Makhluk menggeliat yang bergelantungan di paruh burung atau di ujung kail ikan itulah yang oleh kebanyakan orang disebut cacing. Banyak hewan lain juga menyandang nama itu — ulat sutera adalah larva ngengat dan heartworm adalah nematoda parasit — meskipun mereka tidak berkerabat dengan yang kita sebut cacing (Annelidae). Predator, bagaimanapun, tidak peduli dengan nomenklatur ilmiah. Jika bergerak dan terlihat menggugah selera, mereka memakannya. Hewan dari berbagai kelompok memangsa cacing dan makhluk mirip cacing.
Predator Terbang
Bertengger di pohon atau berputar-putar di udara, hewan terbang memiliki keunggulan visual saat mencari makan. Burung adalah predator umum cacing dan larva serangga. Robins sangat menyukai cacing tanah dan dapat dengan mudah mendeteksinya di bawah tanah. Warblers dan cuckoo, burung yang menghabiskan sebagian besar waktunya di kanopi pohon, memakan ulat seperti cacing web dan cacing inci yang memakan daun pohon. Hewan terbang lainnya juga memakan cacing. Kelelawar membantu petani dengan memakan jutaan cacing akar, cacing telinga jagung, dan cacing potong. Serangga terbang termasuk kumbang dan tawon memangsa cacing dengan memakannya atau bertelur parasit di atasnya.
Hewan Pemakan Cacing Akuatik
Tidak semua cacing hidup di darat. Cacing air (Oligochaetes) berkerabat dengan cacing tanah dan hidup di dekat atau di sedimen di dasar badan air. Cacing pipih, cacing bulu kuda, cacing gelang, dan lintah mirip cacing juga menempati habitat air. Hewan air termasuk ikan, katak, udang karang, dan kura-kura memakan cacing dan makhluk serupa yang hidup di air. Beberapa serangga seperti capung dan dobsonflies menjalani sebagian hidupnya di bawah air sebagai nimfa. Serangga predator ini juga memakan cacing air.
Musuh yang Merangkak Tanah
Tanah merupakan habitat umum bagi cacing. Hewan yang menghabiskan sebagian besar waktunya dekat dengan tanah, termasuk serangga, amfibi, dan reptil, sering memakan cacing. Kadal kecil, salamander, dan kodok memakan cacing dan larva serangga mirip cacing. Serangga merayap di tanah, terutama kumbang tanah, bersama dengan kelabang dan cacing pipih, juga memangsa cacing dan makhluk serupa.
Musuh Berbulu
Beberapa mamalia memakan cacing dan sering merusak properti Anda saat mereka melakukannya. Jika Anda melihat lubang di rumput rumput Anda di pagi hari atau tumpukan kecil tanah, kemungkinan besar itu adalah hasil dari rakun, sigung, atau tahi lalat yang memakan cacing dan belatung. Hewan-hewan ini menggali tanah dan memakan cacing yang kaya protein dan belatung mirip cacing. Mamalia lain yang memangsa cacing termasuk tikus, tikus, dan rubah.
MichaelStubblefield/iStock/Getty Images
