Hewan terbagi dalam tiga kelompok berbeda berdasarkan apa yang mereka makan. Ini adalah cara alami untuk sering mengelompokkan hewan. Pemakan tumbuhan adalah herbivora, pemakan daging adalah karnivora, dan hewan yang memakan tumbuhan dan hewan adalah omnivora. Apa yang digunakan hewan untuk bahan bakar seringkali dapat memberi petunjuk kepada ahli biologi tentang informasi lain tentangnya dan bagaimana masing-masing hewan itu berada di ekosistem asalnya.
Herbivora
Hewan apa pun yang hanya memakan tumbuhan akan diklasifikasikan sebagai herbivora. Hanya karena mereka tidak makan daging, bukan berarti semua herbivora berukuran kecil. Babi Guinea, kelinci, siput, dan kupu-kupu adalah contoh yang baik dari herbivora kecil, tetapi kuda, sapi, zebra, rusa, dan gajah adalah herbivora juga. Pada zaman prasejarah, banyak dinosaurus hanya memakan tumbuh-tumbuhan dan mereka mencapai proporsi yang sangat besar. Banyak jenis hewan yang berbeda dapat menjadi herbivora, termasuk mamalia, serangga, cacing, invertebrata, dan bahkan beberapa burung.
Karnivora
Hewan apa pun yang menopang dirinya sendiri hanya dengan daging diklasifikasikan sebagai karnivora. Karnivora seringkali memiliki gigi yang lebih tajam atau bahkan taring untuk membantu merobek daging. Sebagian besar waktu dalam ekosistem mereka, karnivora akan memangsa herbivora meskipun mereka mungkin memakan omnivora atau bahkan karnivora lain tergantung pada makanan apa yang tersedia. Karnivora kecil dapat mencakup laba-laba, katak, dan kelelawar. Karnivora ukuran sedang mungkin termasuk burung yang lebih besar, seperti elang dan elang, ular, dan trenggiling. Karnivora besar berkisar dari anjing liar dan serigala hingga predator besar seperti singa, harimau, atau buaya.
Omnivora
Hewan apa pun yang dapat memakan tumbuhan dan hewan adalah omnivora. Manusia adalah omnivora, berisi dengan gigi rata dan tajam serta kemampuan mencerna daging, buah, dan sayuran untuk makanan. Beruang adalah contoh lain dari omnivora karena mereka memakan buah dan daging. Omnivora ukuran sedang termasuk hewan seperti rakun, babi, dan ayam.
Gigi
Seringkali, gigi bisa menjadi petunjuk untuk kategori hewan yang cocok. Ini tidak selalu terjadi, tetapi herbivora biasanya memiliki gigi yang lebih rata untuk menggiling tumbuh-tumbuhan, sedangkan karnivora akan memiliki gigi yang tajam untuk merobek daging. Banyak omnivora akan memiliki kombinasi keduanya, memungkinkan makan lebih mudah dan mencerna sumber makanan mereka.
Jarek Witkowski/iStock/GettyImages
