Pennsylvania adalah negara bagian Atlantik Tengah AS yang dikenal karena signifikansi historisnya. Selain menjadi rumah atraksi seperti Liberty Bell dan Gedung Kongres, Pennsylvania adalah rumah bagi lebih dari 21 spesies ular. Mengetahui cara mengidentifikasi ular bisa jadi penting bagi seseorang yang tinggal atau berencana menghabiskan waktu di Pennsylvania karena tiga spesies ini berbisa dan bisa menjadi berbahaya jika didekati. Perhatikan tanda, ukuran, dan bentuk ular untuk petunjuk tentang spesies ular.
TL;DR (Terlalu Panjang; Tidak Dibaca)
Ada lebih dari 21 spesies ular di Pennsylvania termasuk tiga spesies berbisa. Melihat ukuran, bentuk, dan ciri-ciri ular dapat membantu Anda mengidentifikasi spesiesnya.
Ular Garter Kepala Pendek
Banyak spesies ular garter berasal dari Pennsylvania. Salah satu yang paling umum dan tampak berbeda adalah ular garter kepala pendek. Ular kecil yang tidak berbisa ini kebanyakan ditemukan di bagian barat laut Pennsylvania dekat badan air di kawasan hutan. Mereka mudah diidentifikasi berkat tanda mereka yang berbeda. Tubuh coklat ular garter shorthead ditutupi garis-garis tebal, vertikal, kekuningan yang membuat mereka dapat dikenali bahkan dari kejauhan.
Seperti kebanyakan ular garter, shorthead garter tidak pernah tumbuh lebih dari 2 kaki panjangnya. Kepala dan tubuh mereka kurus. Penting untuk mengingat jenis detail ini saat mengidentifikasi ular, karena penandaan antar spesies terkadang serupa. Ular shorthead garter bukan satu-satunya ular bergaris asli Pennsylvania, tetapi mereka adalah salah satu yang terkecil dan berwarna paling unik.
Kepala Tembaga Utara
Ditemukan di hutan dan daerah berbatu, kepala tembaga utara adalah salah satu dari tiga spesies ular berbisa asli Pennsylvania. Ular yang relatif besar ini bisa mencapai panjang 2 hingga 3 kaki. Karena ular ini berbisa, mengetahui cara mengenalinya sangat penting bagi siapa saja yang berencana menghabiskan waktu di Pennsylvania.
Kepala tembaga utara adalah ular berbadan panjang dan bertubuh penuh dengan kepala segitiga yang lebar di belakang dan sampai ke titik di moncongnya. Seperti yang tersirat dari namanya, tubuh mereka biasanya terbuat dari tembaga dan ditutupi pita coklat berkarat, dengan garis tepi coklat tua dengan bintik coklat tua di antara setiap pita.
Jika Anda bertemu dengan copperhead utara di alam liar, berhati-hatilah. Ular ini bisa menjadi agresif saat merasa terancam dan mungkin menunjukkan perilaku seperti menggembungkan tubuh, menggoyang-goyangkan kepala, dan mendesis keras. Dalam situasi ini, mundurlah dengan cepat. Jika Anda digigit oleh copperhead utara, segera dapatkan bantuan medis, karena pengobatan memerlukan dosis anti racun.
Ular Susu Timur
Ular susu timur tidak berbisa, tetapi sering disalahartikan sebagai ular berbisa. Ini mungkin karena ular memiliki warna yang sama. Ular susu timur berwarna coklat muda, dengan pita berwarna karat yang dikelilingi oleh batas coklat tua di tubuhnya. Ia bahkan memiliki bintik-bintik coklat tua di antara pita-pitanya, seperti kepala tembaga utara.
Namun, ada beberapa perbedaan utama dalam penampilan antara kepala tembaga utara dan ular susu timur:
- Ular susu timur bisa berwarna lebih terang dari kepala tembaga. Kepala tembaga selalu berwarna tembaga, sedangkan ular susu timur warnanya bervariasi dari tembaga hingga coklat muda berpasir.
- Ular susu timur tumbuh lebih panjang dari kepala tembaga utara. Sementara kepala tembaga bisa mencapai panjang 3 kaki saat dewasa, ular susu timur bisa tumbuh hingga lebih dari 4 kaki.
- Ular susu timur memiliki kepala ramping, bukan kepala segitiga.
- Ular susu timur jauh lebih padat daripada kepala tembaga utara. Kepala tembaga utara telah tumbuh cukup langka di Pennsylvania sehingga mereka dianggap sebagai spesies yang mendapat perhatian khusus, yang merupakan klasifikasi yang mirip dengan terancam atau hampir punah.
Jika Anda menemukan ular Pennsylvanian berwarna tembaga dengan pita berwarna karat, itu mungkin ular susu timur dan bukan kepala tembaga utara yang berbisa. Namun, yang terbaik adalah menjaga jarak, untuk berjaga-jaga.
Ular kayu
Ular derik adalah beberapa ular yang paling terkenal di dunia karena suara gemerincing khas yang mereka keluarkan saat terancam. Ada 32 spesies ular derik di dunia, tetapi hanya satu yang berasal dari Pennsylvania: ular derik kayu.
Seperti semua ular derik, ular derik kayu dapat menggunakan ujung ekornya untuk mengeluarkan suara gemerincing yang keras saat terkejut. Hal ini menguntungkan karena ular derik kayu sering bersembunyi di bawah batang kayu atau tonjolan batu di mana manusia dan hewan lain dapat menemukannya. Rattle ular derik kayu adalah peringatan untuk menjauh dan mungkin memberikan waktu bagi calon korban gigitan ular untuk melarikan diri. Ujung ekor ular berbisa kayu terdiri dari segmen-segmen keratin longgar yang saling bertabrakan saat dilambaikan maju mundur. Ini menghasilkan suara ular yang terkenal.
Ada cara lain untuk mengidentifikasi ular derik kayu selain deriknya. Ular ini biasanya berwarna abu-abu muda, dengan pita atau bercak coklat tua. Mereka memiliki tubuh yang tebal dan kepala segitiga yang besar. Ular kayu cukup panjang, tumbuh hingga ukuran dewasa 3 sampai 5 kaki.
Jika Anda menemukan ular derik kayu di alam liar, jaga jarak. Jika Anda digigit ular derik kayu, segera dapatkan bantuan medis, karena pengobatan memerlukan dosis anti racun.
Belajar mengidentifikasi ular di daerah Anda, apakah Anda tinggal di Pennsylvania atau di tempat lain, bisa menyenangkan dan bahkan berfungsi sebagai langkah keamanan yang penting.
80s_girl/iStock/GettyImages
