Ekosistem gurun yang panas mungkin merupakan salah satu kondisi kehidupan paling keras di dunia, dengan suhu siang hari rata-rata 100 derajat Fahrenheit dan curah hujan kurang dari 250 mm per tahun. Namun, sejumlah besar hewan, reptil, burung, dan serangga telah melalui adaptasi gurun untuk dapat bertahan hidup dan berkembang di dunia yang panas dan kering ini. Hewan yang menyebut gurun sebagai rumah mereka termasuk kelinci, kucing liar, pelari jalan, tokek, dan kumbang.
Hewan di Gurun
Hewan gurun termasuk kelinci dan kucing liar. Kelinci gurun yang paling umum adalah kelinci bertelinga panjang yang cepat. Kelinci betina dapat memiliki beberapa tandu setiap tahun, dengan setiap tandu terdiri dari setidaknya enam kelinci. Singa gunung dan kucing hutan adalah dua kucing liar paling terkenal di ekosistem gurun. Singa gunung memakan rusa bagal dan mamalia kecil lainnya, menggunakan gua untuk beristirahat dan tidur. Mereka adalah hewan soliter, dan mereka bisa hidup tanpa air untuk waktu yang lama. Bobcat lebih kecil dari singa gunung dan memiliki ekor pendek dan bob dan jumbai bulu di telinga mereka untuk meningkatkan pendengaran mereka. Kucing hutan gurun mengejar mangsa dari tanah, pohon, dan bebatuan.
Reptil di Gurun
Banyak lokasi ekosistem gurun yang menjadi rumah bagi ular, termasuk ular derik, ular karang, dan ular raja. Ular berbisa menggoyangkan ekornya untuk mengirimkan peringatan. Ular karang berwarna cerah bahkan lebih berbisa daripada ular derik. Ular raja memiliki berbagai warna dan dapat memakan ular berbisa karena memiliki enzim khusus untuk mengurai racun. Kadal juga berlimpah di padang pasir, seperti kadal bertanduk, tokek berpita, dan kadal pohon. Kadal bertanduk memiliki duri dan tanduk dan hanya memakan semut dan serangga. Tokek berpita adalah tokek terkecil, dengan berat hanya dua gram. Saat terancam, mereka meniru kalajengking, mencambuk ekornya untuk menangkis musuh. Kadal pohon menonjol dengan tenggorokannya yang luar biasa cerah.
Burung di Gurun
Burung gurun yang umum termasuk roadrunner, hering dan elang emas. Roadrunner berlari dengan kecepatan tinggi untuk menangkap mangsa atau melarikan diri dari bahaya. Itu bisa terbang, tetapi hanya jika benar-benar diperlukan. Hering adalah pemakan bangkai yang terkenal, dengan indra penciuman yang sangat kuat. Saat burung nasar mengidentifikasi bangkai, burung itu mengitari udara sebelum mendarat untuk mencari makan. Elang emas, dinamai berdasarkan bulu emas di sekitar kepala dan lehernya, lebih suka berburu di medan terbuka dan terutama memakan hewan pengerat kecil.
Serangga di Gurun
Banyak gurun memiliki lebih banyak spesies serangga daripada gabungan semua kelompok hewan lainnya. Serangga yang umum di gurun termasuk kumbang, belalang, semut, lebah, dan kupu-kupu. Mereka telah mengembangkan banyak adaptasi dan perilaku untuk membantu mereka bertahan dari panas, kekeringan, dan pemangsa di padang pasir. Misalnya, eksoskeleton kumbang yang tebal membantu meminimalkan kehilangan air, dan rongga di bawah sayap depannya memerangkap kelembapan. Kupu-kupu membawa warna ke padang pasir. Spesies kupu-kupu gurun yang umum termasuk Monarch, Painted Lady, Whites and Sulphurs, dan Gossamer Wings.
gatito33/iStock/Getty Images
