Tanda dan bentuk tubuh ular derik dewasa membuatnya mudah dikenali, dan bayi memiliki tanda yang sama. Mereka mungkin tidak terlihat dramatis, karena tubuh mereka lebih kecil dan kurus, dan mereka tidak memiliki mainan kerincingan. Bayi ular berbisa membawa racun yang lebih kuat daripada orang dewasa, tetapi gigitannya mungkin kurang berbahaya. Namun demikian, Anda tidak ingin menjadi orang yang mengetahui bahwa, dalam keadaan tertentu, gigitan bayi ular derik bisa berakibat fatal, jadi sebaiknya Anda mengetahui cara mengidentifikasinya agar Anda dapat bereaksi dengan tepat.
Karakteristik Pit Viper
Ular derik memiliki dua lubang yang jelas terletak di bawah lubang hidungnya, yang memungkinkan mereka merasakan panas dan berburu mangsa berdarah panas. Lubang-lubang ini dapat dilihat pada bayi mainan kerincingan maupun orang dewasa. Ciri lain yang membedakan ular derik – dan ular beludak pada umumnya – adalah kepala segitiga besar yang mengecil dengan cepat menjadi leher yang lebih sempit daripada bagian tubuh lainnya. Meskipun ular derik muda lebih ramping daripada ular dewasa, mereka masih memiliki tubuh tebal yang meruncing di kedua ujungnya, dan kepala segitiga terlihat jelas.
Bentuk dan Pewarnaan
Ciri yang membedakan semua spesies ular derik dari ular tidak berbisa adalah ukuran dan bentuk tubuhnya. Sementara ular tidak berbisa memiliki tubuh yang panjang dan meruncing, tubuh ular derik – bahkan yang masih muda – relatif tebal di bagian tengah. Ular muda tidak sepanjang orang dewasa, yang bisa mencapai panjang hingga 8 kaki. Sebagai perbandingan, panjang bayi bisa berkisar antara 6 hingga 12 inci – tidak lebih panjang dari pisau saku.
Meskipun tandanya berbeda, kebanyakan ular derik memiliki pola yang sangat khas di punggungnya – seringkali berbentuk berlian. Warnanya membantu ular untuk menyamarkan diri, jadi tanda pada ular derik gurun berwarna pasir, sedangkan tanda pada ular derik kayu menyerupai daun. Bayi ular memiliki tanda yang sama dengan ular dewasa, dan polanya mungkin lebih cerah dan lebih terlihat.
Habitat dan Perilaku
Ular derik membuat banyak orang berpikir tentang gurun, tetapi mereka juga tinggal di hutan sejauh utara Kanada selatan dan timur sejauh pantai Atlantik. Ular derik suka membuat sarang di celah bebatuan, dan mereka berhibernasi di sarang ini di iklim yang lebih dingin. Mereka keluar dari gua mereka pada hari-hari hangat untuk berjemur di bawah sinar matahari di bebatuan atau tempat terbuka lainnya. Ular muda dengan cepat mengadopsi pola perilaku ini, dan karena mereka lebih kecil dari ular dewasa, mereka tidak mudah dikenali. Jika Anda melangkahi batu tanpa melihat, Anda mungkin dengan mudah menginjaknya.
Bayi ular derik tidak memiliki mainan kerincingan
Fitur ular derik yang paling menonjol adalah deriknya, tetapi bayi derik tidak memiliki derik sampai mereka berganti kulit untuk pertama kalinya. Sebagai gantinya, bayi memiliki kenop kecil – disebut tombol – di ekornya. Saat ular derik dewasa merasa terancam, ia akan melilit, berderak, dan mendesis pada saat yang bersamaan. Ular muda mungkin melilit dan mendesis, tetapi Anda tidak akan mendengar suara berderak. Anda tidak boleh mengabaikan desisan ular apa pun, tetapi ini adalah peringatan serius jika berasal dari ular berbisa, bahkan bayi. Bayi ular derik tidak memiliki racun sebanyak ular dewasa, tetapi lebih kuat.
Tee-roy/iStock/GettyImages
