Inti dari kampanye Presiden Donald Trump adalah janji “tembok besar dan indah” untuk menghentikan imigrasi ilegal di sepanjang perbatasan AS-Meksiko. Dalam seminggu setelah menjabat, dia telah menandatangani perintah eksekutif yang mengarahkan konstruksi untuk dimulai.
Berdasarkan kegagalan masa lalu, tidak jelas “tembok besar” Trump akan lebih efektif dalam menghentikan pergerakan manusia melintasi perbatasan. Tapi satu hal yang pasti: Satwa liar yang telah hidup di sepanjang dan melintasi perbatasan ini, jauh lebih lama dari yang kita miliki, akan terputus dari habitat, makanan, dan pasangan.
Dividen yang ada
Di bawah Undang-Undang Kebijakan Lingkungan Nasional (NEPA), lembaga federal harus menilai potensi dampak lingkungan dari tindakan yang mereka usulkan, sebelum mengambil keputusan. Lembaga juga harus memberikan kesempatan untuk tinjauan dan masukan publik atas penilaian tersebut. Tetapi UU REAL ID tahun 2005 memberikan kewenangan sepihak kepada Departemen Keamanan Dalam Negeri untuk membebaskan NEPA dan undang-undang atau perjanjian lainnya yang dianggap menghambat pembangunan penghalang dan jalan perbatasan.
Pada tahun 2008, Michael Chertoff – kemudian sekretaris Departemen Keamanan Dalam Negeri – menggunakan pengabaian ini untuk melanjutkan pembangunan pagar perbatasan tanpa mematuhi hampir tiga lusin undang-undang negara bagian dan federal, termasuk Undang-Undang Spesies Terancam Punah, Air Bersih dan Clean Air Acts, Migratory Bird Treaty Act dan NEPA. Akibatnya, “ilmuwan tidak memiliki data referensi lingkungan sebelum pembangunan tembok perbatasan: tidak ada survei atau inventarisasi untuk mengetahui spesies apa yang ada di sana dan tidak ada garis dasar populasi untuk mendeteksi dampak infrastruktur perbatasan pada jumlah mereka,” menurut Sergio Avila, seorang konservasi ilmuwan dengan Museum Gurun Arizona Sonora. REAL ID juga membatasi masukan ilmiah tentang tindakan pencegahan dan mitigasi yang dapat meminimalkan dampak pada spesies, habitat, dan daerah aliran sungai, kata Avila.
Trump diperkirakan akan menggunakan REAL ID untuk mempercepat pembangunan tembok perbatasannya. Untuk mendahuluinya, Majalah Outside meminta US Fish & Wildlife mengevaluasi apakah ada spesies yang terancam punah yang mungkin terkena dampak proyek yang diusulkan. Dalam laporan sementara, agensi tersebut memproyeksikan bahwa penghalang kokoh yang membentang 1.000 kaki ke AS dan membentang di sepanjang perbatasan AS-Meksiko akan memengaruhi 98 spesies yang terancam punah – mulai dari jaguar hingga penyu belimbing – serta 108 spesies lainnya. spesies burung migran, dan empat suaka margasatwa dan pembenihan ikan.
Spesies Tanpa Batas
Selain berbagi perbatasan, AS dan Meksiko berbagi air dan satwa liar, dan para ilmuwan telah lama berpendapat bahwa memblokir koridor alami antar negara secara artifisial dapat menjadi bencana besar – paling banter membatasi pergerakan hewan dan menghancurkan habitat; menyebabkan kepunahan lokal atau global paling buruk.
Pada tahun 2010, peneliti University of Arizona, Aaron Flesch, melacak burung hantu kerdil mengandung besi dan domba bighorn gurun untuk menentukan dampak penghalang perbatasan buatan manusia terhadap pergerakan mereka. Dia dan rekan penulisnya menyimpulkan bahwa penghalang berdampak negatif pada kedua spesies.
“Untuk domba sangat sederhana: hewan berkaki empat tidak akan memanjat pagar,’ katanya. ‘Dan empat meter adalah lompatan yang cukup bagus. Domba tanduk besar, rusa, singa gunung, beruang, mereka akan dikecualikan dari melintasi pagar yang kokoh.”
Burung hantu tidak bisa atau tidak mau terbang cukup tinggi, dan menghindari area pedesaan terbuka, seperti yang dibuka di salah satu ukuran pagar.
Studi lain oleh ahli biologi Jesse Lasky menganalisis dampak hambatan yang ada dan masa depan terhadap spesies di seluruh perbatasan darat AS-Meksiko. Studi 2011 menentukan infrastruktur perbatasan saat ini telah meningkatkan risiko terhadap empat spesies yang terdaftar sebagai terancam secara global atau oleh AS dan Meksiko, ditambah 23 lainnya dengan ukuran kisaran kecil, termasuk katak Arroyo, katak kaki merah California dan jaguarundi, a kucing liar kecil asli Meksiko dan Amerika Tengah. Penghalang perbatasan tambahan hanya akan meningkatkan jumlah spesies yang terancam.
Untuk bertahan di lingkungan yang sangat terfragmentasi ini, spesies ini dan spesies lain dengan populasi kecil bergantung pada pergerakan di antara petak habitat untuk kawin silang dengan populasi lain. Mereka tidak mengenali batas-batas politik, tetapi mengenali, dan seringkali menghindari infrastruktur perbatasan.
“Lebih dari sekadar tembok dan pagar†, kata Avila. “Penghalang kendaraan, bermil-mil jalan baru, lampu dan generator bertenaga tinggi, berpatroli di area sensitif, penerbangan di atas helikopter dan helipad, pangkalan operasi depan, pos pemeriksaan, alat berat, serta kru konstruksi dan pemeliharaan tidak hanya memblokir koridor pergerakan dan menghancurkan habitat, tetapi mengurangi daerah aliran sungai dengan mengalihkan atau memblokir air.â€
Perbatasan Kepedulian Internasional
Draf laporan Departemen Keamanan Dalam Negeri ke Gedung Putih menetapkan prioritas tertinggi pemerintah untuk tembok perbatasan sebagai area 34 mil di Lembah Rio Grande di Texas selatan. Jauh dari gurun tak bernyawa, daerah ini dianggap sebagai “Tanah Perbatasan Internasional” karena keanekaragaman tumbuhan dan hewannya yang sangat tinggi, beberapa hanya ditemukan di sedikit jika ada tempat lain di AS, termasuk spesies yang terancam punah seperti ocelot utara dan utara. elang aplomado. US Fish & Wildlife Service mengelola tiga suaka margasatwa nasional di Lembah yang bersama-sama membentuk Kompleks Suaka Texas Selatan. Tembok pembatas yang ada saat ini telah mempengaruhi 60 hingga 75 persen lahan kompleks.
Terlepas dari bencana ekologis, banyak pemilik bisnis lokal juga mengkhawatirkan potensi kerugian ekonomi. Lembah Rio Grande berada di persimpangan dua jalur terbang burung yang bermigrasi. Setiap tahun, pengamat satwa liar dari seluruh dunia mengunjungi kawasan ini untuk melihat sekilas 500 spesies burung dan 300 kupu-kupu, menyumbang lebih dari $463 juta dalam hasil ekonomi tingkat kabupaten setiap tahunnya, belum lagi menciptakan lebih dari 6.000 pekerjaan.
Hambatan ke Tembok
Pada bulan April 2017, anggota peringkat Komite Sumber Daya Alam DPR AS Rep. Raúl Grijalva dari Arizona dan Pusat Keanekaragaman Hayati mengajukan gugatan terhadap administrasi Trump karena gagal menganalisis dampak lingkungan dari program peningkatan perbatasan selatan mereka, seperti yang dipersyaratkan oleh NEPA. Sarjana hukum memberikan tuntutan hukum seperti peluang yang sangat panjang, berkat potensi pengabaian UU REAL ID. Namun beberapa orang, seperti pengacara Jenny Neeley, berpendapat bahwa kewenangan pengabaian itu tidak konstitusional, baik dalam ruang lingkupnya maupun tidak adanya akuntabilitas, dan harus dikosongkan oleh Kongres “sebelum terjadi lebih banyak kerusakan”.
tahir abbas/iStock/GettyImages
