Hujan adalah hujan, bukan? Basah dan jatuh dari langit. Sebenarnya tidak sesederhana itu, karena salju dan hujan es juga merupakan jenis hujan, dan hujan musim panas tidak sama dengan badai petir frontal atau musim hujan. Para ilmuwan mengenali empat jenis tetesan hujan serta empat jenis curah hujan.
Gradien suhu dan kadar air udara merupakan penentu utama dari karakteristik tetesan hujan yang jatuh pada waktu dan tempat tertentu. Di sisi lain, pola angin dan topografi mengatur curah hujan. Faktor-faktor ini dapat bergabung untuk menghasilkan gerimis ringan, hujan deras, badai salju, dan setiap variasi curah hujan lainnya yang terjadi di seluruh dunia.
Empat Jenis Rintik Hujan
Anda mungkin pernah menjumpai masing-masing dari empat jenis tetesan hujan, kecuali jika Anda tinggal di daerah klimaks khusus, seperti gurun. Kondensasi terjadi di awan yang terbentuk ketika udara hangat yang mengandung uap air berinteraksi dengan udara dingin, dan kondensasi jatuh dari awan sebagai presipitasi. Bentuk presipitasi ketika mencapai tanah bergantung pada suhu di awan, suhu di tanah, dan suhu di antaranya.
Hujan: Ini adalah benda basah yang menyuburkan tanaman dan untuk itulah payung diciptakan. Itu terjadi ketika suhu awan dan suhu tanah berada di atas titik beku, dan dapat terjadi dalam tiga bentuk. Ini dikenal hanya sebagai hujan ketika tetesannya berdiameter sekitar 0,5 mm (0,02 inci), gerimis ketika tetesannya lebih kecil dari itu dan virga ketika tetesannya sangat kecil sehingga tidak mencapai tanah.
Salju: Saat suhu di awan dan di tanah berada di bawah titik beku air, 0 derajat Celcius (32 derajat Fahrenheit), tetesan air yang terkondensasi menjadi kristal es dan jatuh ke tanah sebagai salju.
Sleet: Sleet terjadi ketika suhu di awan lebih hangat daripada di tanah. Kondensasi jatuh sebagai hujan dan sebagian membeku, dan presipitasi yang mencapai tanah merupakan campuran salju dan air.
Hujan es: Terkadang hujan bertemu dengan lapisan udara beku dalam perjalanannya ke tanah dan memadat menjadi pelet es seukuran tetesan hujan – atau lebih besar – yang dikenal sebagai batu es. Mereka bisa melempari tanah meski suhu tanah di atas titik beku. Hujan es adalah fitur umum dari badai musim panas yang parah.
Empat Jenis Curah Hujan
Pergerakan massa udara panas dan dingin relatif satu sama lain terutama bertanggung jawab atas perbedaan pola curah hujan yang terjadi di seluruh dunia. Beberapa pergerakan udara ini terlokalisir, beberapa karena topografi tanah dan beberapa karena angin planet musiman.
Curah hujan konvensional: Udara secara alami naik saat memanas, dan mendingin saat mencapai ketinggian yang lebih tinggi. Udara dingin tidak dapat menahan kelembapan sebanyak udara hangat, sehingga kelembapan mengembun menjadi awan yang dikenal sebagai awan kumulus. Akhirnya, awan menjadi begitu sarat dengan kelembapan sehingga hujan mulai turun. Hal ini dapat terjadi di atas tanah atau air selama ada uap air. Ketika itu terjadi di lautan tropis, di mana udaranya jenuh dengan air, panas yang hebat dapat menyebabkan arus konvensi ke atas yang kuat. Kombinasi angin dan kelembapan dapat menciptakan badai atau angin topan tropis.
Curah hujan orografis: Ketika udara sarat uap air bertemu dengan pegunungan, udara dipaksa naik. Ini mendingin di ketinggian yang lebih tinggi, dan ini mengembunkan air dari udara dan menciptakan curah hujan. Jika suhu cukup dingin, presipitasi turun sebagai salju.
Curah hujan frontal: Pertemuan sejumlah besar udara dingin dan sejumlah besar udara hangat disebut front. Pertemuan itu menciptakan turbulensi. Diagram hujan frontal dapat mengilustrasikan bagaimana udara hangat naik di atas udara dingin dan membentuk awan besar saat mendingin, dan uap air mengembun. Badai petir, lengkap dengan petir, biasanya terjadi, dan dapat berlangsung dari beberapa menit hingga satu jam atau lebih.
Curah hujan monsun: Kombinasi panas matahari dan rotasi bumi menciptakan sekumpulan angin timur pada 30 derajat lintang utara dan selatan. Angin ini bertiup sepanjang tahun, tetapi arahnya berubah seiring musim. Pergeseran musiman ini bertanggung jawab atas hujan monsun yang turun di India, Asia Tenggara, dan tempat lain.
Meindert van der Haven/iStock/GettyImages
