Acorns datang dalam banyak varietas dan tumbuh di seluruh Amerika Serikat. Tidak seperti apel, yang tumbuh di pohon apel, atau kenari, yang tumbuh di pohon kenari, biji pohon ek tidak memiliki nama pohon tempat mereka tumbuh. Meskipun kadang-kadang keliru disebut sebagai “pohon biji pohon ek”, pohon yang menghasilkan biji pohon ek adalah pohon ek. Pohon ek yang berbeda menghasilkan biji dengan bentuk dan ukuran yang berbeda, menjadikan biji pohon sebagai alat yang berguna saat mengidentifikasi spesies pohon ek.
Dasar Pohon Ek
Beberapa spesies oak (Quercus) hidup di Amerika Serikat. Naturalis membagi pohon ek menjadi tiga kelompok besar, mengklasifikasikan spesies individu sebagai ek merah, ek hitam atau ek putih. Secara umum, pohon ek tinggi, dengan banyak spesies tumbuh hingga ketinggian hingga 100 kaki. Mereka memiliki kuncup ujung sejati, yang berarti kuncup terletak di ujung ranting, dan menghasilkan biji. Naturalis menggunakan karakteristik daun, kulit kayu, tunas, ranting dan buah pohon untuk mengidentifikasi spesiesnya. Biji pohon ek adalah buah dari pohon dan di situlah Anda akan menemukan biji pohon ek. Benih terkadang mendarat di tanah subur di dekat pohon induk. Benih juga dibawa pergi dan ditanam (dikubur) oleh tupai yang terkadang lupa di mana mereka meninggalkannya.
Jenis Biji
Biji pohon ek pada dasarnya adalah kacang pohon ek. Seperti pohon kacang lainnya, setiap spesies pohon ek menghasilkan biji pohon ek yang unik, dan karakteristik biji pohon ek berbeda tergantung pada spesies pohon ek. Secara umum, biji ek merah memiliki tudung pipih dan berbentuk piring dengan sisik yang tumpang tindih, tudung biji ek hitam berbentuk mangkuk dan lusuh, dan pohon ek putih memiliki biji pohon ek yang bergelombang, tudung berbentuk mangkuk. Biji sangat bervariasi dari spesies ke spesies dalam kategori luas ini. Biji ek utara merah, misalnya, panjangnya kurang dari satu inci dan berbentuk telur, sedangkan biji ek gigi gergaji, juga ek merah, lebih besar, berukuran lebih dari satu inci diameternya, dengan tutup yang tidak biasa dengan sisik. yang tumbuh panjang dan keriting.
Makanan untuk Satwa Liar
Banyak spesies satwa liar bergantung pada biji pohon ek untuk makanan. Rusa, tikus, babi hutan, blue jay, dan burung pelatuk memakan buah-buahan begitu jatuh ke tanah. Selama tahun-tahun ketika biji pohon ek langka, hewan ini akan mencari sumber makanan lain. Namun, beberapa spesies hewan bergantung sepenuhnya pada biji pohon ek untuk kelangsungan hidup mereka. Pelatuk Acorn, misalnya, hanya mengandalkan biji dan akan bermigrasi ke daerah lain jika kacang tidak tersedia.
Makanan untuk Manusia
Biji pohon ek telah menjadi sumber makanan bagi manusia selama ribuan tahun. Mereka adalah pokok dari banyak suku asli Amerika di Amerika Utara. Banyak spesies pohon ek menghasilkan biji yang dapat dimakan mentah. Acorn leaching, sebuah proses yang melepaskan tanin dari kacang menggunakan air panas, mengurangi rasa pahit dan membuat kacang lebih mudah dicerna. Biji pohon ek dapat digiling menjadi makanan untuk digunakan dalam roti dan semur atau diolah menjadi minyak.
peta Anda/E+/GettyImages
