Moluska terdiri dari berbagai macam hewan invertebrata, dari siput hingga cumi-cumi raksasa. Moluska biasanya memiliki tubuh lunak yang ditutupi dengan kerangka luar, seperti cangkang kerang. Jenis hewan apa yang memenuhi syarat sebagai moluska masih diperdebatkan, dengan beberapa penelitian mengklasifikasikan 50.000 spesies dan lainnya hingga 200.000. Namun, tiga kelompok hewan hampir selalu dimasukkan dalam daftar moluska: gastropoda, bivalvia, dan cephalopoda.
Gastropoda
Siput dan siput merupakan mayoritas dari keluarga gastropoda. Gastropoda adalah keluarga terbesar dalam klasifikasi moluska, dengan sebanyak 80% dari semua spesies moluska menjadi gastropoda. Banyak dari makhluk ini memiliki cangkang pelindung yang menutupi sebagian besar tubuhnya. Mereka dikenal memiliki satu “kaki” yang membantu mendorong mereka melewati tanah, meskipun beberapa juga dapat bergerak melalui air dan bahkan menggali. Gastropoda juga dikenal karena bentuk tubuhnya yang aneh, yang disebabkan oleh “torsi”, yang terjadi pada tahap awal perkembangannya. Selama torsi sebagian besar massa tubuh gastropoda terpelintir, yang mengakibatkan posisi anus di atas kepala. Sistem pencernaan dan saraf juga terpelintir.
Moluska Kerang
Keluarga kerang moluska terutama terdiri dari kerang, kerang, dan makhluk laut lainnya yang memiliki cangkang berengsel. Cangkang berengsel itu adalah ciri khas bivalvia, dan cangkang itu dihasilkan oleh moluska itu sendiri. Saat tumbuh, moluska mengeluarkan kalsium karbonat, terus-menerus membangun kembali cangkangnya. Kerang juga menggunakan “kaki” untuk bergerak – tonjolan daging yang digunakan untuk mendorong dasar laut. Diperkirakan ada setidaknya 9.200 spesies berbeda, banyak di antaranya dapat dimakan. Lebih dari 150 juta pon kerang dipanen pada tahun 2011.
Cephalopoda
Cephalopoda termasuk gurita, cumi-cumi dan nautiluses. Berbeda dengan jenis moluska gastropoda kecil dan kerang, cephalopoda seperti cumi-cumi raksasa dapat tumbuh hingga panjang 59 kaki (18 meter). Cephalopoda biasanya memiliki tiga jantung yang berdenyut biru, darah yang mengikat tembaga di seluruh tubuh mereka. Cephalopoda juga memiliki otak terbesar dari semua invertebrata, dan telah terbukti bahwa mereka mampu belajar. Makhluk-makhluk ini juga memiliki kantung tinta yang dapat digunakan untuk membutakan predator, memberi kesempatan pada cephalopoda untuk melarikan diri.
Moluska lainnya
Hewan tertentu berbagi karakteristik dengan moluska tetapi tidak selalu diklasifikasikan seperti itu. Contohnya adalah monoplacophora, makhluk purba yang diperkirakan telah punah hingga spesimen hidup ditemukan pada tahun 1952. Diperkirakan hewan mirip kerang ini adalah nenek moyang dari semua jenis moluska lainnya. Jenis lainnya adalah chiton, atau poliplakofor, yang telah ada setidaknya selama 500 juta tahun. Scaphopods adalah jenis moluska purba lainnya, yang muncul sekitar 550 juta tahun yang lalu. Karena teknologi yang lebih canggih muncul untuk membantu para ilmuwan dalam klasifikasi hewan, makhluk-makhluk ini dan mungkin lebih banyak lagi secara resmi dimasukkan dalam daftar moluska.
Wavebreakmedia Ltd/Wavebreak Media/Getty Images
