Cahaya yang terlihat oleh manusia hanyalah salah satu dari banyak jenis cahaya di alam semesta. Pertama kali ditemukan pada abad ke-19, inframerah adalah cahaya yang tidak dapat kita lihat dengan mata kita, tetapi terkadang dapat kita rasakan di kulit kita sebagai panas.
Hewan berdarah panas seperti mamalia dan burung tidak mungkin melihat cahaya inframerah karena tubuh mereka melepaskan panas. Namun, beberapa hewan berdarah dingin berevolusi untuk melihat cahaya inframerah.
Ular
Beberapa orang menyebut penglihatan inframerah ular sebagai indra keenam. Ular memiliki reseptor yang memungkinkan mereka melihat inframerah dalam kegelapan berkat saluran protein yang diaktifkan oleh panas dari tubuh mangsanya.
Keluarga ular yang dikenal sebagai pit viper, yang meliputi ular sanca, ular boa, dan ular derik, memiliki kemampuan yang sangat berkembang untuk merasakan panas dalam kegelapan berkat penglihatan infra merah mereka. Mereka memiliki lubang yang dilapisi dengan sensor panas di sepanjang rahang atas dan bawahnya.
Serangga Penghisap Darah
Serangga penghisap darah, seperti kutu busuk dan nyamuk, mengandalkan penglihatan inframerah untuk memberi makan diri mereka sendiri. Mereka dapat “melihat” panas tubuh dan menggunakan tanda panas dari gas karbon dioksida (CO 2 ) yang dihembuskan manusia dan hewan lain secara alami untuk menemukan mangsanya.
Misalnya, saat nyamuk betina dewasa mencari darah, dia menggunakan kemampuan penglihatan infra merahnya untuk menemukan inang berdarah panas untuk digigit. Dia menggunakan protein dan zat besi dalam darah untuk membuat telurnya.
Ikan
Beberapa bentuk ikan seperti ikan mas, salmon, piranha dan cichlid dapat melihat cahaya infra merah. Salmon dan beberapa ikan air tawar lainnya memiliki enzim yang mengaktifkan sistem visual mereka untuk mengaktifkan penglihatan inframerah, yang membantu mereka menavigasi dan berburu di perairan keruh.
Pada ikan mas, penglihatan adalah indra yang sangat berkembang, dan dianggap lebih unggul dari manusia. Faktanya, ikan mas adalah satu-satunya anggota kerajaan hewan yang dapat melihat cahaya inframerah dan ultraviolet.
Katak
Sebagai salah satu spesies paling beragam di dunia, katak merupakan hewan yang serba bisa. Mereka datang dalam berbagai bentuk dan ukuran, dan mereka dapat bertahan hidup di mana saja kecuali Antartika. Mereka mampu hidup di darat dan air. Beberapa jenis katak memiliki penglihatan inframerah.
Bullfrogs, yang dapat melihat cahaya infra merah, memiliki mata yang dapat melihat baik di atas maupun di bawah permukaan air. Katak menggunakan Cyp27c1, enzim yang terkait dengan vitamin A, untuk meningkatkan penglihatan inframerah mereka. Kemampuan melihat infra merah Bullfrog beradaptasi tergantung pada lingkungan.
BushAlex/iStock/GettyImages
