Udara berputar di sekitar sistem tekanan rendah yang besar mendefinisikan siklon. Siklon ekstratropis menciptakan sebagian besar cuaca yang tidak stabil di garis lintang tengah Bumi, sementara siklon tropis yang didorong oleh air laut yang hangat mewakili beberapa badai yang paling ganas dari semua badai. Dalam penggunaan umum, “siklon†mengacu pada siklon tropis dari bagian dunia tertentu; badai yang sama, yang memiliki kecepatan angin 74 mil per jam atau lebih, disebut “badai” dan “topan” di tempat lain. Siklon tropis terjadi setiap tahun di beberapa cekungan samudra, menerima nama resmi dan cenderung menjadi berita – jadi itu adalah titik awal yang sangat baik untuk mengajari anak-anak fakta cuaca dasar.
Fakta Cepat Siklon: Di Mana Mereka Terjadi
Siklon tropis membutuhkan suhu lautan sekitar 80 derajat Fahrenheit atau lebih untuk terbentuk, sehingga mereka muncul di sabuk yang cukup sempit di kedua sisi khatulistiwa: terutama antara garis lintang 5 dan 30 derajat. Di Samudra Pasifik Selatan dan Hindia, ahli meteorologi hanya menyebut siklon tropis sebagai “siklon”. Badai angin yang berputar kencang ini disebut “badai” di Samudra Atlantik, Laut Karibia, dan Pasifik Timur Laut; mereka dikenal sebagai “topan” di Pasifik Barat Laut. Semua nama yang berbeda ini mengacu pada jenis badai yang sama.
Bagian dari Topan
Pusat siklon tropis bertekanan rendah menandai “mata”, area yang sangat tenang biasanya selebar 20 hingga 40 mil. Pengaruh rotasi Bumi terhadap pergerakan udara – efek Coriolis – berarti bahwa angin berputar mengelilingi mata ini: berlawanan arah jarum jam di belahan bumi utara dan berlawanan arah jarum jam di belahan bumi selatan. Biasanya angin terkuat bertiup tepat di sekitar mata di lingkaran badai petir yang disebut “dinding mata”. Awan yang terbentuk di sekitar bagian luar badai menciptakan “ikatan hujan” spiralnya.
Mengukur Siklon
Kecepatan angin siklon menentukan intensitasnya. Berbagai belahan dunia menggunakan skala intensitasnya sendiri untuk menentukan peringkat siklon tropis. Di Australia – salah satu wilayah di mana istilah “siklon” mengacu pada badai ini – topan Kategori 1 memiliki hembusan angin kurang dari 78 mil per jam. Dalam badai Kategori 2, hembusan antara 78 dan 102 mil per jam; dalam Kategori 3, antara 103 dan 139 mil per jam; dan dalam Kategori 4, antara 140 dan 173 mil per jam. Siklon paling kuat, yang menunjukkan hembusan 174 mil per jam atau lebih, termasuk dalam klasifikasi Kategori 5.
Nama Siklon
Ketika ahli meteorologi melihat bahwa siklon tropis baru telah terbentuk, mereka memberinya nama untuk mengeluarkan prakiraan dan peringatan kepada orang-orang yang mungkin terkena dampak badai tersebut. Organisasi Meteorologi Dunia (WMO) mengawasi konvensi penamaan untuk cekungan siklon tropis yang berbeda, dengan nama untuk setiap musim siklon baru yang diterapkan menurut abjad. Nama dapat digunakan kembali di seluruh musim, tetapi nama siklon tertentu yang mengakibatkan hilangnya nyawa atau kerusakan besar dapat dipensiunkan.
Elen11/iStock/GettyImages
