Tapetum lucidum adalah lapisan selaput mata yang ada pada beberapa, tetapi tidak semua, hewan. Ini dapat ditemukan pada spesies vertebrata dan invertebrata tetapi lebih sering terjadi pada mamalia. Tapetum lucidum adalah permukaan reflektif yang menyebabkan mata hewan terlihat seperti bersinar dalam gelap. Banyak spesies hewan nokturnal memiliki lapisan ini di matanya. Mata manusia tidak memiliki tapetum lucidum.
Anatomi dan Fisiologi Mata
Mata mengandung sel fotoreseptor yang disebut batang dan kerucut. Fotoreseptor adalah sel sensorik yang mendeteksi dan memproses energi cahaya. Batang membedakan terang dan gelap dan kerucut membedakan warna. Batang dan kerucut menutupi retina, lapisan bola mata yang membentuk gambar dan mengirimkan sinyal ke otak melalui saraf optik. Beberapa hewan, seperti manusia, memiliki lapisan sel berpigmen yang disebut koroid yang terletak di belakang retina dan menyerap cahaya.
Membran Tapetum Lucidum
Beberapa hewan memiliki lapisan tambahan yang terletak di bagian belakang mata yang disebut tapetum lucidum. Membran reflektif ini terletak tepat di belakang retina. Ketika cahaya memasuki mata, ia memantul dari membran. Tapetum lucidum memberi hewan ini kualitas yang dikenal sebagai sinar mata, yang membuat mata mereka memantulkan cahaya dalam suasana gelap. Untuk menghasilkan sinar mata, sumber cahaya harus diarahkan ke mata hewan, menyebabkannya dipantulkan oleh tapetum lucidum. Cahaya yang dipantulkan membuat mata binatang tampak bersinar. Tujuan dari tapetum lucidum adalah untuk meningkatkan penglihatan bagi hewan yang aktif di malam hari atau hidup di tempat yang minim cahaya.
Penglihatan Mata dan Malam
Kehadiran tapetum lucidum di mata memungkinkan hewan melihat lebih akurat di malam hari dan dalam kondisi cahaya redup. Sebagian besar hewan yang memiliki tapetum lucidum di matanya adalah mamalia, meskipun beberapa reptil, amfibi, dan invertebrata juga memiliki membran reflektif ini. Warna kilau mata bisa muncul, oranye, kuning, hijau atau biru, tergantung hewannya. Mata dari spesies yang berbeda “bersinar†dalam warna yang berbeda karena pewarnaan dan bentuk mata serta sudut cahaya yang menyinari mata. Warna kilau mata juga bisa berubah seiring bertambahnya usia hewan. Beberapa hewan memiliki mata yang bersinar lebih terang di malam hari daripada yang lain. Namun, ada trade-off untuk penglihatan malam yang lebih baik. Hewan yang dapat menghasilkan sinar mata paling terang memiliki lebih sedikit kerucut di matanya. Akibatnya, mereka memiliki penglihatan warna yang terbatas atau mungkin buta warna sama sekali.
Predator Dengan Mata Bersinar
Banyak hewan dengan tapetum lucidum adalah predator nokturnal. Pemandangan umum adalah pancaran mata kucing dalam gelap. Anggota keluarga kucing, termasuk kucing besar dan kucing rumahan, memiliki mata yang memantulkan cahaya dalam kegelapan. Anjing dan gigi taring lainnya, musang dan aligator adalah predator lain yang menunjukkan sinar mata. Penglihatan malam yang ditingkatkan memudahkan karnivora ini menemukan mangsa dan melacak pergerakan dalam kondisi kurang cahaya. Banyak jenis ikan juga memiliki selaput reflektif, yang membantu mereka mencari mangsa di perairan dalam yang hanya memiliki sedikit cahaya. Sementara beberapa spesies burung – seperti burung hantu – memiliki mata yang tampak bersinar, burung tidak memiliki lapisan tapetum lucidum di matanya.
Eyeshine di Non-Predator
Beberapa jenis hewan berkuku, atau hewan berkuku, memiliki mata dengan lapisan tapetum lucidum. Rusa aktif saat senja dan menjelang fajar dan mendapat manfaat dari penglihatan yang lebih baik setelah matahari terbenam dan sebelum matahari terbit. Sapi juga memiliki sinar mata, begitu pula kuda, yang aktif pada siang dan malam hari. Sementara tapetum lucidum mungkin telah berevolusi pada predator untuk membantu mereka menangkap mangsanya dalam kegelapan, membran ini mungkin telah berevolusi pada herbivora sebagai mekanisme pertahanan untuk mendeteksi predator di malam hari. Non-predator yang tidak memiliki tapetum lucidum di matanya termasuk tupai, babi, kanguru, dan unta.
Per-Gunnar Ostby/Oxford Scientific/GettyImages
