Saat Anda melangkah keluar dan menarik napas dalam-dalam, Anda mungkin merasa udara di sekitar Anda tidak mengandung banyak zat. Namun, udara terdiri dari gas dan sebenarnya memiliki massa. Di atmosfer, udara dingin lebih padat dan lebih kering daripada udara hangat. Ketika udara dingin bertemu dengan udara hangat, udara hangat naik di atas udara dingin dan membuat tekanan udara permukaan turun. Akibatnya, sistem tekanan rendah terbentuk dan angin mulai bertiup. Beginilah cara badai terbentuk sebagai respons terhadap perubahan suhu udara. Dengan mengetahui bagaimana berbagai elemen bereaksi terhadap tekanan udara, ahli meteorologi dapat memprediksi kapan badai akan terjadi.
Menggunakan Barometer untuk Mengukur Tekanan Udara
Barometer adalah alat yang dapat dibeli atau dibuat oleh seseorang untuk mengukur tekanan udara dan membuat prediksi cuaca dasar. Ketika tekanan barometrik stabil, itu merupakan indikasi cuaca yang baik. Namun, ketika tekanan turun dengan cepat, itu berarti badai akan datang. Jika Anda memiliki barometer, Anda dapat menggunakannya untuk membantu memprediksi kapan badai akan datang.
Pengukuran pada barometer dalam milibar. Tekanan udara normal di permukaan laut adalah sekitar 1.013,25 milibar. Saat ada badai, tekanan bisa turun hingga 30 milibar. Penurunan tekanan juga membantu menunjukkan kekuatan angin dalam badai, karena penurunan yang lebih besar menghasilkan angin yang lebih kuat. Penurunan tekanan udara ini mungkin tidak terlihat oleh manusia, tetapi beberapa hewan dapat merasakan penurunan tekanan dan berlindung saat badai mendekat.
Menggunakan Teknologi
Ahli meteorologi juga menggunakan peralatan lain yang lebih canggih seperti balon cuaca dan barometer yang sangat sensitif untuk mengukur tekanan udara dan memprediksi pola cuaca. Balon cuaca mengumpulkan data mulai dari tiga meter dari tanah, dan mengirimkan data kembali ke tanah untuk dianalisis. Balon cuaca mengukur faktor-faktor seperti suhu, kecepatan angin, kelembapan, dan tekanan atmosfer di troposfer dan stratosfer.
Ahli meteorologi juga menggunakan citra satelit untuk melihat awan dan radar untuk mengukur hujan. Mereka kemudian memasukkan data yang dikumpulkan ke komputer yang memiliki program peramalan. Informasi yang diberikan oleh program peramalan membantu memprediksi badai dan peristiwa cuaca lainnya.
Memandang Langit Pagi
Pepatah lama, “Langit merah di malam hari, kesenangan pelaut. Langit merah di pagi hari, peringatan pelaut,†mungkin ada benarnya juga. Karena angin bertiup dari barat ke timur di Belahan Bumi Utara, badai umumnya datang dari barat. Warna langit berasal dari pancaran sinar matahari yang dihamburkan oleh uap air dan partikel lain di atmosfer.
Saat matahari terbenam di sore hari, sinarnya menyebar ke bagian atmosfer yang paling tebal. Saat cuaca sedang bagus, Anda melihat panjang gelombang warna merah di langit saat matahari terbenam karena panjang gelombang biru tersebar dan pecah di udara hangat atmosfer. Ketika udara dingin menggantikan udara hangat di pagi hari karena badai yang lewat, langit akan menjadi merah pekat. Warna merah pekat dihasilkan dari konsentrasi air yang tinggi di atmosfer, menandakan bahwa area tersebut akan mengalami hujan dan membantu para pelaut memprediksi cuaca buruk.
Melihat Bulan
Ada juga sajak lama yang mengatakan: “Saat ada cincin di sekitar bulan, hujan atau salju akan segera datang.†Cincin besar ini terlihat seperti halo atau pelangi redup di sekitar bulan. Efek halo terjadi ketika cahaya bulan terdifraksi , atau membelok, dari kristal es kecil di atmosfer. Kristal es membentuk awan tipis yang mungkin Anda lihat atau tidak. Awan tinggi terjadi karena adanya perubahan tekanan udara dan umumnya mengindikasikan adanya awan badai.
Comstock/Stockbyte/Getty Images
