Banjir sungai terjadi ketika sungai meluap di tepiannya; yaitu, ketika alirannya tidak lagi dapat ditampung di dalam salurannya. Banjir adalah realitas alami dan reguler di banyak sungai, membantu memahat tanah dan menyebarkan nutrisi di lembah alluvial dan mendukung banyak ekosistem – seperti rawa dan hutan dataran rendah – beradaptasi dengan genangan sesekali.
Banjir sungai juga menjadi kekuatan yang memberi kehidupan bagi masyarakat manusia yang bergantung padanya untuk pertanian dan kesuburan tanah. Meskipun demikian, manusia sering memandang banjir secara negatif karena kerusakan dan korban jiwa yang sering mereka timbulkan di mana jalur banjir alami telah berkembang pesat dan berpenduduk.
Penyebab Alami Banjir Sungai
Denyut air tinggi apa pun yang membanjiri saluran sungai dapat menimbulkan banjir, besar atau kecil. Penyebab umum meliputi curah hujan yang tinggi, termasuk hujan musiman puncak di sistem sungai tropis seperti Amazon – banjir tahunan yang luas yang merupakan ciri yang menentukan dari lembah sungai terbesar di dunia ini – dan hujan lebat yang lebih tak terduga yang disebabkan oleh tropis siklon membuat pendaratan dan badai lainnya.
Di sungai lintang tengah dan tinggi serta sungai lintang rendah yang mengaliri pegunungan alpen tinggi, pencairan salju musiman juga dapat menyebabkan banjir karena volume air lelehan yang besar. Pencairan yang cepat karena lonjakan suhu yang dramatis atau peristiwa “hujan di atas salju” sangat cenderung menyebabkan sungai meluap di tepiannya.
Kemacetan es, di mana aliran sungai mundur di belakang akumulasi es sungai, merupakan penyebab signifikan lainnya dari banjir di sungai-sungai dengan garis lintang yang lebih tinggi, terutama di Belahan Bumi Utara. Sungai-sungai besar yang paling rentan terhadap kemacetan es besar adalah yang mengalir ke utara, karena, selama musim semi, aliran atas dan tengahnya dapat mencair dan mengalir tanpa es sementara bagian bawahnya masih tertutup es. Ini adalah situasinya, misalnya, untuk Sungai Lena di Siberia, Sungai Mackenzie di barat laut Kanada, dan Sungai Merah di Upper Midwest dan Manitoba AS. Selain menahan air di belakangnya, kemacetan es juga dapat menyebabkan banjir sungai di hilir jika tiba-tiba dilanggar.
Dampak Manusia pada Ritme Banjir
yang disebabkan oleh manusia ( antropogenik ) di seluruh dunia telah sangat mempengaruhi sifat banjir serta karakteristik hidrologi lainnya. Tanggul yang dibangun dimaksudkan untuk membatasi air banjir dan melindungi masyarakat dataran banjir, meskipun tanggul tersebut juga dapat mengakibatkan banjir yang lebih besar dengan menahan aliran di atas kemacetannya dan dengan membatasi penyebaran lateral pelepasan volume tinggi, kadang-kadang memaksa ketinggian air cukup tinggi sehingga tanggul meluap. Kegagalan tanggul dan bendungan juga dapat mengakibatkan bencana banjir.
Lahan basah riparian (tepi sungai) dan dataran banjir seperti rawa, rawa, dan hutan dataran rendah secara historis mengendalikan banjir dengan memperlambat limpasan dan menyerap luapan. Di mana manusia telah menghilangkan lahan basah seperti itu, banjir sungai yang merusak mungkin menjadi lebih mungkin terjadi karena permukaan air dapat naik lebih cepat dan karena manipulasi bentang alam menghasilkan habitat yang kurang cocok untuk menyerap air banjir.
Tentang Banjir dan Dataran Banjir
Banjir musiman atau reguler di sungai dengan kemiringan rendah membantu menciptakan dan memelihara salah satu bentang alam lembahnya yang menentukan: dataran banjir . Dataran banjir mengacu pada dasar lembah sungai yang relatif datar yang mengelilingi saluran sungai aktif itu sendiri. Ini sebagian terdiri dari sedimen yang diendapkan oleh luapan sungai selama periode banjir.
Sebuah sungai yang berkelok-kelok bermigrasi bolak-balik melintasi dataran banjirnya dari waktu ke waktu karena tepi luar dari lingkaran berliku-likunya secara aktif terkikis dan tepi dalamnya mengakumulasi sedimen. Saat sungai memotong lebih rendah, sisa-sisa bekas dataran banjir dapat berdiri di atas dataran banjir terbaru sebagai teras .
Seringkali, sungai yang berkelok-kelok menjadi tepian oleh tanggul alami : pegunungan paralel rendah yang terbentuk saat air banjir meluap ke tepian sungai dan, diperlambat oleh gesekan saat meluap ke dataran banjir, menjatuhkan sedimen yang lebih kasar di dekat saluran. Daerah dataran banjir yang lebih rendah di luar tanggul, tempat luapan cenderung menggenang selama banjir, sering disebut rawa belakang .
Banjir 10 Tahun, 50 Tahun, 100 Tahun
Anda akan sering mendengar ahli hidrologi, ahli geografi, dan penyiar berita berbicara tentang banjir 10 tahun, 50 tahun, 100 tahun, 500 tahun, dan seterusnya. Ini merujuk pada peristiwa banjir signifikan dengan besaran berbeda yang berdampak pada sistem sungai tertentu seperti yang ditentukan oleh interval pengulangannya , yang merupakan perkiraan frekuensi rata-ratanya.
Meskipun digunakan secara luas, istilah tersebut dapat menyesatkan. Banjir 100 tahun bukanlah banjir yang hanya terjadi sekali dalam satu abad. Sebaliknya, itu adalah banjir yang kemungkinan terjadi pada tahun tertentu adalah satu dari 100. DAS mungkin mengalami lebih dari satu kali banjir 100 tahun dalam seratus tahun; pada kenyataannya, itu bisa mengalami banjir 100 tahun dalam beberapa tahun berturut-turut, selama kondisi yang relatif jarang yang menyebabkannya – katakanlah, jumlah curah hujan yang ekstrim dalam waktu singkat – berulang.
banjir gambar oleh Gail Ranney dari Fotolia.com
