Makhluk yang berkeliaran di bagian terdalam lautan, yang dikenal sebagai zona hadal atau zona hadopelagic , sebagian besar merupakan misteri bagi manusia. Baru belakangan ini kami mengembangkan teknologi yang memungkinkan kami terjun bermil-mil jauhnya di bawah permukaan air di mana tekanan ekstrim (cukup kuat untuk menghancurkan logam), tingkat cahaya redup, dan suhu dingin membuat kehidupan tampak mustahil.
Terlepas dari kondisi yang intens dan ekstrem ini, kehidupan telah menemukan cara untuk beradaptasi dan bertahan hidup di bagian terdalam lautan. Hewan yang hidup di kedalaman ini dikenal sebagai hewan zona hadal. Mereka telah mengembangkan adaptasi luar biasa yang memungkinkan mereka bertahan hidup tanpa cahaya dan tekanan ekstrem.
Zona/Level Kelautan
Para ilmuwan membagi lautan menjadi empat zona berbeda:
- Zona Epipelagik (0 kaki – 656 kaki di bawah permukaan)
- Zona Mesopelagik (656 – 3.281 kaki di bawah permukaan)
- Zona Batipelagik (3.281 – 12.124 kaki di bawah permukaan)
- Zona Abyssopelagic (12.124 – 19.686 kaki di bawah permukaan)
- Zona hadalpelagik (19.686 kaki – dasar laut) – juga disebut zona hadopelagik
Hampir semua kehidupan laut ada di zona epipelagik, mulai dari permukaan laut hingga 656 kaki di bawah permukaan. Sebagian besar kehidupan ada di sini karena di dalam zona inilah sinar matahari dan sinar/energi matahari dapat menembus ke dalam air.
Lebih jauh ke bawah dari itu menerima sedikit atau tidak ada cahaya, suhu rendah dan tekanan besar, yang membuat sulit mempertahankan hidup. Zona hadalpelagic adalah zona terdalam dan tergelap di lautan.
Detail Zona Hadopelagik
Zona Hadal dimulai 19.000 kaki di bawah permukaan dan meluas ke dasar laut. Ini juga dikenal sebagai “The Trenches” karena kedalaman laut ini sering hanya terlihat di palung dan palung samudera.
Tekanan di Zona Hadal bisa mencapai 16.000 psi, yaitu 110 kali tekanan di permukaan. Suhu di perairan dalam ini sangat dingin, berkisar antara 1 dan 4 derajat C (33,8 hingga 39,2 derajat F). Sinar matahari tidak dapat mencapai kedalaman ini, yang berarti zona tersebut berada dalam kegelapan abadi.
Meskipun demikian, saat ini ada sekitar 400 spesies yang diketahui hidup di zona ini dan lebih banyak lagi yang ditemukan saat kami menjelajahi area bawah air yang dalam ini.
Amphipod
Hewan yang paling sering ditemukan di zona hadopelagik disebut amphipoda. Amphipod adalah krustasea kecil mirip kutu yang ditemukan ribuan di setiap Zona Hadal yang dijelajahi.
Crustacea bercangkang lunak kecil ini telah ditemukan sedalam 29.856 kaki. Konsentrasi besar mereka di zona ini membuat para ilmuwan percaya bahwa mereka berada di dasar rantai makanan dan menyediakan makanan utama dan berfungsi sebagai sumber makanan bagi hewan dan ikan lain di dasar lautan.
Spesies ini sebagian besar adalah pemulung yang mengambil puing-puing yang mengambang dari zona di atas. Mereka juga menyerang dan memakan satu sama lain dan organisme kecil lainnya. Salah satu spesies yang menarik adalah gigantea Alicella . Sementara sebagian besar amphipoda ini cukup kecil, spesies ini dapat mencapai panjang hingga 13 inci.
Ikan siput
Snailfish adalah keluarga ikan yang paling dominan ditemukan di Zona Hadal. Hewan Zona Hadal ini saat ini merupakan ikan hidup terdalam yang pernah tercatat, hidup di kedalaman 26.831 kaki di bawah permukaan. Ikan agar-agar ini tembus cahaya, sedemikian rupa sehingga Anda dapat melihat semua organ dalamnya.
Mereka telah berevolusi untuk memiliki kerangka yang terbuat dari tulang rawan, bukan tulang, yang diyakini para peneliti membantu mereka bertahan hidup pada tekanan setinggi itu. Mereka juga telah berevolusi untuk menggunakan senyawa khusus yang disebut trimetilamina oksida (TAMO) yang membantu mereka menstabilkan protein dan membran sel pada tekanan tinggi.
Cusk-Belut
Cusk-Eels adalah spesies ikan mirip belut yang telah ditemukan sedalam 27.460 kaki di bawah permukaan laut. Meskipun mereka mungkin terlihat seperti belut dan memiliki nama “belut”, sebenarnya mereka bukan anggota keluarga belut. Sebaliknya, mereka adalah ikan yang berkerabat dekat dengan tuna, hinggap, dan kuda laut sebagai anggota kelompok ikan Percomorpha .
Yang menarik dari ikan ini adalah mereka dapat ditemukan di zona mulai dari zona epipelagis dangkal hingga zona hadalpelagik. Hal ini menunjukkan bahwa ia mampu bertahan dalam sejumlah temperatur dan tekanan.
Saat ini memegang rekor ikan terdalam yang diketahui. Diyakini sebagian besar memakan amphipoda dan plankton. Seperti ikan siput, spesimen yang ditangkap ( Abyssobrotula galatheae ) memiliki kulit yang bening. Mereka juga berevolusi untuk memiliki mata yang kemungkinan tidak berfungsi karena tingkat cahaya rendah hingga tidak ada di zona lautan ini. Mereka telah mengembangkan “pori-pori sensorik” di kepala mereka yang diyakini para ilmuwan berevolusi untuk menggantikan kebutuhan akan mata.
Kerangka ikan ini diperkuat dengan bahan tulang ekstra dalam proses yang disebut osifikasi. Hal ini diyakini dapat membantu ikan menahan tekanan laut yang sangat besar pada kedalaman tersebut.
Mutlu Kurtbas/iStock/GettyImages
