada keanekaragaman hayati Bumi. Memang, peradaban itu sendiri dibangun di atas kekayaan bumi — modal alamnya — dan kerugiannya membutuhkan uang. Tidak melakukan apa pun untuk mengatasi hilangnya keanekaragaman hayati selama 50 tahun ke depan akan menelan biaya $2 hingga $4,5 triliun per tahun, laporan CBD memperingatkan.
Siri Stafford/Photodisc/Getty Images
