Saat lalat buah itu menabrak jendela kamar Anda dengan kekuatan penuh, jangan salah: Sakit. Sekarang, sains memberi tahu kita bahwa bahkan setelah seekor lalat sembuh dari kaca jendelanya yang pecah, lukanya mungkin tidak akan pernah berhenti menyakitkan.
Para ilmuwan telah mengetahui selama lebih dari 15 tahun bahwa serangga mengalami rasa sakit, atau setidaknya sesuatu yang mirip dengan rasa sakit. Tetapi penelitian baru yang diterbitkan awal bulan ini oleh Profesor Rekanan Universitas Sydney Greg Neely menunjukkan beberapa perincian yang lebih spesifik: Serangga mengalami sakit kronis, bahkan lama setelah luka sembuh.
Neely dan timnya, yang penelitiannya muncul di jurnal Science Advances, menyatakan bahwa nyeri kronis pada lalat buah berasal dari rangsangan yang serupa dengan nyeri kronis pada manusia.
Mengapa Sakit Terbang Penting
Neely dan rekan-rekan penelitinya sedang mempelajari nyeri di Charles Perkins Centre, bertujuan untuk mengembangkan solusi manajemen nyeri non-opioid. Neely mengatakan dalam siaran pers University of Sydney bahwa penelitian nyeri kronis pada lalat buah dapat memulai pengembangan perawatan yang akan mengatasi penyebab dan gejala nyeri kronis pada manusia.
“Jika kita dapat mengembangkan obat atau terapi sel punca baru yang dapat menargetkan dan memperbaiki penyebab yang mendasarinya, alih-alih gejalanya, ini mungkin dapat membantu banyak orang,” kata Neely dalam rilisnya.
Untuk keperluan penelitian mereka, Neely dan timnya mendefinisikan nyeri kronis sebagai “nyeri terus-menerus yang berlanjut setelah cedera aslinya sembuh”. Ini dapat terjadi sebagai nyeri inflamasi atau nyeri neuropatik.
Nyeri neuropatik terjadi akibat kerusakan pada sistem saraf, biasanya digambarkan oleh manusia sebagai nyeri terbakar atau tertembak. Tim Neely berfokus pada jenis nyeri kronis ini dalam penelitian mereka.
Apa yang Mereka Temukan
Ternyata, ketika lalat buah menopang dan menyembuhkan dari suatu energi, tubuhnya pada dasarnya “kehilangan rem rasa sakitnya” dan menjadi hipersensitif dalam upaya melindungi lalat yang bergerak maju. Ambang rasa sakit yang lebih rendah ini membuat lalat “sangat kuat” untuk membantunya melindungi dirinya sendiri selama sisa hidupnya, menurut Neely.
Hal serupa terjadi pada manusia – tetapi tanpa manfaat yang sama untuk kelangsungan hidup.
“Hewan perlu kehilangan ‘rem rasa sakit’ untuk bertahan hidup dalam situasi berbahaya, tetapi ketika manusia kehilangan rem itu, itu membuat hidup kita sengsara,” kata Neely dalam siaran pers University of Sydney. “Kita perlu mengerem kembali untuk menjalani kehidupan yang nyaman dan tidak menyakitkan.”
Sekarang, para ilmuwan mengetahui bahwa penyebab utama nyeri neuropatik pada lalat adalah hilangnya rem nyeri di sistem saraf pusat mereka. Pengetahuan itu dapat membantu menginformasikan pencarian solusi nyeri Neely untuk bergerak maju.
“Kami fokus untuk membuat terapi sel induk baru atau obat yang menargetkan penyebab yang mendasarinya dan menghentikan rasa sakit untuk selamanya,” katanya dalam rilis tersebut.
Drbouz/iStock/GettyImages
